Sejak pembukaan debat calon presiden pada Kamis malam, yang pertama dari dua debat menjelang pemilu AS 2024 pada bulan November, Presiden AS Joe Biden tampak konyol. Suaranya lemah dan serak—yang belakangan dikatakan oleh tim kampanye Biden dari pilek yang parah pada saat itu. Panglima berusia 81 tahun itu berulang kali kehilangan cara berpikirnya dan berjuang untuk menyuarakan isi pidatonya. Dengan tinggal empat bulan lagi menuju Hari Pemilu, orang dalam Partai Demokrat yang cemas secara terbuka bertanya-tanya apakah Biden harus digantikan sebagai calon dari partai tersebut.
Hal ini belum pernah terjadi dalam sejarah AS. Pada tahun 1968, sekitar tujuh bulan sebelum pemilu tahun itu diadakan, Presiden Lyndon Johnson mengejutkan negara tersebut dengan mengumumkan bahwa dia membatalkan tawaran pemilihannya kembali setelah dukungannya terhadap Perang Vietnam hampir membuatnya kehilangan basis utamanya.
Namun di sebagian besar negara demokrasi lainnya, pergantian kandidat tujuh bulan sebelum pemilu bukanlah hal yang aneh, dan gagasan untuk mengadakan debat lebih dari empat bulan setelah Hari Pemilu bukanlah hal yang aneh.
Hal ini khususnya terjadi di negara-negara demokrasi parlementer, di mana pemilu dapat diadakan kapan saja jika syarat-syarat yang diperlukan terpenuhi. Inggris mengadakan kampanye enam minggu tahun ini. Masa kampanye resmi Meksiko dimulai pada 1 Maret, hanya tiga bulan sebelum pemilihan umum pada tahun 2018. Kandidat Brasil hanya punya waktu dua bulan untuk berkampanye pada tahun 2022.
Musim pemilu yang panjang bukanlah hal yang aneh. Di sebagian besar negara, tidak ada pemilihan pendahuluan, dan pemilihan pimpinan partai sudah dimasukkan ke dalam proses tersebut—terkadang bertahun-tahun sebelumnya. Kebijakan luar negeri lihatlah bagaimana negara-negara demokrasi di Eropa, Amerika Latin, dan Oseanik memperoleh suara lebih cepat dibandingkan Amerika Serikat.
Musim Kampanye yang Lebih Singkat
Sebelum calon presiden AS ikut debat, mereka harus menyatakan bahwa mereka mencalonkan diri dan menjalani enam bulan kaukus dan pemilihan pendahuluan—dimulai di Iowa, New Hampshire, Nevada, Florida, dan negara bagian “Super Tuesday”.
Kemudian, ketika seluruh suara dan delegasi dihitung, masih ada waktu lima bulan tersisa untuk konvensi pencalonan partai, debat, pidato tunggul, dan pemungutan suara awal sebelum Hari Pemilihan. Itu juga merupakan lamanya proses 33 pemilihan Senat dan 435 pemilihan DPR setiap dua tahun.
Hampir di semua tempat lain di dunia, hal ini tidak terjadi. Di Inggris, pengundian sistem pemilihan pendahuluan panjang yang menghasilkan kandidat resmi presiden AS untuk dua partai besar berlangsung jauh sebelum pemilu itu sendiri. Keir Starmer, pemimpin Partai Buruh, terpilih untuk jabatan tersebut pada tahun 2020. Perdana Menteri Rishi Sunak mengambil alih Partai Konservatif—dan 10 Downing Street—pada Oktober 2022 setelah lawannya mengundurkan diri.
Di Prancis, Presiden Emmanuel Macron menyerukan pemilihan parlemen secepatnya pada tanggal 9 Juni. Dokumen ini menjabarkan kebijakan-kebijakan utama dalam proses tersebut: Putaran pertama pemungutan suara akan diadakan pada hari Minggu, diikuti dengan pemilihan putaran kedua pada tanggal 7 Juli untuk kandidat yang tidak menang dengan suara mayoritas. Dan di lingkungan sekitar Jermansetelah seorang kandidat diputuskan, mereka biasanya hanya memiliki waktu empat hingga enam minggu untuk memulai kampanye.
