Olimpiade Paris semakin dekat. Negara-negara di seluruh dunia tengah mempersiapkan pebasket terbaiknya untuk bersaing memperebutkan medali emas di bulan Agustus mendatang. Tim AS memiliki roster kuat yang menjadikan mereka favorit untuk memenangkan semuanya. Penggemar San Antonio Spurs kemungkinan akan mencari pesaing lain – Prancis, dan bintang setinggi 7 kaki 3 inci Victor Wembanyama.
Tim nasional Prancis memainkan pertandingan eksibisi pertamanya pada hari Rabu. Mereka membuat pernyataan besar dengan kemenangan 96-46 atas Turki. Wembanyama melanjutkan apa yang dia tinggalkan di musim NBA dengan performa dominan. Spur mencetak 24 poin, 6 rebound, 2 steal, 3 blok, dan 4 assist pada tembakan 10-14 dari lapangan hanya dalam 20 menit permainan. Wemby adalah game tertinggi +44 saat berada di lantai.
Prancis memainkan duo menara kembar di Wembanyama dan Rudy Gobert. Ada beberapa pertanyaan tentang bagaimana pasangan ini akan cocok dalam menyerang, namun keraguan itu segera dikesampingkan. Laga tinggi-rendah antara Wembanyama dan Gobert sangat sulit dikendalikan. Kedua pemain tersebut mampu menyelesaikan dan melakukan umpan silang. Dengan kombinasi ukuran dan keterampilan mereka, Prancis seharusnya bisa berkembang bersama mereka dalam permainan.
Keduanya menimbulkan masalah besar bagi pertahanan Turki. Gobert dan Wembanyama adalah Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini dan runner-up musim lalu. Dengan dua raksasa yang menguasai cat, barisan pertahanan Prancis mampu agresif di titik serangan. Turki adalah tim tanpa pemain NBA dan tidak lolos ke Olimpiade, tetapi Prancis masih menahan mereka dengan 11 gol lapangan yang dibuat di seluruh pertandingan. Mereka memaksa Turki membalikkan bola sebanyak 19 kali.
Rencana permainan menyerang Prancis jelas, memasukkan bola ke dalam cat dengan salah satu dari 7 kaki mereka, lalu mengandalkan pergerakan bola setelahnya. Penjaga Perancis itu selalu mencari Wembanyama, mencarinya untuk beberapa pukulan lob dalam permainan.
Victor masih memiliki banyak momen “wow” yang kita harapkan darinya. Dia memblok tembakan tiga angka, melakukan beberapa tendangan melengkung dan membuat kedudukan menjadi 2-4 dari jarak tiga angka. Wemby menunjukkan segalanya, meningkatkan kecepatan dalam transisi dengan penanganan bola yang baik, menghadapi penjaga lapangan penuh di pertahanan dan melakukan beberapa pergerakan tiang yang tampak manis. Dia tampak berada dalam kondisi yang lebih baik, dan mungkin sedikit lebih kuat dalam aksi pertamanya sejak musim NBA.
Prancis akan memainkan empat pertandingan eksibisi lagi sebelum Olimpiade dimulai pada akhir Juli. Pertandingan mereka berikutnya adalah melawan Jerman pada 8 Juli pukul 14.00 CT. Semua pertandingan akan tersedia untuk streaming di NBA.com
