Seorang anak Neanderthal berusia 6 tahun menderita Sindrom Downanalisis baru menunjukkan tulang telinga berbentuk aneh yang ditemukan di sebuah gua di Spanyol.
Penemuan ini merupakan kasus sindrom Down pertama yang diketahui di dunia Neanderthal, kerabat terdekat manusia yang tinggal di Eurasia sekitar 400.000 hingga 40.000 tahun yang lalu. Fakta bahwa anak tersebut, yang dijuluki Tina, hidup hingga masa kanak-kanak menunjukkan bahwa kelompok Neanderthal merawatnya, memberikan bukti bahwa Neanderthal terlibat dalam perilaku altruistik.
“Anak-anak ini memerlukan pengasuhan setidaknya selama 6 tahun, mungkin memerlukan anggota lain dalam kelompok untuk membantu ibu dalam mengasuh anak,” tulis para peneliti dalam studi baru yang diterbitkan Rabu (26 Juni) di jurnal tersebut. Kemajuan dalam Sains.
Tulang telinga awalnya digali pada tahun 1989 di Cova Negra (bahasa Spanyol untuk “Gua Hitam”) di Xàtiva, sebuah kota di wilayah Valencia, pada tahun 1989. Sisa-sisa Neanderthal lainnya di dalam gua tersebut berasal dari antara 273.000 dan 146.000 tahun yang lalu. Namun, tulang tersebut – sebuah fragmen tulang temporal – bercampur dengan sisa-sisa hewan dan tidak teridentifikasi hingga saat ini, kata para peneliti.
Terkait: ‘Lebih banyak Neanderthal daripada manusia’: Bagaimana kesehatan Anda mungkin bergantung pada DNA nenek moyang kita yang telah lama hilang
Tim menggunakan mikro-CT (computed tomography) untuk memindai tulang, yang memungkinkan mereka membuat model 3D digital.
Tulang telinga Tina memiliki bentuk tidak beraturan yang konsisten dengan sindrom Down, demikian temuan tim. Hal ini juga memiliki aspek lain yang tidak biasa, termasuk koklea yang lebih kecil dan kelainan pada saluran setengah lingkaran lateral (LSC), saluran telinga terpendek dari tiga saluran telinga, yang jika digabungkan, dapat menyebabkan gangguan pendengaran parah dan vertigo, menurut sebuah penelitian. penyataan.
Namun, karena penderita sindrom Down memiliki salinan tambahan kromosom 21, pengujian genetik perlu dilakukan untuk menentukan apakah Tina benar-benar mengidap penyakit tersebut.
Jika dia melakukannya, kondisi Tina kemungkinan memerlukan perawatan dari beberapa orang di kelompoknya, kata tim tersebut.
Diketahui bahwa Neanderthal merawat anggota yang sakit dalam kelompok sosial mereka. Namun, semua individu yang dirawat adalah orang dewasa, jadi tidak jelas apakah Neanderthal hanya peduli pada mereka yang dapat membantu mereka sebagai balasannya atau apakah mereka melakukannya karena altruisme.
Karena anak berusia 6 tahun dengan kondisi genetik yang menantang tidak akan dapat banyak membantu, kemungkinan besar Neanderthal yang membantunya bersifat altruistik, kata tim tersebut.
“Apa yang belum diketahui sampai saat ini adalah setiap kasus individu yang telah menerima bantuan, bahkan jika mereka tidak dapat membalas budi, yang akan membuktikan adanya altruisme sejati di kalangan Neandertal,” penulis utama studi tersebut. Mercedes Condeprofesor di Universitas Alcalá di Spanyol mengatakan dalam a penyataan. “Itulah inti dari penemuan ‘Tina’.”
Penemuan ini juga mempunyai implikasi bagi manusia modern.
“Kehadiran adaptasi sosial yang kompleks pada Neanderthal dan spesies kita menunjukkan asal usul genus yang sangat kuno. Gay,” tulis para peneliti dalam penelitian tersebut.