Bahkan India, negara demokrasi terbesar di dunia, memiliki hari pemungutan suara yang lebih sedikit dibandingkan Amerika Serikat jika kita memperhitungkan pemilihan pendahuluan di AS. Negara dipegang enam minggu pemilu yang mengejutkan pada bulan April dan Mei yang mengembalikan Perdana Menteri Narendra Modi ke tampuk kekuasaan.
Di Amerika Serikat bagian selatan, di Meksiko—yang baru-baru ini memilih presiden perempuan pertamanya, Claudia Sheinbaum—kampanye dibatasi pada tiga bulan membentang. Kandidat secara resmi diperbolehkan mulai berkampanye pada 1 Maret, sedangkan pemungutan suara dijadwalkan pada 2 Juni.
Dan di Brazil, waktu berkampanye yang diberikan kepada calon presiden semakin dipersingkat. Pada pemilu terakhir di negara tersebut pada tahun 2022, yang mempertemukan Jair Bolsonaro yang saat itu menjabat melawan mantan Presiden Luiz Inácio Lula da Silva, kampanye secara resmi dimulai pada 16 Agustus —memberi waktu kurang dari dua bulan kepada kedua kandidat untuk menggalang dukungan menjelang pemungutan suara pada 2 Oktober.
Sistem Pemilihan Umum Terpusat
Meskipun terdapat undang-undang federal yang melindungi hak untuk memilih dan berlaku bagi seluruh warga Amerika di mana pun mereka tinggal, pemilihan presiden di Amerika Serikat bukanlah urusan yang terpusat. Para pemilih sebenarnya memberikan suara mereka untuk presiden lebih dari 10.000 pemilu lokal yang peraturannya ditetapkan oleh masing-masing negara bagian dan dijalankan oleh pemerintah daerah. Ini berarti kapan dan bagaimana Anda memilih—dan juga apakah Anda berhak memilih sama sekali—Dapat dan memang berbeda-beda di setiap negara bagian dan terkadang wilayah demi wilayah.
Meskipun sistem pemilu AS—termasuk Electoral College yang memilih presiden—sebagian didasarkan pada Konstitusi, Inggris tidak memiliki konstitusi yang terpadu dan undang-undang pemilu telah diperbarui oleh Parlemen berturut-turut selama bertahun-tahun.
Tapi semuanya terpusat. Secara hukum, Inggris harus mengadakan pemilu setiap lima tahun. Namun faktanya, perdana menteri—yang juga anggota Parlemen—bisa mengadakan pemilihan cepat kapan saja.
Setelah Raja Charles III memberikan izin kepada Sunak untuk membubarkan Parlemen pada bulan Mei, kabinet tetap ada, namun Dewan Perwakilan Rakyat Inggris tidak lagi memiliki anggota—650 anggota parlemen mengundurkan diri. mewakili distrik mereka sampai tanggal 4 Juli, tanggal pemilihan. (Sunak mempunyai waktu hingga Desember untuk mengadakan pemilihan.)
Prancis juga demikian. Keseluruhan proses akan selesai dalam waktu kurang dari sebulan, dengan harapan negosiasi pembentukan pemerintahan koalisi baru dapat tercapai Selesai tepat pada saat upacara pembukaan Olimpiade Paris pada akhir Juli.
Ada berbagai faktor yang memungkinkan sistem Perancis bergerak lebih cepat dari Amerika Serikat yang semuanya bersandar pada sentralisasi suara: satu pemilu lebih disukai dalam setiap pemilu nasional—baik untuk presiden atau parlemen; pemilihan umum diselenggarakan langsung oleh Kementerian Dalam Negeri Perancis dan bukan oleh 50 negara bagian AS, serta teritori dan District of Columbia, yang mempunyai undang-undang dan persyaratan sertifikasinya sendiri; dan negara ini tersebar hanya pada satu zona waktu, bukan enam zona waktu.
