Hormon Ini Penggerak Nafsu Darah pada Nyamuk
Nyamuk membawa sepasang hormon, salah satunya menyebabkan haus darah sementara yang lain menandakan rasa kenyang, kata para ilmuwan
Joao Paulo Burini/Getty Images
Sepasang hormon bekerja bersama-sama untuk mengaktifkan atau menekan hasrat nyamuk akan darah, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan hari ini.
Penemuan ini mengungkap kemungkinan mekanisme yang mendorong daya tarik nyamuk ke manusia dan hewan lain, yang hingga saat ini masih menjadi misteri. “Penemuan ini dapat memberikan target pestisida baru untuk mencegah perkembangbiakan nyamuk dan penularan penyakit,” kata Zhen Zou, ahli entomologi di Institut Zoologi Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok di Beijing.
Betina dari sebagian besar spesies nyamuk — termasuk Aedes aegypti, pembawa virus penyebab demam berdarah, demam kuning, dan zika – memakan darah hewan untuk perkembangan telurnya. Tapi begitu mereka makan makanan darah, nafsu makan mereka terhadap darah akan berhenti sampai mereka bertelur.
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menikmati artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami langganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.
Michael Strand, ahli entomologi di Universitas Georgia di Athena, ingin lebih memahami mekanisme yang mengendalikan siklus ketertarikan ini. Ia memperhatikan bahwa kadar hormon yang diproduksi di usus serangga yang disebut neuropeptida F (NPF) meningkat ketika nyamuk mencari inang dan menghilang setelah mereka menghisap darah. “Hal ini mendorong kami untuk melihat apakah kehadiran hormon ini merupakan faktor pendorong dalam penemuan tepung darah,” kata Strand.
Bersama rekan-rekannya, Strand menganalisis sel enteroendokrin nyamuk, yang menghasilkan hormon di saluran pencernaan. Seperti yang diperkirakan, tingkat NPF meroket sebelum nyamuk menghisap darah dan turun enam jam setelah nyamuk menghisap darah. Ketertarikan nyamuk terhadap manusia berhubungan dengan perubahan hormonal berikut: mereka tidak tertarik pada tangan manusia pada hari mereka mencari makan, namun bergerak maju setelah mereka bertelur. “Ada bayangan cermin yang hampir sempurna,” kata Strand.
Selanjutnya, para peneliti menghilangkan gen yang menghasilkan NPF pada nyamuk betina dan menemukan bahwa hal tersebut mengurangi daya tarik mereka di mata manusia. Ketika mereka menyuntikkan hormon ke nyamuk-nyamuk mutan ini, hal itu mengembalikan minat mereka pada manusia tetapi hanya berdampak kecil pada nyamuk yang bertelur.
Tim juga menemukan bahwa neuron tertentu yang mencapai usus menghasilkan hormon lain yang disebut RYamide, yang mengontrol perilaku makan serangga. Sama seperti kadar NPF yang menurun setelah makan darah, kadar RYamide juga meningkat. Pada nyamuk tanpa telur, suntikan RYamide mengurangi tingkat NPF dan menghalangi ketertarikan mereka terhadap inang manusia, sementara nyamuk pengendali – dengan tingkat hormon alami – berpindah ke tangan manusia. Hal ini menunjukkan bahwa NPF dan RYamide bekerja sama untuk merangsang dan menekan daya tarik inang pada nyamuk.
Strand dan rekan-rekannya berencana menyelidiki faktor molekuler lain yang terlibat dalam daya tarik inang untuk membangun gambaran yang lebih lengkap. “Hidup tidak pernah mudah,” katanya.
Artikel ini direproduksi dengan izin dan telah diterbitkan pertama kali diterbitkan pada tanggal 1 Juli 2024.
