Pada tahun 1937, Shadow menjadi karakter utama dari acara radionya sendiri di mana Orson Welles muda awalnya memerankan karakter tersebut. Acara radio tersebut berlangsung hingga tahun 1957, lebih lama dari Bayangan komik strip, yang hanya tayang dari tahun 1940 hingga 1942. Setelah tampil dalam serangkaian film pendek pada tahun 1931 dan 1932, Shadow membintangi berbagai serial yang dirilis antara tahun 1937 dan 1946, serta menjadi pilot televisi tahun 1958 berjudul Pembalas Tak Terlihat.
Pada tahun 1964, Shadow pindah ke rumah permanen barunya, dunia buku komik. Komik bayangan telah diproduksi secara rutin sejak saat itu oleh penerbit seperti Archie Comics, baik DC maupun Marvel, dan yang terbaru Dynamite Comics.
Siapakah Bayangan itu?
Seperti karakter lain yang melompati media dan melakukan reboot, Shadow memiliki beberapa latar belakang berbeda. Menurut asal usul yang paling umum, Shadow sebenarnya adalah Lamont Cranston, seorang playboy kaya yang memerangi kejahatan sebagai pembalas gelap malam (mengapa, ya, Bill Finger meminjam dari Shadow saat mengembangkan Batman). Namun sebelumnya, Shadow adalah pilot Perang Dunia I, Kent Allard, yang melawan penjahat setelah mempelajari teknik sihir dari klan tersembunyi.
Jadi Cranston pastilah identitas rahasia baru yang dibuat penulis untuk reboot Shadow, bukan? Tidak, setidaknya tidak pada awalnya. Lamont Cranston di sisi lain adalah pria kaya yang sangat mirip dengan Allard. Setelah Shadow menyelamatkan nyawa Cranston, Allard meminjam identitas Cranston untuk mencapai tujuannya sendiri. Dengan kata lain, Kent Allard berpura-pura menjadi Lamont Cranston berpura-pura menjadi Shadow.
bingung? Yah, itu menjadi lebih aneh. Terkadang, Allard mengambil identitas pengusaha Henry Arnaud, orang terpisah lainnya yang telah diselamatkan oleh Shadow dan kebetulan mirip dengannya. Terkadang, dia adalah petugas kebersihan bernama Fritz. Terkadang, dia adalah seorang kriminolog bernama George Clarendon. Tidak mengherankan, sebagian besar identitas tambahan dan latar belakang ini diabaikan, mencari penjelasan yang lebih mudah di mana Shadow adalah Cranston dan hanya itu. Namun, yang juga tidak mengejutkan siapa pun, para penulis terkadang mencoba memasukkan semua elemen cerita sebelumnya dengan satu atau lain cara, termasuk karya Garth Ennis baru-baru ini untuk Dynamite.
Menghilangkan Kebingungan Pikiran Laki-Laki
Meskipun beberapa cerita Shadow sebelumnya menampilkan Allard menggunakan nama samaran Ying Ko, tidak ada yang menampilkan asal usul yang dibuat Koepp untuk film tahun 1994 tersebut. Latar belakang Koepp untuk film tersebut tidak hanya menyesuaikan sifat karakter yang terlalu berbelit-belit. Seperti yang dia jelaskan kepada Majalah Pembuat Film pada tahun 1994, Koepp mencoba membedakan filmnya dari Batman dengan berfokus pada rasa bersalah daripada balas dendam.
