Ini adalah waktu terbaik dalam setahun untuk melihatnya Bima Sakti. Pada bulan Juli dan Agustus, jika dilihat dari Belahan Bumi Utara, pusat terang galaksi kita akan terlihat, namun hanya bagi mereka yang berada di tempat dan waktu yang tepat. Jika langit cerah, miliaran bintang dapat terlihat di langit malam.
Sayangnya, sebagian besar orang di Amerika Utara dan Eropa tidak berkesempatan melihat Bima Sakti kecuali mereka melakukan perjalanan ke lokasi langit yang gelap. Kita juga perlu menghindari sinar bulan yang kuat, sehingga hanya sekitar 10 hari dalam sebulan di musim panas yang cocok untuk melihat Bima Sakti dengan mudah setelah gelap. Maka tidak heran jika diperkirakan 80% penduduk Amerika Utara belum pernah melihat Bima Sakti.
mengikuti Tangkap Atlas, Bima Sakti dapat dilihat dari Belahan Bumi Utara dari bulan Maret hingga September. Dari Belahan Bumi Selatan, jendelanya melebar sekitar satu bulan di setiap sisinya.
Garis lintang Anda di Bumi membuat perbedaan, namun secara umum, Bima Sakti terlihat pada pagi hari pada bulan Maret hingga Juni dan pada malam hari pada bulan Juli hingga awal Oktober. Misalnya, jika Anda ingin melihat Bima Sakti di bulan Maret, Anda harus bangun jam 4 pagi. Bulan September adalah acara setelah matahari terbenam.
Ada juga faktor lain yang perlu dipertimbangkan. Anda memerlukan langit malam tanpa bulan, sebaiknya 10 malam sekitar bulan baru — saat bulan tidak berada di langit malam — khususnya dari seperempat hingga tiga malam terakhir setelah bulan baru (saat bulan sabit akan terbenam tepat setelah gelap).
Artinya, tanggal-tanggal berikut adalah waktu terbaik untuk melihat Bima Sakti pada musim panas dan musim gugur ini:
- 28 Juni – 8 Juli
- 28 Juli – 7 Agustus
- 26 Agustus – 6 September
- 24 September – 5 Oktober
Waktu matahari terbenam dan matahari terbit, terutama pada bulan Juli dan Agustus, juga harus dipertimbangkan karena membatasi jam kegelapan. Inilah saat yang paling mungkin Anda lihat Bima Sakti setelah matahari terbenam. Namun, Anda memerlukan kegelapan total untuk mendapatkan pemandangan yang bagus.
Jangan lupa biarkan mata Anda menyesuaikan diri dengan kegelapan setidaknya selama 20 menit sebelum sesi mengamati langit. Artinya, jangan melihat ponsel pintar atau sumber cahaya putih terang lainnya setelah matahari terbenam. Cara terbaik untuk menemukan tempat gelap adalah dengan menggunakan DarkSky Temukan Bintik Langit Gelap atau Pencari Situs Gelap atau lihat a peta polusi cahaya.
Dengan langit yang cukup gelap, Anda dapat melihat Bima Sakti dengan mata telanjang — namun a Teleskop kecil yang bagus atau sepasang teropong melihat bintang-bintang dapat membantu Anda memperbesar objek yang menarik dan memanfaatkan beberapa di antaranya Kesempatan untuk melihat bintang-bintang terbaik tahun 2024 belum datang
Semakin jauh ke selatan, semakin dalam Anda akan melihat Bima Sakti. Misalnya, konstelasi Sagitarius — rumah bagi lubang hitam di pusat galaksi terang — rendah di ufuk selatan jika dilihat dari negara bagian New York pada 41 derajat utara. Dari Miami, pada 26 derajat utara, Sagitarius akan tampak 15 derajat lebih tinggi di langit. Namun hal ini hanya berlaku pada ketinggian maksimum konstelasi tersebut, karena Sagitarius akan tampak terbit (di tenggara) seiring berlalunya malam dan kemudian tenggelam.
