Pemerintah Inggris, British Airways menggugat atas krisis penyanderaan Kuwait tahun 1990
oleh Staf Penulis AFP
London (AFP) 30 Juni 2024
Penumpang dan awak pesawat British Airways yang disandera di Kuwait pada tahun 1990 telah melancarkan tindakan hukum terhadap pemerintah Inggris dan maskapai penerbangan tersebut, sebuah firma hukum mengatakan pada hari Senin.
Orang-orang di penerbangan BA 149 diturunkan dari pesawat tujuan Kuala Lumpur ketika mendarat di negara Teluk pada tanggal 2 Agustus tahun itu, beberapa jam setelah pemimpin Irak saat itu Saddam Hussein menginvasi negara tersebut.
Beberapa dari 367 penumpang dan awak pesawat menghabiskan lebih dari empat bulan di penangkaran, termasuk sebagai tameng manusia dari serangan Barat terhadap pasukan diktator Irak selama perang Teluk pertama.
Sembilan puluh empat dari mereka telah mengajukan gugatan perdata ke Pengadilan Tinggi di London, menuduh pemerintah Inggris dan BA “sengaja membahayakan” warga sipil, kata McCue Jury & Partners.
“Semua penggugat menderita luka fisik dan kejiwaan yang parah selama kejadian tersebut, yang dampaknya masih terasa hingga saat ini,” tambah firma hukum tersebut.
Tindakan tersebut menuduh bahwa pemerintah Inggris dan maskapai penerbangan tersebut “mengetahui invasi telah dimulai” tetapi mengizinkan penerbangan tersebut mendarat.
Mereka melakukannya karena penerbangan itu digunakan untuk “memasukkan pasukan operasi khusus rahasia ke wilayah pendudukan Kuwait”, tambah perusahaan itu.
“Kami tidak diperlakukan sebagai warga negara namun sebagai pion yang dapat dibuang demi keuntungan komersial dan politik,” kata Barry Manners, yang berada dalam penerbangan dan ikut serta dalam gugatan tersebut.
“Mengatasi sikap menutup-nutupi dan penyangkalan terbuka selama bertahun-tahun akan membantu memulihkan kepercayaan terhadap proses politik dan peradilan kita,” tambahnya.
File pemerintah Inggris yang dirilis pada November 2021 mengungkapkan bahwa duta besar Inggris untuk Kuwait memberi tahu London tentang laporan invasi Irak sebelum penerbangan mendarat tetapi pesan tersebut tidak diteruskan ke BA.
Ada juga tuduhan, yang dibantah oleh pemerintah, bahwa London sengaja menempatkan penumpang dalam risiko dengan menggunakan penerbangan tersebut untuk mengerahkan agen yang menyamar dan menunda keberangkatan agar mereka dapat naik ke pesawat.
Pemerintah Inggris menolak mengomentari masalah hukum yang sedang berlangsung.
British Airways selalu membantah tuduhan kelalaian, konspirasi, dan menutup-nutupi.
Maskapai ini tidak menanggapi permintaan komentar dari AFP tetapi mengatakan tahun lalu bahwa catatan yang dirilis pada tahun 2021 “mengonfirmasi bahwa British Airways tidak diperingatkan tentang gangguan tersebut”.
McCue Jury & Partners telah mengumumkan pada bulan September niatnya untuk mengajukan gugatan, dengan mengatakan bahwa para sandera “dapat menuntut ganti rugi rata-rata masing-masing sebesar �170.000 ($213.000)”.
Pada tahun 2003, pengadilan Perancis memerintahkan BA untuk membayar 1,67 juta euro kepada para sandera Perancis dalam penerbangan tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka telah “sangat gagal dalam tanggung jawabnya” kepada mereka dengan melarang terbang pesawat tersebut.
sp-pdh/gv
