Esai berikut dicetak ulang dengan izin dari The Conversation, publikasi online yang meliput penelitian terbaru.
“Bisakah Anda menyebutkan nama truk yang berpenggerak empat roda, berbau steak, dan berkapasitas 35 orang?”
Pada tahun 1998, “The Simpsons” bercanda tentang Canyonero, sebuah SUV yang sangat besar sehingga mereka jelas-jelas bercanda. Pada saat itu, tidak masuk akal untuk berpikir bahwa ada orang yang akan mengendarai sesuatu yang “panjang 12 yard, lebar dua jalur, 65 ton American Pride”.
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menyukai artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami dengan langganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.
Di tahun 2024, lelucon tersebut tidak jauh dari kenyataan.
Dan kenyataan yang kita hadapi adalah saat ini terdapat lebih banyak pejalan kaki dan pengendara sepeda yang meninggal di jalan-jalan Amerika dibandingkan dengan jumlah korban jiwa dalam 45 tahun terakhir – lebih dari 1.000 pengendara sepeda dan 7.500 pejalan kaki pada tahun 2022 saja.
Ukuran kendaraan adalah bagian besar dari masalah ini. Sebuah makalah baru-baru ini yang ditulis oleh ekonom perkotaan Justin Tyndall menemukan bahwa menambah tinggi bagian depan kendaraan sekitar 4 inci (10 sentimeter) meningkatkan kemungkinan kematian pejalan kaki sebesar 22%. Risiko ini meningkat sebesar 31% pada pejalan kaki perempuan atau mereka yang berusia di atas 65 tahun, dan sebesar 81% pada anak-anak.
Sulit untuk berdebat dengan ilmu fisika, jadi ada logika tertentu jika menyalahkan mobil sebagai penyebab meningkatnya kematian akibat kecelakaan lalu lintas. Faktanya, jika pengendara sepeda ditabrak oleh truk pickup dan bukannya mobil, Tyndall memperkirakan bahwa mereka memiliki kemungkinan 291% lebih besar untuk meninggal.
Namun para pembuat mobil telah lama bersikeras bahwa jika semua orang mengikuti peraturan lalu lintas, tidak ada yang akan meninggal. Ukuran kendaraan tidak relevan dengan pernyataan itu.
Disiplin saya, rekayasa lalu lintas, berperilaku serupa. Kami meremehkan peran kami dalam melanggengkan hasil buruk, serta peran teknik yang lebih baik dalam merancang komunitas dan jalan yang lebih aman.
Jutaan kematian di jalan
Seberapa buruk hasil buruknya? AS telah melacak kematian akibat berkendara di jalan raya sejak tahun 1899. Sebagai sebuah negara, kita mencapai ambang batas 1 juta kematian kumulatif pada tahun 1953, 2 juta pada tahun 1975, dan 3 juta pada tahun 1998. Meskipun beberapa tahun yang lalu data tersebut masih belum dirilis. Saya memperkirakan bahwa AS akan melampaui total 4 juta kematian di jalan pada musim semi tahun 2024.
Berapa banyak dari mereka yang merupakan pejalan kaki dan pengendara sepeda? Analis tidak berhasil memisahkan kematian pejalan kaki dan pengendara sepeda pada tahun-tahun awal, namun berdasarkan tren selanjutnya, perkiraan saya adalah sekitar 930.000 pejalan kaki dan pengendara sepeda terbunuh oleh mobil di AS.
Berapa banyak kematian yang kita salahkan akibat mobil besar atau jalan yang rusak? Jawabannya adalah, sangat sedikit.
Seperti yang saya tunjukkan dalam buku baru saya, “Dibunuh oleh Insinyur Lalu Lintas: Menghancurkan Delusi bahwa Sains Mendasari Sistem Transportasi kita,” Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional menyebut kesalahan pengguna jalan sebagai “penyebab kritis” di balik 94% kecelakaan, cedera, dan kematian. .
Data kerusakan mendukungnya.
Polisi menyelidiki kecelakaan dan melihat pengguna jalan, termasuk pengemudi, pejalan kaki, dan pengendara sepeda, sebagai pihak yang paling bersalah. Hal ini mudah dilakukan karena dalam hampir semua kecelakaan, kesalahan pengguna jalan tampaknya menjadi masalah yang paling jelas.
Pendekatan ini membantu perusahaan asuransi mengetahui siapa yang harus membayar. Hal ini juga membantu pembuat mobil dan insinyur lalu lintas merasionalisasikan semua kematian ini. Semua orang – kecuali keluarga dan teman-teman dari 4 juta korban ini – tidur di malam hari dengan perasaan bahagia karena pengguna jalan yang berperilaku buruk hanya memerlukan pendidikan lebih lanjut atau penegakan hukum yang lebih baik.
