Tiongkok baru-baru ini menjadi negara pertama dalam sejarah yang mengembalikan sampel yang diambil dari sisi jauh Bulan, sebuah misi bersejarah yang dapat memiliki implikasi besar bagi pemahaman kita tentang evolusi dan kemampuan satelit alami kita untuk menampung kehidupan manusia.
Namun berkat undang-undang yang disebut Amandemen Serigala, yang disahkan oleh pemerintah AS pada tahun 2011, sebagian besar ilmuwan Amerika akan dilarang berpartisipasi dalam analisis sampel-sampel ini, kata seorang pemimpin pemblokir program luar angkasa Tiongkok.
“Sumber hambatan dalam kerja sama kedirgantaraan AS-Tiongkok masih terletak pada Amandemen Serigala,” kata wakil ketua Badan Antariksa Nasional Tiongkok, Bian Zhigang. kepada wartawan minggu lalu. “Jika AS benar-benar ingin terlibat dalam pertukaran antariksa bersama dengan Tiongkok, saya pikir mereka harus mengambil langkah nyata untuk menghilangkan hambatan ini.”
Dalam tanggapan yang mengejutkan awal pekan ini, administrator NASA Bill Nelson membalas.
“Membuatnya tersedia bagi komunitas internasional seperti yang kami lakukan ketika kami mulai membawa kembali sampel tambahan, dan seperti yang kami lakukan setengah abad yang lalu dengan sampel yang dibawa kembali dari enam pendaratan Apollo di bulan,” ujarnya. memberi tahu CNN.
Nelson sering mencela ambisi luar angkasa Tiongkok, dengan menunjukkan bahwa negara tersebut menyembunyikan eksperimen militer di luar angkasa dan bermaksud untuk merebut sumber daya bulan.
Namun, pernyataan batu bulan ini membingungkan mengingat kesediaan program luar angkasa Tiongkok untuk membagikan kekayaan ilmiahnya yang unik. (Agar adil, Nelson mengakui bahwa dia “senang mendengar” bahwa Tiongkok “berniat membagikan” materi tersebut, namun nada keseluruhannya masih terasa tidak diperlukan.)
Hal ini terutama benar karena masih ada kemungkinan bahwa 4,4 pon material yang dikumpulkan oleh penjelajah Chang’e 6 Tiongkok awal tahun ini dapat diperiksa oleh para ilmuwan Amerika.
“Saat ini kami sedang menjalani proses bersama para ilmuwan dan pengacara kami untuk memastikan bahwa perintah dan pagar yang ditegaskan oleh Tiongkok… tidak merupakan pelanggaran terhadap undang-undang Amandemen Wolf,” kata Nelson. CNN. “Sejauh ini, saya tidak melihat adanya pelanggaran.”
Meskipun amandemen tersebut mencegah NASA menggunakan dana pemerintah untuk bekerja sama secara langsung dengan Tiongkok, amandemen tersebut memiliki klausul yang mengizinkan kerja sama tersebut jika badan tersebut menerima sertifikasi dari FBI, yang membuktikan bahwa tidak ada ancaman terhadap keamanan nasional atau risiko kebocoran terkait ruang angkasa yang tidak disengaja. . teknologi atau data.
NASA sudah melakukannya mendesak para ilmuwan untuk menerapkannya untuk mempelajari sampel yang dikembalikan oleh misi Chang’e 5 Tiongkok ke sisi dekat Bulan pada tahun 2020, mengumumkan bahwa mereka telah menerima sertifikasi yang diperlukan pada saat itu.
Tiongkok tetap menjadi satu-satunya negara di dunia yang berhasil mendarat dengan lembut di sisi jauh Bulan, apalagi mengembalikan sampelnya, menjadikan cache tersebut benar-benar unik bagi komunitas ilmiah.
Namun, NASA sudah mengincar kembalinya astronot ke permukaan sebagai bagian dari misi Artemis III pada tahun 2026, sesuatu yang “lebih sulit daripada pendaratan robot,” seperti yang dikatakan Nelson. CNN.
Namun apakah badan tersebut akan memenuhi janji-janji luhurnya masih harus dilihat. Misi berawak pertama ke permukaan bulan dalam lebih dari 50 tahun adalah mesin Rube Goldberg yang sangat kompleks yang melibatkan roket Space Launch System, pesawat ruang angkasa Orion, dan Starship raksasa SpaceX yang bertindak sebagai pesawat ulang-alik jarak terakhir di orbit bulan.
Dengan kata lain, NASA masih harus membuktikan banyak hal – dan Amandemen Serigala hanya menghalangi ambisinya.
Lebih lanjut tentang Amandemen Serigala: Ada Alasan yang Sangat Bodoh Mengapa Ilmuwan NASA Tidak Dapat Mempelajari Batuan Bulan Baru China yang Menakjubkan
