Conor McGregor diperkirakan akan kembali ke oktagon yang telah lama ditunggu-tunggu pada 29 Juli melawan Michael Chandler di acara utama UFC 303. Ketika tiket mulai dijual, rekor live-gate baru dibuat dengan penjualan tiket lebih dari $20 juta. Sayangnya, McGregor harus mundur dari ajang tersebut karena cedera.
Mantan juara kelas menengah dan komentator Michael Bisping bereaksi terhadap berita McGregor menarik diri dari pertarungan UFC 303 dengan Chandler dan mempertanyakan apakah McGregor akan bertarung lagi.
“Saya tidak tahu kenapa saya agak optimis bahwa pertarungan ini akan terus berlanjut,” kata Bisping di saluran YouTube-nya. “Tetap saja, saya seharusnya tahu. Saya berada di lokasi syuting minggu lalu dan saya bekerja dengan ‘Big’ John McCarthy. Seorang pria yang memiliki otoritas mutlak dalam seni pernikahan campuran dan dia mengatakan kepada saya dengan tegas, ‘Ini melawan Dia terluka. Kakinya, kakinya patah. Itu yang dikatakan ‘Besar’ John, menurutku dia salah.
McGregor belum pernah bertarung sejak mengalami patah kaki di detik-detik terakhir ronde pembukaan pertarungan triloginya melawan Poirier di UFC 264 pada Juli 2021. McGregor akan berusia 36 tahun bulan depan dan akan lebih dari tiga tahun ketika dia akhirnya mundur ke dalam. segi delapan.
“Pertanyaan besarnya adalah, apakah McGregor akan bertarung lagi,” tanya Bisping. “Dia melukai dirinya sendiri kali ini. Apa artinya dia tidak akan melukai dirinya sendiri lain kali? Apa artinya dia akan menjadi petarung yang sama lagi? Dia melawan Dustin Poirier, ketika kakinya patah, mungkin itu terakhir kalinya Conor McGregor pun menginjakkan kaki di segi delapan.
“Petarung tidaklah sama. Anderson Silva sudah kembali dari cedera kakinya. Dia tidak sama,” lanjut Bisping. “Chris Weidman, dia tidak sama. Chris Weidman masih dalam masalah sekarang. Jadi, mungkin ini yang terakhir kalinya.”
CEO UFC Dana White mengumumkan bahwa McGregor keluar dari acara bulan Juli melalui video media sosial tetapi tidak memberikan rincian apa pun tentang cedera McGregor atau tingkat keparahannya. Dengan cederanya McGregor, White mengumumkan acara utama UFC 303 yang baru. Juara kelas menengah Alex Pereira menghadapi mantan pemegang gelar Jiri Prochazka dalam pertandingan ulang di bawah gelar baru.
