HOUSTON – Tumbuh di Alief sebagai pemain cadangan All-American, Jeremy Hills meletakkan dasar yang telah membawanya sepanjang karirnya sebagai mantan pemain Texas Longhorns, sekarang, dalam perannya sebagai pelatih elit dan pemilik bisnis.
Pendiri dan presiden Kollective mengadakan kamp sepak bola pemuda gratis Sabtu malam di kampung halamannya di Crump Stadium, di mana ia bergabung dengan pemain bertahan Kansas City Chiefs Charles Omenihu, gelandang Miami Dolphins David Long Jr., gelandang Indianapolis Colts EJ Speed, saudaranya, mantan Gelandang ofensif NFL Tony Hills, mantan gelandang Chiefs Derrick Johnson, lulusan Alief Taylor dan bek bertahan NFL Joshua Kalu, pelatih NFL dan NBA Justin Allen dan beberapa kontributor lainnya.
“Itu sangat berarti bagi saya,” kata Hills. “Saya menghabiskan 18 tahun pertama hidup saya di sini sebelum saya cukup beruntung untuk terus bermain bola di UT. Kembali ke sini, melakukan ini di sini, adalah sesuatu yang istimewa bagi saya karena anak-anak ini tidak mendapatkan kesempatan dan paparan seperti ini. Mereka tidak tahu seperti apa ini. Kami mendapat kesempatan untuk menantang mereka dan membuat mereka bersaing dan memperkenalkan ekspektasi kepada mereka dan melihat apa yang kami lakukan.”
Johnson, 41, pensiun dari NFL setelah direkrut pada putaran pertama oleh Kansas City pada tahun 2005 dan masuk dalam empat Pro Bowl. Dia adalah konsensus All-American untuk Longhorns.
“Sepak bola adalah olahraga yang sulit,” kata Johnson. “Saya telah melalui banyak hal di perguruan tinggi dan NFL dan meraih banyak kesuksesan. Mampu memberi mereka beberapa hikmah dan kunci untuk membantu generasi muda menjadi hebat, ini tentang memberi kembali. Pada akhirnya, ini tentang kemampuan memberi mereka sesuatu dalam perjalanannya.”
Johnson bersemangat berinteraksi dengan Long dan Speed, dua gelandang cepat.
“Saya baru saja melihat David Long dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya adalah penggemarnya,” kata Johnson. “Sebagai seorang pria yang lebih tua, menonton seorang gelandang yang sangat atletis melakukan pekerjaannya, saya menyukainya. Saya seorang gelandang yang atletis. Melihat seorang pria seperti David Long memberi saya harapan untuk generasi berikutnya di belakang saya. Itu cukup keren.”
Omenihu, mantan draft pick putaran kelima dari Texas yang dibesarkan di Rowlett, mendapatkan cincin Super Bowl di musim pertamanya bersama Chiefs.
“Ada baiknya memberikan ilmu kepada generasi muda dan menunjukkan wajah serta berjabat tangan,” kata Omenihu. “Sekadar menginspirasi gan, bagus selalu.”
Long, penduduk asli Cincinnati yang bersekolah di West Virginia dan bergabung dengan Dolphins tahun lalu dengan kontrak dua tahun senilai $11 juta, memberikan pengetahuan tentang cara bermain sebagai gelandang.
“Saya hanya ingin menjadi contoh,” kata Long. “Saya pernah ke sana bersama mereka. Lebih baik bertemu dengan orang-orang muda dan menunjukkannya kepada mereka. Ada begitu banyak peluang. Penting untuk keluar dari sini. Sungguh menakjubkan bisa mengenal anak-anak ini dan menjadi panutan.”
Speed adalah mantan draft pick putaran kelima Colts dari Negara Bagian Tarleton.
Ditandatangani dengan perpanjangan dua tahun senilai $8 juta, Speed mencatat 102 tekel dengan satu karung dan tiga pukulan paksa musim lalu.
“J-Hills selalu menjadi tokoh komunitas,” kata Speed. “Dia berkhotbah untuk menang setiap hari. Itu adalah sesuatu yang sangat saya setujui. Saat dia bilang padaku dia membuang sesuatu di kampung halamannya, aku harus keluar karena aku sangat mencintai anak-anak.
“Saya sangat menikmati permainan ini. Semakin cepat Anda dapat mempelajari detailnya sebagai seorang anak, saya berharap saya memilikinya. Semakin cepat mereka belajar, semakin baik mereka dan belajar bagaimana sebenarnya memainkan permainan tersebut dan itu akan menjadi pengalaman yang menyedihkan bagi mereka.”
