Sebagai Wali Kota Newham, banyak hal yang harus dipikirkan Rokhsana Fiaz. Wilayahnya di London sedang berjuang melawan kemiskinan yang mengakar dan ibu kota tingkat tertinggi warga yang terjebak di perumahan sementara. Namun di pertengahan periode kedua, Fiaz punya rencana baru untuk membalikkan keadaan. Dia percaya bahwa AI dapat memberikan dorongan jutaan pound bagi pertumbuhan ekonomi, dan dia berkampanye agar Newham mendapatkan bagiannya. “Kami ingin dapat memanfaatkan peluang ekonomi data,” katanya, “dan pusat data adalah bagian inti dari hal tersebut.”
Dukungan Fiaz terhadap server farm mencerminkan antusiasme generasi baru politisi Partai Buruh yang berharap untuk terpilih dalam pemilu Inggris akhir pekan ini. Setelah 14 tahun pemerintahan Konservatif yang berhaluan kanan-tengah, jajak pendapat memperkirakan bahwa para pemilih akan mendukung janji Partai Buruh yang berhaluan kiri-tengah untuk memulai pertumbuhan ekonomi dan mewujudkan potensi AI—antara lain dengan mempermudah pembangunan lebih banyak pusat data seluruh negeri.
Bulan lalu, Newham menyetujui pusat data terbaru di negara itu, di sebidang lahan industri yang menghadap ke Sungai Thames. Rencana tersebut disambut baik oleh sebagian warga yang berkampanye dengan gencar menentang a depo truk baru ditujukan untuk situs yang sama. “Semua orang menarik napas lega,” kata Sam Parsons dari Asosiasi Dermaga Kerajaan, yang mewakili 1.600 orang yang tinggal di pembangunan perumahan terdekat. Namun, secara pribadi, Parsons tetap merasa khawatir—terutama mengenai kebisingan yang dapat ditimbulkan oleh pusat data setelah konstruksi selesai. “Ada tempat-tempat di Amerika di mana penduduknya mengalami saat-saat yang buruk dengan suara senandung ini,” katanya mengacu pada laporan keluar dari Virginia tahun lalu. Pada Kamis pagi di Newham, segelintir orang yang berbicara dengan WIRED saat mereka melewati Balai Kota London dekat lokasi pusat data mengatakan mereka tidak tahu tentang rencana tersebut. Sebagian besar penduduk setempat tampaknya tidak tertarik dengan dampak infrastruktur sebesar 210 megawatt terhadap kawasan yang sudah banyak dibangun, namun seorang warga, Paul, yang menolak menyebutkan nama belakangnya, menyimpulkan sentimen umum tersebut: “Kami tidak memerlukannya,” katanya. dikatakan.
Jika Partai Buruh terpilih untuk berkuasa minggu ini, para menteri harus meyakinkan masyarakat di seluruh Inggris Pasar pusat data terbesar di Eropamengapa mereka membutuhkan lebih banyak dan memutuskan di mana menyimpannya.
Ketidakpuasan memuncak di seluruh negeri, terutama di kalangan oposisi sangat kuat di kawasan yang dikenal sebagai “jalur hijau”, kawasan pedesaan yang ditujukan untuk menghindari kawasan perkotaan. Partai Buruh sangat menyadari bahwa rencana partai untuk memfasilitasi pembangunan pusat data berisiko menyebabkan konflik antara pengembang dan penduduk lokal, menurut dua orang yang mengetahui diskusi internal partai. Warga di Amsterdam, FrankfurtDan Dublin telah bentrok dengan pengembang pusat data, mengeluhkan kebutuhan gedung akan listrik dan air yang tidak pernah terpuaskan. Ketiga kota tersebut telah memberlakukan pembatasan terhadap pembangunan baru.
“Pertanyaan bagi para politisi negara ini, bukan bagi kita masyarakat miskin, adalah: Apa yang paling dihargai oleh negara ini?” kata Jane Griffin, juru bicara Colne Valley Regional Park, sebuah kawasan lahan pertanian, hutan, dan danau di pinggiran London di mana terdapat enam permohonan untuk membangun pusat data baru. “Ruang hijau dengan pepohonan dan danau? Atau apakah kita menginginkan pusat data yang besar dan mengagumkan?”
