1 Juni (UPI) — NASA masih belum yakin kapan mereka akan mencoba peluncuran misi berawak Boeing Starliner yang pertama, tetapi yang pasti bukan pada hari Minggu.
Misi tersebut dibatalkan lagi pada hari Sabtu, hanya empat menit sebelum peluncuran karena masalah data komputer.
NASA memiliki tanggal peluncuran cadangan pada hari Minggu pukul 12:03 siang EDT, tetapi pada Sabtu sore diumumkan bahwa mereka tidak akan mencoba lepas landas pada waktu tersebut.
Jendela peluncuran berikutnya adalah 10:52 EDT pada hari Rabu. Jendela lainnya adalah hari Kamis.
United Launch Alliance, perusahaan patungan antara Boeing dan Lockheed Martin, ingin “memberi tim waktu tambahan untuk menilai masalah peralatan pendukung darat” dan berencana untuk melakukan pembaruan pada hari Minggu.
“Kami sangat dekat hari ini, dan tim melakukan pekerjaan luar biasa,” Steve Stich, manajer program kru komersial NASA, mengatakan kepada wartawan saat konferensi pers setelah upaya peluncuran.
“Inilah cara kerja penerbangan luar angkasa,” tambahnya. “Setiap kali Anda pergi ke landasan untuk penerbangan kru atau penerbangan apa pun, Anda memiliki kesempatan untuk melakukan scrubbing.”
Masalah pengurutan peluncuran komputer dengan roket Atlas V menyebabkan penangkapan kurang dari empat menit sebelum peluncuran pesawat luar angkasa Boeing Starliner pertama dilakukan.
Pilot uji NASA Sunita “Suni” Williams dan Barry “Butch” Wilmore sedang mencoba misi berawak pertama dari pesawat ruang angkasa Boeing Starliner.
Roket Atlas V akan meluncurkan Starliner ke luar angkasa dari Space Launch Complex 41 di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida pada hari Sabtu pukul 12:25 EDT.
Prospek peluncuran pada hari Sabtu awalnya tampak bagus meskipun ada beberapa kendala.
Sekitar pukul 10 pagi, tim menemukan hilangnya data dari katup tanah yang bertanggung jawab untuk menambahkan oksigen cair dan hidrogen ke tahap kedua atau atas roket Atlas V.
Sistem redundan berfungsi sebagaimana mestinya, tidak menghentikan atau memperlambat peluncuran.
Pada 3 menit dan 50 detik sebelum peluncuran, sequencer peluncuran komputer memicu penundaan peluncuran otomatis, yang membatalkan peluncuran hari itu.
Roket Atlas V menggunakan tiga komputer besar untuk memantau kondisi peluncuran dan memberikan redundansi tiga kali lipat jika terjadi kesalahan, kata Chief Executive Officer ULA Tory Bruno kepada wartawan saat konferensi pers.
Redundansi rangkap tiga berarti ada tiga cara untuk melakukan tugas yang sama jika satu atau dua sistem lainnya gagal.
“Hal ini akhirnya menggagalkan misi tersebut,” kata Bruno, seraya menambahkan bahwa diperlukan waktu hingga empat jam untuk mengeluarkan bahan bakar dari roket sebelum tim dapat menganalisis masalahnya.
“Kalau semudah mengganti kartu, kami akan melakukannya” dan bersiap untuk peluncuran hari Minggu pukul 12:03, kata Bruno awalnya.
Williams dan Wilmore memberikan Starliner operasi terakhirnya, termasuk tinggal selama seminggu saat berlabuh di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Pilot uji akan menghabiskan satu hari perjalanan ke ISS, di mana ia akan berlabuh dan tinggal selama sekitar satu minggu sambil menguji kemampuan Starliner untuk mendukung kru di luar angkasa.
Starliner akan kembali ke Bumi dengan rencana soft landing di White Sands, NM
Starliner dirancang dengan masa pakai 10 peluncuran dan pendaratan.
Peluncuran uji awal ditunda karena berbagai alasan, termasuk penggunaan pita perekat yang mudah terbakar di kapsul Starliner, suara mendengung yang terdeteksi di landasan peluncuran, kerusakan katup tekanan pada tangki oksigen tingkat atas, dan kebocoran helium di modul servis.
Jika uji terbang 10 hari berhasil, NASA kemungkinan akan mensertifikasi Starliner untuk digunakan.
Starliner akan menjadi perusahaan swasta AS kedua yang mengirim astronot ke stasiun luar angkasa, bergabung dengan SpaceX.
