Mantan Presiden Barack Obama, yang tidak asing dengan perdebatan awal yang buruk, mengakui kinerja Presiden Joe Biden yang menarik perhatian pada Kamis malam. Meskipun dia belum meminta Biden untuk mundur, seperti yang dilakukan oleh beberapa pendukungnya, dia hampir tidak memberikan dukungan penuh kepada mantan Wakil Presidennya tersebut.
Obama, yang juga dipersiapkan oleh pelatih debat Biden Ron Klain sebelum debat kejutan bulan Oktober dengan Mitt Romney pada tahun 2012, mengatakan kepada para pengikutnya di siaran X pada Jumat malam: “Malam debat yang buruk telah terjadi. Percayalah padaku, aku tahu.”
Mantan presiden tersebut menambahkan bahwa terlepas dari kinerja Biden, “pemilu kali ini masih merupakan pilihan antara seseorang yang telah berjuang untuk rakyat biasa sepanjang hidupnya dan seseorang yang hanya peduli pada dirinya sendiri.”
Hanya 20 persen penonton mengatakan Obama meninggalkan debat Denver pada 3 Oktober 2012 melawan Romney dengan kemenangan, menurut Gallup. Berdasarkan jajak pendapat CNN pada Kamis malam, 33 persen penonton mengatakan Biden memenangkan debatnya melawan Trump.
Namun, pejabat pemerintahan dan kampanye Obama lainnya tidak bermurah hati seperti mantan bos mereka.
Pembawa acara “Pod Save America” dan mantan pembantu Obama Jon Favreau, Jon Lovett, Dan Pfeiffer dan Tommy Vietor menyebut kinerja Biden “mengerikan.”
“Apakah jalan paling berisiko untuk tetap bersama Joe Biden atau jalan paling berisiko adalah kita menginginkan orang lain, dan siapa pun yang mengatakan itu bukan keputusan yang sulit saat ini adalah omong kosong,” kata Lovett, mantan penulis pidato Obama.
Mantan staf kampanye Obama dan penasihat Gedung Putih David Axelrod, yang sebelumnya disebut oleh Biden sebagai “orang brengsek”, menyatakan pada hari Kamis bahwa “akan ada diskusi mengenai apakah ia harus melanjutkan.”
