Di Kongres bulan depan, Partai Republik akan mempertanyakan mantan Gubernur Andrew Cuomo dan pejabat lainnya tentang bagaimana para pemimpin New York menanggapi pandemi COVID-19. Hasilnya mungkin akan sangat besar dan keterlaluan, karena para oportunis politik menggunakan persidangan ini untuk memaksakan agenda mereka sendiri.
Namun di New York, kami belum melakukan perhitungan independen mengenai cara negara bagian ini menangani COVID. Partai Demokrat harus menjadi partai yang akuntabilitas, jujur, dan ilmiah – namun para ekstremis DC lebih unggul dalam meninjau respons terhadap COVID di New York.
Daripada membiarkan sirkus yang dipolitisasi di Washington ini bertindak sebagai alat penilaian terhadap respons terhadap pandemi, para pemimpin New York harus membentuk komisi luar yang benar-benar independen untuk memberikan penilaian yang tidak memihak dan apolitis terhadap respons negara terhadap COVID.
Sebagai pejabat terpilih yang mewakili daerah-daerah yang menjadi episentrum wabah ini, kami bekerja tanpa lelah untuk membantu mempersiapkan masyarakat menghadapi COVID-19, dan untuk mendukung mereka yang secara tragis kehilangan anggota keluarga dan orang-orang terkasih, serta para penyintas yang kini menderita sakit kronis dan cacat. Kini, empat tahun kemudian, kami berhutang budi kepada komunitas-komunitas tersebut untuk melanjutkan perjuangan mereka — untuk memberikan akuntabilitas dan transparansi mengenai apa yang terjadi dalam beberapa minggu dan bulan setelah COVID-19 melanda New York.
Membiarkan masa lalu tidak dikaji telah menimbulkan pertanyaan wajar dari masyarakat tentang apa yang disembunyikan pemerintah. Apakah Partai Demokrat tidak mau mencermati tindakan anggota partainya sendiri? Apakah dengar pendapat dan komisi publik hanya digunakan jika hal tersebut bermanfaat secara politik – dan ditolak jika hal tersebut dapat mengungkapkan kebenaran yang tidak menyenangkan?
Pembentukan komisi yang benar-benar independen akan menekankan komitmen terhadap akuntabilitas yang melampaui politik – memberikan pesan yang jelas bahwa kami mengutamakan kesejahteraan warga New York di atas segalanya.
Ketika bencana alam atau keadaan darurat di seluruh negara bagian menyebabkan puluhan ribu kematian, kita berhutang kepada konstituen kita untuk meninjau apa yang terjadi, mengidentifikasi kemungkinan kesalahan dan belajar dari kesalahan tersebut. Dalam kasus COVID-19, banyak pertanyaan yang muncul keputusan negara bagian yang mewajibkan panti jompo menerima pasien positif COVID dan juga tingginya angka kematian panti jompo yang terjadi.
Daripada menyembunyikan sejarah yang terjadi saat ini, pemerintah mempunyai kewajiban untuk memberikan penjelasan yang jujur dan independen mengenai peristiwa dan keputusan yang menyebabkan kematian tersebut. Namun sejauh ini, satu-satunya tinjauan yang diperintahkan oleh para pemimpin negara adalah studi yang dilakukan oleh sebuah perusahaan konsultan tanpa wewenang untuk memanggil pemeriksaan saksi atau dokumen. Studi ini mungkin berkontribusi pada pemahaman kita tentang dampak COVID, namun studi ini saja masih jauh dari cukup.
Di distrik kami, banyak keluarga yang kehilangan orang tua, kakek-nenek, dan orang-orang tercinta – dan keluarga-keluarga ini berhak untuk dimintai pertanggungjawaban. Selain akuntabilitas langsung, kami juga mempunyai tanggung jawab untuk memastikan keputusan ini tidak terulang kembali. Negara bagian kita pasti akan menghadapi keadaan darurat kesehatan di tahun-tahun mendatang. Mencegah tragedi di masa depan memerlukan melihat ke belakang dan menilai respons negara dengan realisme yang jernih, dibandingkan mengabaikan masa lalu dan berharap yang terbaik.
Di Albany, kami memperkenalkan undang-undang untuk ditetapkan Komisi Peninjau Respons Pandemi COVID-19 — sebuah komisi independen yang terdiri dari para ahli isu yang memiliki dukungan, pendanaan, dan alat yang mereka perlukan, termasuk kewenangan panggilan pengadilan untuk berbicara dengan saksi yang relevan dan meninjau semua materi dan dokumen.
Komisi ini akan mengadakan dengar pendapat publik sehingga warga New York sendiri dapat mendengar langsung dari para ahli tentang apa yang terjadi pada bulan Maret 2020. Komisi ini akan menghasilkan studi komprehensif yang mencakup penjelasan lengkap atas tindakan yang diambil selama wabah, menentukan kesalahan apa yang dilakukan, dan sebagian besar tindakan yang diambil. yang terpenting adalah mengenali solusi tertentu untuk mencegah dan mengurangi potensi kerugian dari tragedi di masa depan — terutama bagi masyarakat dan dunia usaha yang terkena dampak COVID-19 secara tidak proporsional.
Hanya komisi yang benar-benar independen yang akan memastikan bahwa penilaian tersebut objektif dan berdasarkan fakta; hanya surat panggilan pengadilan penuh yang akan memastikan bahwa penemuan dilakukan secara menyeluruh dan lengkap.
Sebagai pejabat terpilih, konstituen memberi kita wewenang dan tanggung jawab untuk melindungi komunitas kita – dan ini termasuk perlindungan dari krisis kesehatan masyarakat. Jika kita membiarkan sejarah COVID-19 tidak terkendali, kita telah gagal mengambil setiap langkah untuk melindungi warga New York dari tragedi serupa di masa depan.
Warga New York berhak mendapatkan lebih dari sekedar wawancara yang dipolitisasi di Washington dan tinjauan terhadap perusahaan konsultan ompong – mereka berhak agar Albany mengambil setiap langkah yang mungkin untuk belajar dari masa lalu sehingga kita dapat sepenuhnya siap menghadapi masa depan.
Salazar mewakili divisi Brooklyn di Senat negara bagian. Gonzalez-Rojas mewakili bagian dari Ratu di Majelis.