Dan tidak ada Electoral College, yang berarti tidak ada penghitungan suara yang berlarut-larut seperti penghitungan suara di Dewan Perwakilan Rakyat AS pada 6 Januari 2021, yang diganggu dengan kekerasan oleh kelompok pro-Trump. Faktanya, Perancis memperkirakan hasil pemilu akan segera tersedia setelah pemungutan suara, yang kemudian dikonfirmasi.
Kurangnya Uang dalam Politik
Di Amerika Serikat, iklan politik ada di mana-mana—sedemikian rupa sehingga anggota Kongres sering kali menghabiskan lebih banyak waktu mereka di komite partai untuk mencari dana iklan dibandingkan di kantor kongres untuk mengerjakan undang-undang. Meskipun para kandidat menghadapi batasan kontribusi, mereka tidak melakukannya melompat tanpa batasan berapa banyak yang dapat mereka belanjakan. Kandidat presiden AS dinaikkan hampir $4 miliar pada tahun 2020.
“Implikasi dari tidak adanya batasan pengeluaran sangat besar,” kata Ray La Raja, seorang profesor di Universitas Massachusetts Amherst. dikatakan pada pengarahan Departemen Luar Negeri AS baru-baru ini. “Tanpa batas maksimum, politisi mempunyai insentif untuk mengumpulkan banyak uang, dan kemudian banyak kelompok terlibat karena mereka dapat mengeluarkan uang tanpa batas.”
Meskipun Washington tidak sendirian dalam praktik ini, banyak negara di dunia yang mengalami hal serupa memakai pembatasan tajam terhadap biaya politik kandidat dan jumlah kontribusi, termasuk Perancis, Belgium, Kanada, Chili, Yunani, Islandia, Irlandia, Israel, Jepang, Korea Selatan, Polandia, dan Slovenia. Sejumlah negara lain, termasuk Inggris, Hongaria, Italia, Selandia Baru, dan Slovakia, membatasi pengeluaran namun tidak membatasi jumlah sumbangan yang dapat diterima oleh seorang kandidat.
Kebijakan tersebut seringkali dikaitkan dengan masa kampanye suatu negara. Di Inggris, misalnya, salah satu alasan pemilu berlangsung begitu cepat adalah karena membatasi jumlah dana yang dapat dihimpun dihabiskan pada kampanye.
Partai Buruh, Konservatif, dan partai politik lainnya hanya dapat menghabiskan sekitar $70.000 untuk setiap kursi parlemen yang ingin mereka perebutkan—lebih dari $58 juta jika mereka ingin memenangkan seluruh 632 daerah pemilihan, termasuk biaya rata-rata per kandidat. Jumlahnya juga meningkat seiring dengan inflasi, namun menurun seiring semakin dekatnya pemungutan suara.
Di Prancis, undang-undang membatasi jumlah uang yang dapat dibelanjakan oleh calon presiden, dan pemerintah mengganti hingga setengah dari jumlah yang dibelanjakan untuk dana kampanye—dengan gagasan untuk membatasi sumbangan individu. Sedangkan Mahkamah Agung AS Rakyat Bersatu keputusan untuk mengizinkan donor anonim memberi memberikan uang dalam jumlah tak terbatas kepada apa yang disebut super PAC, kependekan dari komite aksi politik, undang-undang keuangan kampanye melarang tindakan serupa di banyak negara Eropa.
Semua ini berarti bahwa musim kampanye di AS, menurut standar global, sangat panjang. Di sebagian besar negara, menjelang pemilihan umum—atau pemilihan pimpinan partai—adalah sebuah proses yang dapat berlangsung dalam hitungan minggu, bukan bulan, sehingga menyulitkan pergantian kandidat di tengah panasnya musim pemilu. . Namun di Amerika Serikat, masih ada banyak waktu sebelum pemilu bulan November bagi partai-partai untuk mengubah pikiran mereka mengenai kandidat mereka.
