Hubungan Liverpool dengan Anthony Gordon mungkin dilaporkan singkat dan tidak berhasil, namun ada tanda-tanda bahwa kesepakatan untuk pemain sayap Newcastle itu belum dikesampingkan.
Meskipun minggu ini persiapan pra-musim Liverpool akhirnya dimulai, ini merupakan musim panas yang disengaja – dan bagi para penggemar, mengecewakan – sejauh ini.
Setelah transfer staf dan pemain menyusul kepergian Jurgen Klopp, klub mengambil kesempatan untuk melakukan pembangunan kembali skala penuh, termasuk struktur baru di luar lapangan.
Kembalinya Michael Edwards ke peran utama di Fenway Sports Group diikuti dengan penunjukan direktur olahraga Richard Hughes dan asistennya David Woodfine.
Sebagai tanda penghormatan terhadap pendahulunya – dan keinginan untuk menikmati liburan terakhirnya sejak mengambil salah satu pekerjaan paling terkenal di sepakbola – pelatih kepala baru Arne Slot tetap bungkam selama minggu-minggu pertama masa pemerintahannya.
Tapi itu tidak berarti segalanya tidak berjalan lancar, dengan Hughes terus-menerus berhubungan dengan Slott saat mereka ingin memperkuat skuad Belanda.
Di bawah rezim baru ini, para penggemar dapat mengharapkan lebih banyak keleluasaan di bursa transfer dibandingkan ketika Edwards – dan kemudian Julian Ward – menjadi direktur olahraga.
Hal ini sesuai dengan laporan akhir pekan bahwa Liverpool telah mengadakan pembicaraan dengan Newcastle mengenai kemungkinan kesepakatan pada menit-menit terakhir untuk Anthony Gordon.
Singkatnya, Newcastle perlu menjual pemainnya agar bisa berada di bawah ambang batas PSR Liga Premier dan Liverpool diketahui tertarik pada pemain sayap Inggris itu.
Namun, dilaporkan secara luas pada hari Sabtu bahwa The Reds menolak kesempatan untuk mengontrak Gordon, dan permintaan Newcastle untuk memasukkan Jarell Quansah dalam kesepakatan tersebut adalah salah satu poin penting mereka.
Sejak itu, sumber-sumber di Tyneside menegaskan hal sebaliknya: bahwa Liverpool adalah negosiator oportunistik, yang sangat ingin mendapatkan tawaran ketika Newcastle berada dalam kondisi paling rentan.
Apa pun cara Anda melihatnya, penjualan Elliot Anderson ke Nottingham Forest dan Yankuba Minteh ke Brighton dengan nilai gabungan yang luar biasa sebesar £68 juta telah secara efektif menyelesaikan masalah bagi Newcastle.
Mereka juga akhirnya menegosiasikan paket kompensasi dengan Man United untuk direktur olahraga Dan Ashworth, dengan kepergiannya kemungkinan besar akan memastikan Newcastle menghindari sanksi dan usulan penalti 10 poin ditolak.
Kasus sudah selesai jika menyangkut Gordon, mereka bisa berharap.
Pertanyaan dan kepentingan jangka panjang
Hanya sumber Newcastle yang sama yang kini mengklarifikasi kekhawatiran klub mengenai pemain No. 1 tersebut. 10 di antaranya dialihkan dengan usulan peralihan ke Merseyside.
Laporan akhir pekan menunjukkan bahwa Newcastle tidak hanya bersedia menjual Gordon, namun klub masa kecilnya akan terbuka untuk mengontraknya dengan persyaratan yang tepat.
Situasinya jelas berbeda.
Singkatnya, kesepakatan apa pun tidak akan mencakup Quansah yang pergi ke arah lain, sementara pengarahan yang mereka rasa cukup lengkap di posisi Gordon di sayap kiri menunjukkan bahwa penandatanganan apa pun akan bergantung pada salah satu opsi untuk pergi.
Liverpool diketahui memiliki minat jangka panjang terhadap Gordon dan kabarnya penyelidikan awal dan tentatif telah dilakukan mengenai ketersediaannya di Newcastle.
Itu berarti bahwa pekerjaan latar belakang sedang berjalan jika salah satu pemain sayap kiri mereka menolak untuk keluar – dan Luis Diaz bisa saja masuk.
Diaz yang saat ini membela Kolombia di Copa America telah menarik minat Paris Saint-Germain dan khususnya Barcelona.
