Kawasan tepi pantai Rio de Janeiro memegang peranan penting dalam kehidupan dan budaya Rio de Janeiro, tetapi tidak selalu seperti ini. Transformasi kawasan yang kini telah menjadi salah satu tujuan wisata utama di Kota yang Mengagumkan ini berkat usaha orang-orang seperti João Barreto, pendiri Orla Rio, sebuah perusahaan konsesi yang saat ini mengelola lebih dari 309 kios di kawasan tepi pantai kota tersebut. Dipilih sebagai pengusaha tahun ini oleh Asosiasi Komersial Rio de Janeiro (ACRJ), João Barreto mendapatkan penghargaan pada Senin sore (1) di kantor pusat Asosiasi tersebut.
Acara tersebut mempertemukan nama-nama penting di bidang pariwisata Rio de Janeiro dan pendukung sektor tersebut lainnya, seperti Marcelo Freixo, presiden Embratur; Carlo Caiado, presiden Dewan Kota Rio de Janeiro; dan wakil menteri pariwisata Rio de Janeiro, Nilo Felix. Eduardo Cavaliere, sekretaris DPR, juga hadir mewakili Wali Kota Eduardo Paes.
Marcelo Freixo membuka penghormatan tersebut dengan menyoroti pekerjaan yang dilakukan oleh João Barreto untuk mempromosikan pariwisata di Rio. Presiden Embratur memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menegaskan kembali pentingnya kawasan tepi laut Rio dalam menarik wisatawan, selain komitmen perusahaan untuk mengembangkan inisiatif berkelanjutan demi pariwisata yang lebih berkelanjutan di wilayah tersebut. Selanjutnya, Carlo Caiado, presiden Dewan Kota, berbicara tentang visi kewirausahaan João Barreto dan menegaskan kembali energi yang selalu dimiliki oleh pendiri Orla Rio untuk melaksanakan pekerjaannya bersama perusahaan.
Josier Vilar, presiden ACRJ, melanjutkan upacara penghargaan dengan menyajikan kisah hidup pendiri Orla Rio.
“João Barreto adalah salah satu tokoh yang membawa kehormatan bagi Timur Laut, Brasil, dan khususnya Rio de Janeiro. Seorang pengusaha yang gigih, bersemangat, dan visioner yang, melalui kerja keras, menjadi salah satu pengusaha terhebat di kota ini dan menciptakan bangunan Orla Rio yang megah ini, yang memberikan kontribusi yang menentukan bagi pengembangan pariwisata berkelanjutan di Brasil, memperkuat inisiatif ESG yang selaras dengan Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) yang ditetapkan oleh PBB. João Barreto dipilih dengan suara bulat oleh Komite Kelayakan untuk kinerja yang berjiwa wirausaha, inovatif, dan perintis ini. Dengan penuh kehormatan saya mempersembahkan Penghargaan Pengusaha Mauá Tahun 2024 ini, tepat di bulan ini, di mana Asosiasi Komersial Rio de Janeiro merayakan ulang tahun ke-215”, kata Josier Vilar – presiden ACRJ.
Terharu, João Barreto kemudian naik ke panggung, mengenang kedatangannya di pantai Barra da Tijuca dan tantangan yang dihadapi hingga terjadinya transformasi garis pantai kota tersebut.
“Saya sangat senang dengan seluruh perjalanan ini. Saya bangga melihat Parque da Orla berubah total menjadi seperti sekarang: objek wisata penting di Rio de Janeiro, yang tercantum dalam Undang-Undang Rencana Induk kota yang baru, yang mampu menyatukan gastronomi yang kaya dalam satu ruang yang dapat memuaskan semua anggaran, musik, aktivitas fisik, dan rekreasi. Saya mampu mewujudkan mimpi ini”, kata João Barreto.
Barreto memulai kariernya di pantai-pantai Rio pada tahun 1960-an, saat ia mendirikan Jonn’s, sebuah gerobak penjual hot dog di Pantai Barra da Tijuca yang saat itu sepi. Bersama istrinya Jandyra, pengusaha tersebut memulai transformasi pantai-pantai Rio, memperluas tempat penjualannya, dan menambah nilai pada bisnisnya sendiri.
Pada tahun 1990, proyek Rio Orla dilaksanakan oleh Kota Rio de Janeiro. Proyek ini menggantikan trailer dan kereta dengan kios-kios yang ada saat ini. Jonn’s menciptakan Orla Rio, yang dibuat untuk menyediakan semua layanan perawatan yang diperlukan untuk kios-kios tersebut. Selama bertahun-tahun, tempat-tempat tersebut telah mengalami berbagai regulasi untuk memastikan kualitas produk dan layanan yang ditawarkan. Banyak di antaranya juga telah mengalami renovasi dan modernisasi. Saat ini, kios-kios tersebut merupakan bagian ikonik dari budaya Rio, sebagai respons terhadap peningkatan pariwisata di kota tersebut dan kebutuhan untuk menawarkan lebih banyak kemudahan bagi pengunjung, selain memainkan peran penting dalam kehidupan sehari-hari kota tersebut.
Saat ini, garis pantai Rio menawarkan beragam gastronomi, yang diakui oleh Balai Kota Rio de Janeiro, yang memasukkan Penghargaan Sabores da Orla dalam kalender acara resmi kota tersebut. Dianggap sebagai festival gastronomi pantai terbesar di Brasil, Penghargaan ini baru saja mencapai edisi ketujuh.
