Mantan juara kelas menengah dan penantang peringkat ketiga dengan berat 185 pon Robert Whittaker telah mencatatkan kemenangan beruntun tahun ini setelah kekalahan pada Juli 2023 dari Dricus Du Plessis.
Setelah kemenangan KO ronde pertama UFC Arab Saudi atas Ikram Aliskerov, Whittaker ingin istirahat sebelum kembali ke oktagon.
“Saya tahu kenyataan pahit di UFC adalah kemenangan membuka pintu, jadi menangkan pertarungan,” kata Whittaker saat tampil di UFC. Dari Stand. “Untungnya, itu juga cara saya mencari nafkah. Begitulah cara saya mencari nafkah untuk keluarga saya.
“Sejujurnya, saya hanya akan mengambil sedikit waktu untuk istirahat. Saya menjalani pertandingan terakhir dengan sangat cepat setelah itu [Paulo] Kosta. Sejujurnya ini terasa seperti perkemahan yang sangat panjang,’ lanjut Whittaker. ‘Saya akan membawa keluarga pergi sebentar dan hanya berlayar, tapi saya ingin menghancurkan siapa pun yang mereka tempatkan di depan saya setelah itu.’
Whittaker dijadwalkan menghadapi Khamzat Chimaev di acara utama UFC Arab Saudi tetapi penyakit memaksa Chimaev keluar dari pertarungan. Setelah kemenangan Whittaker, Chimaev mentweet, ‘Kita belum selesai.
“Saya seorang petinju kelas menengah dan saya tidak memilih pertarungan saya. Jika itu adalah pertarungan yang diinginkan dan masih diminati oleh UFC – Mereka ingin saya menamai kartu lain seperti itu, itulah yang saya lakukan,” kata Whittaker. “Jalan kami pasti akan bersilangan. Kami berdua berada di peringkat 10 kelas menengah teratas. Ini semacam permainan.”