Dan meski klub telah memposisikan diri mereka sebagai tidak mau menjual, James Pearce dari The Athletic melaporkan bahwa “hanya tawaran di atas £50 juta yang dapat membuat Liverpool mempertimbangkan kembali” adalah pertanda besar sebaliknya.
Jika Diaz pergi, Cody Gakpo, Diogo Jota, dan Darwin Nunez akan menjadi opsi Slot de facto di sayap kiri – hanya satu di antaranya, Gakpo, yang dapat digambarkan sebagai pemain sayap kiri alami.
Dengan Nunez diharapkan menjadi striker pilihan pertama dan Jota menjadi pilihan kedua yang produktif, meskipun sering cedera, kesepakatan apa pun untuk Diaz dapat membuka tempat di skuad.
Diaz keluar, Gordon masuk?
Gordon, yang merupakan Pemain Terbaik Newcastle pada musim pertamanya sejak bergabung dengan Everton dengan harga £45 juta, akan mewakili pengganti yang ideal.
Pada usia 23 tahun, ia telah bermain 116 kali di Premier League, dengan musim terakhirnya ia mencetak 11 gol dan 10 assist dalam 35 pertandingan liga.
Dia memenuhi syarat sebagai pemain lokal di liga dan pemain yang dilatih oleh asosiasi yang berharga di Liga Champions, memberikan lebih banyak ruang untuk mendapatkan pemain di area lain.
Gaya permainan melebarnya yang penuh kecepatan, penuh kecepatan dan arah, kemungkinan besar akan sesuai dengan sistem yang akan digunakan Slott di Liverpool, sementara ia cukup fleksibel untuk mengisi posisi sebagai pemain nomor satu di Liverpool. 10, di depan dan di sayap kanan.
Tidak ada yang meragukan kinerjanya saat tidak menguasai bola, dengan Gordon berada di persentil ke-80 untuk tekel (1,76 per 90) di antara pemain sayap di lima liga top Eropa, menurut FBref.
Sebagai seorang pendukung masa kecil Liverpool – yang lahir di kota ini dan menjadi anggota klub hingga ia dibebaskan pada usia 11 tahun – yang menganggap Curtis Jones sebagai salah satu teman terbaiknya dalam sepak bola, ia hanya membutuhkan sedikit atau bahkan tidak ada periode penyesuaian di luar lapangan.
Dan setelah mengakui Anfield memiliki atmosfer terbaik di Liga Premier “sejauh ini”, dan mengungkapkan Mohamed Salah sebagai panutan, dia tidak bisa berkhayal tentang tuntutan hidup sebagai pemain Liverpool.
“Beberapa pesepakbola suka berpikir lebih sedikit dan hanya muncul dan bermain serta memercayai insting mereka, tapi saya suka pola pikir untuk mencapai tempat itu sebelum saya berada di sana,” katanya kepada Gary Neville di The Overlap.
“Sebenarnya, saya mendengar Salah membicarakannya. Dan di situlah saya lebih tertarik karena saya melihatnya sebagai mesin yang mutlak, seorang pemenang.
“Orang-orang seperti itu, Anda tidak akan salah mengikuti apa yang mereka lakukan.”
Meskipun, di tahun-tahun sebelumnya, fakta bahwa Gordon pertama kali berhasil menjadi pemain Everton akan dianggap sebagai masalah oleh para penggemar, segala racun telah mereda dalam beberapa tahun terakhir – Rafa Benitez dan Conor Coady dapat membuktikannya.
Namun bukan berarti bergabung dengan Liverpool hanyalah sebuah formalitas, tentu saja ada sejumlah rintangan yang harus dilewati sebelum hal tersebut dapat dipertimbangkan.
Penjelasan lain atas awal yang tenang bagi klub di musim panas ini adalah sebagian besar pemain mereka bertugas di Kejuaraan Eropa atau Copa America.
Baik Gordon maupun Diaz termasuk di antara angka-angka tersebut, dan dengan fokus mereka masing-masing pada kesuksesan bersama Inggris dan Kolombia, tidak mengherankan jika negosiasi akan ditunda.
Namun terlepas dari hype dan kegembiraan dari batas waktu tidak resmi yang diberlakukan oleh PSR pada akhir pekan, akan salah jika mengesampingkan Gordon dari menjadi pemain Liverpool sebelum musim panas berakhir.
Dia mencentang terlalu banyak kotak untuk tidak dianggap sebagai target yang layak – dan Newcastle telah menunjukkan kemampuannya sebagai penjual potensial.
