Ketika sebuah jembatan kecil di Swiss barat runtuh 2.000 tahun lalu, 20 mayat, tiga ekor sapi, dan dua kuda terjerat di reruntuhan. Namun apakah peristiwa ini akibat bencana banjir atau ritual pengorbanan yang rumit telah membingungkan para arkeolog selama beberapa dekade. Kini, penelitian baru, termasuk analisis trauma tulang dan genetik, menunjukkan bahwa jawabannya mungkin adalah keduanya.
Pada akhir tahun 1960-an, sisa-sisa jembatan kayu yang melintasi Sungai Thielle ditemukan bersama dengan senjata besi dan perunggu; tembikar; dan dua lusin kerangka manusia dan hewan. Sebagian besar kerangka manusia yang ditemukan adalah kerangka laki-laki dewasa, dalam beberapa kasus terjepit di bawah balok jembatan, yang awalnya dibangun pada tahun 135 SM. Meskipun banjir mungkin telah memicu keruntuhan, yang mengakibatkan kematian, interpretasi lain yang mungkin adalah Celtic persembahan ritual pengorbanan manusia dan hewan.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan 17 Juni di jurnal Laporan IlmiahPara peneliti menggunakan berbagai teknik analisis untuk menunjukkan bahwa mungkin ada rangkaian peristiwa kompleks di lokasi tersebut, termasuk pengorbanan dan runtuhnya jembatan.
Para peneliti menyelidiki 20 kerangka manusia untuk menentukan usia setiap korban saat kematian, jenis kelamin, dan cedera traumatis. Mereka menemukan bahwa sebagian besar korban tewas adalah laki-laki dan sekitar setengah dari mereka menderita trauma benda tumpul pada saat kematian. Namun, sebagian besar cedera terjadi pada tengkorak, yang merupakan kebalikan dari cedera anggota badan yang diperkirakan terjadi saat terjatuh, dan lebih erat kaitannya dengan trauma kepala yang disebabkan oleh orang lain. Penyelidikan lebih lanjut terhadap sisa-sisa hewan tersebut tidak mengungkapkan bukti adanya trauma tajam yang biasanya terlihat dalam konteks pengorbanan, yang mendukung runtuhnya jembatan secara tidak sengaja.
Terkait: Gunting dan pedang berusia 2.300 tahun ditemukan di kuburan kremasi Celtic di Jerman
Tim juga menggunakan analisis karbon-14 sampai saat ini terdapat 11 kerangka manusia, semuanya berasal antara abad ketiga dan pertama SM Anehnya, kerangka tertua bertanggal 361 hingga 152 SM, sedangkan yang terbaru bertanggal 167 SM hingga 7 M, menunjukkan bahwa kerangka tersebut ditemukan di sungai berakhir di sana pada waktu yang sedikit berbeda, beberapa melalui kecelakaan yang menghancurkan jembatan dan lainnya melalui kemungkinan eksekusi dengan kekerasan.
Dengan kata lain, beberapa orang yang terjebak di bawah jembatan mungkin sudah tewas saat jembatan itu runtuh.
Untuk menyelidiki manusia lebih jauh, para peneliti menggunakan isotop dan DNA menganalisis 10 kerangka yang paling terpelihara untuk melihat apakah mereka berkerabat secara biologis dan apakah mereka tumbuh di tempat lain selain Swiss. Isotop – variasi unsur yang memiliki jumlah neutron berbeda dalam intinya – menjadi bagian dari gigi dan tulang seseorang melalui air yang mereka minum dan makanan yang mereka makan, dan dapat mengungkapkan di mana seseorang dibesarkan.
Analisis mengungkapkan bahwa sembilan di antaranya secara biologis adalah laki-laki dan tidak ada hubungan genetik yang dekat. Lebih lanjut, analisis kimia menunjukkan bahwa orang-orang tersebut adalah keturunan Eropa Barat atau Tengah, namun beberapa dari mereka tidak banyak bergerak selama hidup.
Secara keseluruhan, bukti-bukti tersebut menunjukkan adanya kecelakaan mendadak dan kekerasan yang terjadi di jembatan tersebut, kemungkinan terjadi pada abad pertama SM, “tetapi jembatan ini memiliki kehidupan yang lebih awal,” rekan pemimpin studi tersebut Marco Millellakata seorang peneliti di Departemen Antropologi di Universitas Bern di Swiss, dalam a penyataan.
“Itu mungkin tempat pengorbanan, dan bisa dibayangkan ada beberapa jenazah yang mendahului kecelakaan itu,” kata Milella. “Tidak ada alasan untuk memilih di antara dua alternatif.”
