Pimpinan Partai Buruh, pada hari Selasa, menentang hukuman tujuh tahun penjara yang dijatuhkan kepada kandidat Dewan Negara Bagian Enugu, Bright Ngene, atas keterlibatannya dalam masalah komunitas yang kontroversial.
Partai tersebut juga menulis surat kepada Komisi Pemilihan Umum Nasional Independen untuk menunda rencana pemilihan ulang di daerah pemilihan Ngene untuk menghindari memberikan keuntungan kepada Partai Rakyat Demokratik yang berkuasa sebagai akibat dari keputusan tersebut.
Pengadilan Magistrate Enugu Selatan yang dipimpin oleh ED Onwu menjatuhkan hukuman kepada calon LP Wilayah Kota Enugu Selatan pada hari Jumat.
Ngene didakwa bersama dua orang lainnya pada tahun 2017 oleh Komando Kepolisian Negara Bagian Enugu atas kasus dana pembangunan N15 juta yang melibatkan komunitasnya.
Pada pemilu 2023, ia mengalahkan calon dari Partai Rakyat Demokratik.
Namun PDP menantang kemenangan Ngene.
Pengadilan petisi pemilu menyatakan pemilu tersebut tidak meyakinkan, dan pemungutan suara ulang diperintahkan di delapan TPS.
Namun pengadilan memutuskan pada hari Jumat bahwa Ngene harus dipenjara selama tujuh tahun.
Berbicara kepada wartawan di Abuja, Panitia Kerja Nasional LP yang diwakili oleh Sekretaris Publisitas Nasional Obiora Ifoh mengatakan keputusan tersebut merupakan bagian dari rencana besar untuk mencegah kandidat mereka berpartisipasi dalam pemilihan ulang.
Hadir dalam konferensi pers tersebut Penasihat Hukum Nasional, Kehinde Edun dan Wakil Ketua Nasional Partai Buruh, Ayo Olorunfemi.
Dia berkata, “Apa yang kita lihat dalam masalah ini adalah manifestasi dari kebusukan dalam sistem yang biasanya melindungi masyarakat biasa. Peradilan di Enugu telah membuka kedoknya dan mengambil posisi sebagai pihak yang berkepentingan.
“Bagi kami yang merupakan kelompok sea hawks, satu-satunya hal yang dapat menghentikan Partai Buruh untuk meraih kemenangan adalah mengadakan pemilu tanpa partisipasi kami dan satu-satunya cara adalah dengan memenjarakan kandidat kami. Oleh karena itu, tampaknya strategi ini berhasil bagi PDP. Kami menyerukan kepada masyarakat Nigeria untuk bangkit melawan serangan yang sedang berlangsung terhadap demokrasi di negara bagian Enugu.
“Kami sangat yakin bahwa partai dan kandidat kami tidak mendapatkan pengadilan yang adil. Seperti disebutkan sebelumnya, masalah ini telah tertunda sekitar tujuh tahun. Namun tiba-tiba, hakim ketua membuka kembali kasus tersebut dan, dalam waktu 24 jam, mengeluarkan putusan meskipun ada keberatan yang tidak membuahkan hasil dari pembela yang mencegah hakim untuk menunda kasus tersebut di kemudian hari agar dapat dilakukan persidangan yang adil.
Ia menambahkan, “Dalam hal ini, tidak ada pilihan yang baik. Apa motif dibalik hukuman yang begitu lama? Mengapa ada urgensi untuk memenjarakan kandidat kita padahal NJC telah menerima penahanan atas perkara tersebut seperti yang diminta oleh kandidat? Bukankah partai seharusnya mempertahankan status quo sambil menunggu intervensi NJC?
“Tentu saja, sebagai minoritas, mereka menginginkan kehadiran mayoritas di Majelis Negara; dengan melakukan hal ini, mereka akan mendapatkan jaminan keamanan eksekutif yang sangat dibutuhkan. Partai Buruh tentu saja telah mengajukan permohonan ke pengadilan untuk mengosongkan kursi Dewan Legislatif Negara sesuai dengan konstitusi dan undang-undang pemilu.
“Saat ini kami menyerukan Dewan Yudisial Nasional untuk memulai tindakan disipliner menyusul petisi Ngene yang memakzulkan lembaga peradilan dan mencemarkannya. Kami juga mendesak INEC untuk menunda tindakan lebih lanjut terkait pemutaran ulang pemilu Daerah Pedesaan Selatan Enugu hingga pemberitahuan lebih lanjut.
“Hal ini kami yakini tidak akan memberikan keuntungan yang tidak semestinya kepada pihak tertentu dibandingkan pihak lain sambil menunggu proses hukum selesai. INEC harus memastikan bahwa keinginan masyarakat dihormati.”
