Saqqara adalah impian seorang arkeolog, rumah bagi sejumlah besar mumi Mesir kuno, makam, dan sekitar selusin piramida. Setiap tahun, para peneliti menemukan penemuan baru di situs tersebut, termasuk topeng mumi, Gulungan Kitab Orang Mati dan juga bengkel mumifikasi.
Tapi kenapa banyak sekali? Mesir kuno ingin dimakamkan disana?
Saqqara telah digunakan selama ribuan tahun dan “alasan penguburan di situs tersebut bervariasi dari waktu ke waktu,” Niko menatapEgyptologist dan peneliti tamu di Universitas Leiden, mengatakan kepada Live Science melalui email.
Salah satu alasan penting adalah kedekatannya dengan kota Memphis. “Saqqara adalah pekuburan utama yang terkait dengan ibu kota Memphis, yang sebagian besar tetap menjadi pusat administrasi sepanjang sejarah Mesir serta menjadi pusat keagamaan utama yang merayakan pemujaan berbagai dewa” Salima Ikramseorang profesor Egyptology di American University di Kairo, mengatakan kepada Live Science melalui email.
Sulit untuk melebih-lebihkan pentingnya Memphis bagi Saqqara, kata Staring.
“Saqqara harus dilihat sebagai komponen lingkungan perkotaan yang lebih luas dan berpenghuni,” ujarnya. “Penduduk Memphis yang masih hidup membentuk dan membentuk kembali pekuburan tersebut dari generasi ke generasi, dan dengan demikian sejarah kehidupan kota dan pekuburannya saling terkait erat.”
Terkait: Benarkah orang Mesir kuno menikahkan saudara dan anak mereka?
Saqqara juga dihormati karena beberapa firaun Mesir awal membangun makam mereka di sana. Selama dinasti kedua (sekitar 2800 hingga 2650 SM) firaun Hotepsekhemwy, Reneb dan Ninetjer semuanya membangun makam di lokasi tersebut, Lara Weiss, CEO Museum Roemer dan Pelizaeus di Jerman, mengatakan kepada Live Science melalui email. Firaun dinasti ketiga Djoser terkenal membangun a langkah piramida di Saqqara, dan beberapa firaun lainnya, seperti firaun dinasti kelima Userkaf, Unas dan Djedkare Isesi, juga membangun piramida di situs tersebut.
Ketika firaun dimakamkan, “banyak anggota istana membangun makam mastaba di sekitar mereka,” tambah Staring, menjelaskan bahwa lahan tersebut bukan hanya untuk keluarga kerajaan.
Bahkan di Kerajaan Baru (sekitar 1550 hingga 1070 SM), ketika firaun dimakamkan di Lembah Para Raja sekitar 300 mil (483 kilometer) jauhnya, masih banyak pejabat yang ingin dimakamkan di Saqqara. Hal ini terjadi karena sejarah situs tersebut dan hubungannya dengan dewa-dewa Mesir, kata Staring. Sementara “para raja dimakamkan di Lembah Para Raja di Thebes, para administrator terpenting kerajaan membangun makam mereka yang berbentuk kuil di Saqqara, di sebuah situs yang kaya akan sejarah dan situs yang dianggap sebagai kediaman berbagai dewa terkemuka seperti sebagai Sokar, dewa KematianKata menatap.
Piramida Bertingkat Djoser sangat dihormati lama setelah dibangun. “Menariknya, monumen-monumen tua dari masa lalu terus mempengaruhi generasi selanjutnya,” kata Staring. Meski berusia 1.000 tahun, kompleks Piramida Bertingkat “menerima pengunjung terpelajar yang tetap mengagumi monumen tersebut dalam grafiti yang tertulis di dinding kompleks”. kata Melalak.
Warisan yang hidup
Meski merupakan tempat kuno, Saqqara masih menjadi situs pemakaman aktif hingga saat ini. “Saqqara terus digunakan sebagai kuburan, meski dalam skala yang lebih kecil, hingga saat ini,” kata Ikram.
Pentingnya Saqqara “berkurang secara dramatis” ketika agama Kristen menjadi agama dominan di Mesir pada abad keempat dan kelima, kata Ikram. Namun bahkan dengan menurunnya agama politeistik di Mesir, Saqqara masih tetap ada manfaatnya – misalnya, Biara Koptik Yeremia dibangun di situs tersebut pada abad kelima, kata Weiss.
Saat ini, situs tersebut dipenuhi oleh para arkeolog dan wisatawan. “Sebagai tempat berkumpulnya orang-orang yang hidup dan bukannya orang mati, situs ini kini lebih hidup dari sebelumnya,” kata Staring.
