Esai berikut dicetak ulang dengan izin dari The Conversation, publikasi online yang meliput penelitian terbaru.
Ada banyak sekali tip, kiat, dan saran tentang cara tetap sehat, mulai dari suplemen hingga pewarna pakaian yang meningkatkan kesehatan optimal. Beberapa tips ini berguna dan berdasarkan bukti yang baik, sementara yang lain tidak.
Namun, salah satu cara termudah, paling efektif dan aman untuk tetap sehat yang jarang disebutkan: vaksinasi.
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menikmati artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami langganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.
Kami adalah dokter pengobatan pencegahan dan ahli imunologi yang ingin masyarakat menjalani hidup paling sehat. Di antara banyak cara yang didukung penelitian untuk menjalani hidup lebih sehat, kami mendorong masyarakat untuk makan dengan baik, berolahraga secara teratur, tidur nyenyak, dan menjaga kesehatan mental mereka.
Dan jika menyangkut sistem kekebalan tubuh Anda, tidak ada yang dapat menggantikan peran penting vaksin dalam meningkatkan kesehatan secara keseluruhan. Perlindungan yang diberikan oleh vaksin merupakan bagian yang tak tergantikan dalam menjalani gaya hidup sehat.
Vaksin penting untuk kesehatan
Beberapa orang sehat berpikir mereka tidak memerlukan vaksin. Namun sistem kekebalan tubuh Anda membutuhkan lebih dari sekedar gaya hidup sehat untuk melindungi tubuh Anda ketika penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin datang.
Bayangkan sel-sel sistem kekebalan tubuh Anda sebagai seorang atlet yang sedang mempersiapkan diri untuk Olimpiade. Sama seperti para atlet yang menjalani pelatihan ketat dan spesifik untuk menghadapi setiap tantangan yang mungkin mereka hadapi dalam ajang mereka, sel-sel kekebalan tubuh harus prima dan siap melawan setiap tantangan patogen yang Anda hadapi.
Vaksin memaparkan sel-sel kekebalan Anda terhadap versi patogen yang tidak aktif, memberi mereka sesi pelatihan untuk mengenali dan melawan ancaman nyata dengan cepat dan akurat. Vaksin memastikan sel kekebalan Anda berada pada kinerja puncak ketika menghadapi infeksi nyata. Sama seperti atlet terlatih yang dapat menangani kompetisi mereka dengan keterampilan dan kepercayaan diri, sel kekebalan yang divaksinasi juga dapat melindungi tubuh Anda dari penyakit dengan cepat dan efektif.
Jika seseorang tidak divaksinasi dan terkena penyakit yang belum pernah mereka temui sebelumnya, sel kekebalan tubuh mereka tidak siap dan harus mengejar ketinggalan untuk melawan patogen tersebut. Hal ini membuat tubuh Anda rentan terhadap penyakit parah.
Bahkan orang-orang yang berada pada kondisi kesehatan terbaik belum tentu menderita penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin karena sistem kekebalan tubuh mereka mungkin belum terlatih dengan baik. Ambil contoh kisah Austin Booth, seorang remaja berusia 17 tahun yang sehat dan atletis yang tidak diberi vaksin influenza. Hanya beberapa hari setelah dia mulai merasa sakit, dia meninggal karena penyakit tersebut.
Bagi orang sehat, vaksinasi dapat menurunkan risiko kematian akibat influenza hingga dua pertiganya. Ketika orang memilih untuk tidak menerima vaksin yang direkomendasikan sebagai bagian penting dari kesehatan mereka secara keseluruhan, ada kemungkinan lebih besar terjadinya komplikasi serius atau kematian akibat penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin, tidak peduli seberapa sehat penyakit tersebut. Orang-orang ini memainkan permainan untung-untungan yang berpotensi mengubah hidup dan mematikan.
Penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin masih sering terjadi. Di AS, ratusan ribu orang dewasa dirawat di rumah sakit dan ribuan meninggal setiap tahun akibat penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin seperti influenza, pneumonia pneumokokus, virus pernapasan syncytial (RSV), dan COVID-19. Dan puluhan ribu orang dewasa menderita kanker setiap tahunnya akibat penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin seperti HPV.
Vaksin adalah cara terbaik untuk menjaga kesehatan kekebalan tubuh
Sebagian besar peretasan kesehatan paling trendi hanya memiliki sedikit atau tidak ada bukti yang dapat meningkatkan kesehatan. Beberapa bahkan berbahaya. Namun vaksin adalah salah satu cara yang paling teruji dan terbukti untuk tetap sehat.
Vaksin telah digunakan selama berabad-abad. Dalam 50 tahun terakhir, mereka telah menyelamatkan sekitar 154 juta nyawa di seluruh dunia. Model matematis memperkirakan bahwa pria berusia 25 tahun kini memiliki peluang 35% lebih besar untuk hidup hingga ulang tahun berikutnya berkat vaksin saja.
Vaksin tidak hanya efektif, namun juga aman. Ya, vaksin mempunyai efek samping yang ringan dan terbatas – siapa yang tidak merasa sedikit lesu atau nyeri pada lengan setelah mendapatkan vaksin? Efek samping vaksin yang lebih parah sangat jarang terjadi. Jika Anda memiliki kekhawatiran, bicarakan dengan dokter Anda. Dibandingkan dengan suplemen makanan, peretasan kesehatan yang trendi, dan bahkan banyak obat bebas, terdapat sistem yang kuat untuk menguji dan memantau keamanan dan efektivitas vaksin.
Dari semua tips yang tersedia untuk meningkatkan kesehatan Anda, ada satu rekomendasi yang jelas: Bahkan orang yang sehat dan bugar pun memerlukan vaksin yang direkomendasikan agar tetap sehat dan hidup dengan baik.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca artikel asli.