Namun kesalahan pengguna jalan hanya menggores permukaan masalah saja.
Siapa yang menciptakan jalan berbahaya?
Ketika teknisi lalu lintas membangun jalan yang terlalu lebar sehingga lebih terlihat seperti jalan raya, dan seorang pengemudi yang melaju di Canyonero mengalami kecelakaan, data kecelakaan berikutnya menyalahkan pengemudi tersebut karena ngebut.
Ketika seorang insinyur lalu lintas menyiapkan jalan setapak yang buruk yang dipisahkan oleh jarak yang jauh, dan seseorang berjalan dan ditabrak oleh pengemudi Canyonero yang melaju kencang, salah satu atau kedua pengguna jalan tersebut akan disalahkan dalam laporan kecelakaan resmi.
Dan ketika pembuat mobil membuat kendaraan besar yang dapat dengan mudah menggandakan batas kecepatan dan mengisinya dengan layar sentuh yang mengganggu, data kecelakaan masih akan menyalahkan pengguna jalan atas hampir semua hal buruk yang terjadi.
Ini adalah jenis kondisi sistemik yang menyebabkan banyak kesalahan pengguna jalan. Namun jika dilihat secara mendalam, akan terlihat jelas bahwa banyak kesalahan manusia mencerminkan perilaku normal dan rasional pengguna jalan raya, mengingat sistem transportasi dan pilihan kendaraan yang kita pilih.
Lihatlah lebih dalam dan Anda dapat mulai melihat bagaimana data dasar kecelakaan kami memberi jalan kepada semua orang kecuali pengguna jalan itu sendiri. Semua orang menginginkan pendekatan berbasis data terhadap keselamatan jalan raya, namun pandangan standar data kecelakaan saat ini memungkinkan para pembuat mobil, perusahaan asuransi, dan pembuat kebijakan yang membentuk standar keselamatan kendaraan untuk meningkatkan kualitas mobil yang lebih besar dan truk ringan.
Hal ini juga membebaskan para insinyur lalu lintas, perencana dan pembuat kebijakan dari kesalahan dalam menciptakan sistem transportasi yang bagi kebanyakan orang Amerika, satu-satunya pilihan rasional untuk bepergian adalah mobil.
Memahami perilaku jalan raya
Produsen mobil ingin menjual mobil dan menghasilkan uang. Dan jika SUV berukuran lebih besar tampak lebih aman bagi calon pelanggan, sekaligus lebih menguntungkan, mudah untuk melihat bagaimana interaksi antara pengguna jalan raya dan perusahaan mobil – yang mengambil keputusan yang tampaknya rasional – telah berubah menjadi perlombaan senjata SUV.
Meskipun kendaraan-kendaraan tersebut kurang aman bagi pejalan kaki, pengendara sepeda, dan mereka yang mengendarai kendaraan lawan, pendekatan keselamatan jalan berbasis data yang ada saat ini tidak memahami hal tersebut.
Semua ini tidak bisa diperbaiki sekaligus. Namun dengan melanjutkan bisnis seperti biasa, para pembuat mobil dan teknisi lalu lintas akan terus membuang-buang uang untuk kampanye menyalahkan korban atau papan reklame yang dipasang tinggi di atas jalan untuk memberitahu pengemudi agar memperhatikan jalan.
Titik awal yang lebih baik adalah dengan mengubah pendekatan AS yang diduga berbasis data terhadap keselamatan jalan raya dengan menemukan kembali pemahaman kita tentang data kecelakaan yang menjadi dasar semua hal.
Kuncinya adalah mulai bertanya mengapa. Mengapa para pengguna jalan ini bertindak seperti itu? Mengapa mereka tidak mengikuti aturan yang telah ditetapkan bagi mereka? Perilaku buruk pengguna jalan tidak dapat dimaafkan, namun dengan menggali lebih dalam data kecelakaan tersebut akan mengungkap cerita yang berbeda.
Mencari tahu pengguna jalan mana yang paling bersalah mungkin berguna bagi penegak hukum dan perusahaan asuransi, namun hal ini tidak memberikan banyak wawasan bagi para insinyur transportasi, perencana, pembuat kebijakan, atau pembuat mobil tentang apa yang bisa mereka lakukan dengan lebih baik. Lebih buruk lagi, hal ini menghalangi mereka untuk menyadari bahwa mereka mungkin melakukan sesuatu yang salah.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca artikel asli.
