Flu burung menginfeksi ternak di seluruh AS Saat ini, para ilmuwan telah menemukan bahwa virus dari sapi perah yang terinfeksi dapat tetap menular pada susu yang tidak dipasteurisasi dan pada permukaan peralatan pemerahan setidaknya selama satu jam.
Artinya, pekerja peternakan sapi perah berpotensi menghadapi peningkatan risiko infeksi selama proses pemerahan. sementara risiko meminum susu yang tidak dipasteurisasi atau mentah Bukan fokus penelitian ini, penelitian menegaskan bahwa virus hidup dapat bertahan dalam susu mentah.
Flu burung A (H5N1) terutama menginfeksi burung namun terkadang bisa juga melompat ke mamalia. Para ilmuwan pertama kali mendeteksi virus ini pada sapi di AS pada bulan Maret, dan sejak itu virus tersebut telah ditemukan di lebih dari 100 negara 60 kawanan sapi seluruh negara.
Sejak itu, tiga orang di AS telah terinfeksi virus H5N1 setelah terpapar pada sapi perah yang terinfeksi. Dua orang menderita infeksi mata dan satu orang mengalami gejala pernafasan ringan. Namun, para ilmuwan masih belum yakin bagaimana penyakit ini menyebar dari sapi ke sapi dan dari sapi ke manusia.
Terkait: H5N1: Apa yang perlu diketahui tentang kasus flu burung pada sapi, kambing dan manusia
Selain itu, “bagaimana [H5N1] menjadi sapi adalah pertanyaan yang membingungkan para ilmuwan,” penulis utama studi tersebut Valerie Le Sage, seorang ahli mikrobiologi di Universitas Pittsburgh, mengatakan kepada Live Science. Para peneliti mempublikasikan temuan mereka pada 24 Juni di jurnal Penyakit Menular yang Muncul.
Para peneliti telah mengetahui bahwa sapi yang terinfeksi H5N1 dapat menularkan virus tersebut melalui susunya. Awal tahun iniBadan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) melaporkan hal itu sekitar 1 dari 5 produk susu eceran dalam sampel tersebut dinyatakan positif mengandung materi genetik H5N1. Namun, tidak satu pun virus yang terdeteksi dalam produk ini bersifat “hidup” atau menular, karena produk tersebut telah dipasteurisasi. Pasteurisasi membunuh sebagian besar virus dan mikroba.
Namun, masih sedikit yang mengetahui apakah virus ini dapat tetap menular pada susu yang tidak dipasteurisasi. Untuk kasusnya, FDA telah memperingatkan konsumen untuk tidak minum susu mentah dan mendesak regulator negara untuk menghentikan penjualan susu mentah yang diproduksi oleh sapi yang terinfeksi.
Untuk memastikan apakah virus H5N1 dapat tetap menular dalam susu mentah, Le Sage dan rekannya mengumpulkan sampel susu mentah dari sapi, menambahkan H5N1, dan kemudian memantau sampel tersebut selama satu jam. Sampel susu yang terkontaminasi ini dilewatkan ke bahan baja tahan karat dan karet yang ditemukan pada peralatan pemerahan biasa.
Setelah satu jam, para ilmuwan menemukan bahwa virus tersebut menunjukkan sedikit tanda pembusukan pada kedua bahan tersebut. Yang mengkhawatirkan, virus tersebut tampaknya menular ketika terpapar pada sel-sel di cawan laboratorium.
“Karena virus tetap stabil di permukaan tersebut jika tidak segera dibersihkan [contamination]susu hanya ada jika ada virus di dalamnya,” kata Le Sage. “Hal ini tentu menimbulkan ancaman bagi para pekerja susu yang berada di tempat pemerahan susu,” katanya.
Dibandingkan dengan susu, para ilmuwan menempatkan virus H5N1 dalam larutan garam, namun yang mengejutkan, patogen tersebut tidak bertahan selama satu jam dalam cairan tersebut.
“Ada sesuatu tentang susu yang membuatnya [H5N1] lebih stabil, dan memungkinkannya bertahan dalam jangka waktu yang lebih lama,” kata Le Sage. “Tetapi kami tidak tahu komponen apa yang menyebabkan hal ini.”
Para ilmuwan belum menguji daya menularkan virus ini dalam jangka waktu yang lebih lama karena masalah keamanan laboratorium. Namun, penelitian ini menggarisbawahi perlunya peternak sapi perah untuk memakai alat pelindung diri yang sesuai saat menangani ternak yang terinfeksi, kata Le Sage.
“Masker dan pelindung wajah melakukan tugasnya. Jika pekerja disediakan dan memakainya, mereka harus dilindungi,” katanya. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) telah melakukannya mengeluarkan rekomendasi serupa untuk pekerja susutetapi penggunaan peralatan keselamatan tersebut telah dibatasi.
Meskipun alat pelindung diri akan membantu meminimalkan risiko tertular virus, “itu tidak 100%,” katanya. Jaydee Hansondirektur kebijakan di Pusat Keamanan Pangan nirlaba.
Namun “kabar baiknya adalah jika kita melakukan pasteurisasi susu dari sapi-sapi ini dengan benar, maka itu aman,” kata Hanson kepada Live Science.
Secara umum, CDC mempertimbangkan risiko masyarakat terhadap H5N1 menjadi rendah – risiko tertinggi bagi mereka yang bekerja dekat dengan hewan perah yang terinfeksi. Tidak ada bukti virus menyebar antar manusia.
