Ukraina harus menjadi yang terdepan minggu ini ketika pemerintahan Biden menjadi tuan rumah pertemuan puncak NATO di Washington. Memasuki tahun ketiga perang yang mengerikan ini, bukan saatnya untuk bingung—baik karena takut Presiden Rusia Vladimir Putin akan meningkatkan penggunaan senjata nuklir (sangat tidak mungkin) atau tidak diketahui apakah Rusia akan menderita kekalahan di Ukraina ( di luar kendali kita).
Ukraina harus menjadi yang terdepan minggu ini ketika pemerintahan Biden menjadi tuan rumah pertemuan puncak NATO di Washington. Memasuki tahun ketiga perang yang mengerikan ini, bukan saatnya untuk bingung—baik karena takut Presiden Rusia Vladimir Putin akan meningkatkan penggunaan senjata nuklir (sangat tidak mungkin) atau tidak diketahui apakah Rusia akan menderita kekalahan di Ukraina ( di luar kendali kita).
Semakin banyak senjata, teknologi dan bantuan yang diberikan kepada Ukraina dan semakin cepat hal ini dilakukan, semakin baik prospek Ukraina untuk mengalahkan Rusia. Kesuksesan bagi Ukraina memang sulit, namun bukan berarti mustahil. Kegagalan bukanlah suatu pilihan.
Putin menyatakan pada pertengahan Juni bahwa setiap pembicaraan harus didasarkan pada penyerahan wilayah besar Ukraina di luar wilayah yang diduduki Rusia, netralitas, demiliterisasi yang signifikan, dan perubahan dalam pemerintahan. Dengan kata lain: penyerahan. Begitu banyak akomodasi yang diterima Barat yang telah mengorganisir negosiasi untuk mengakhiri perang.
Kemenangan tersebut, menurut Presiden Volodymyr Zelensky dan mayoritas warga Ukraina, berarti tidak ada tentara Rusia di wilayah Ukraina, termasuk Krimea; pertanggungjawaban Rusia atas kejahatan perang, kejahatan terhadap kemanusiaan, dan genosida yang dilakukan oleh pasukan Rusia terhadap Ukraina; dan pembayaran Rusia atas kehancuran yang diakibatkannya, diperkirakan mencapai setengah triliun dolar dan terus meningkat. Amerika Serikat harus menerima definisi kemenangan ini dengan sepenuh hati. Bagaimanapun, yang berperang melawan Rusia adalah Ukraina, bukan militer AS. Hal ini berarti meningkatkan bantuan untuk menyediakan senjata yang mereka butuhkan tidak hanya untuk mengusir serangan Rusia tetapi juga untuk mencapai kemenangan. Ini adalah cara tercepat dan terbaik untuk mengakhiri perang ini dan kerugian yang ditimbulkannya terhadap Ukraina.
Pertama, administrasi perlu dijelaskan bahwa tujuannya adalah membantu Ukraina menang dan mengalahkan Rusia. Slogan pemerintahan sebelumnya—dari “selama diperlukan” menjadi “selama kita bisa” untuk membantu Ukraina memiliki “tangan terkuat” untuk negosiasi pada akhirnya—tidaklah cukup. Para pejabat pemerintah memberikan jawaban yang membingungkan ketika ditanyai jawaban yang jelas mengenai kebijakan tersebut.
Kedua, untuk mencapai hasil ini, Amerika Serikat dan sekutunya perlu mempercepat pengiriman senjata, teknologi baru, dan bantuan ke Kiev. Terdapat tanda-tanda, meskipun terlambat, bahwa segala sesuatunya bergerak ke arah ini: Pemerintah bulan lalu mengumumkan bahwa mereka akan memprioritaskan pengiriman sistem pertahanan udara ke Ukraina dibandingkan negara-negara lain yang telah memesannya. Pemerintah juga telah mencabut pembatasan geografis terhadap penggunaan senjata yang dipasok AS terhadap sasaran-sasaran di wilayah Rusia—batas yang memberikan Rusia tempat yang aman untuk melancarkan serangan terhadap Ukraina.
Namun di sini juga, pemerintah harus berbuat lebih banyak. Hal ini harus memungkinkan Ukraina untuk menggunakan rudal ATACMS jarak jauh terhadap sasaran di Rusia untuk membela diri. Jika tidak, hal ini akan memungkinkan tempat perlindungan Rusia di dalam wilayah Rusia untuk melancarkan serangan terhadap Ukraina tanpa rasa takut akan pembalasan. Pemerintah juga harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memperketat sanksi yang telah dikenakan terhadap entitas Rusia, khususnya di bidang keuangan dan energi, serta memperketat aliran pendapatan Rusia sebanyak mungkin. Rusia harus menerapkan sanksi sekunder yang lebih agresif, termasuk terhadap entitas di Tiongkok yang telah memberikan dukungan—meskipun bukan bantuan militer langsung—kepada Moskow yang sangat penting bagi perekonomian dan upaya perang Rusia.
Pemerintah juga harus memanfaatkan kemajuan yang dicapai pada KTT G-7 baru-baru ini, di mana pemerintah mengumpulkan dukungan untuk menggunakan bunga yang diperoleh dari aset Rusia senilai $300 miliar yang dibekukan oleh Barat untuk menjamin pinjaman $50 miliar ke Ukraina, untuk menyita seluruh aset senilai $300 miliar tersebut. dari aset tersebut, bukan hanya pendapatan. Melakukan hal ini adalah sah menurut hukum AS (yaitu UU REPO untuk Ukraina, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada bulan April) dan hukum internasional dan dipandu oleh preseden, seperti dalam kasus Irak ketika melakukan invasi ke Kuwait. Ini juga merupakan hal yang benar secara moral untuk dilakukan. Bagaimana Barat bisa mempertimbangkan untuk mengizinkan Rusia mendapatkan kembali kendali atas aset-aset ini dan tidak menggunakan dana tersebut untuk memberikan kompensasi kepada Ukraina atas kehancuran yang disebabkan oleh Moskow? Mengapa masyarakat Barat harus mengumpulkan dana untuk membayar kerusakan yang disebabkan oleh Rusia padahal sebagian besar biayanya dapat ditanggung oleh dana Rusia tersebut?
Ketiga, ada kemungkinan bahwa KTT NATO yang akan datang akan menjadi yang terakhir di bawah pengawasan pemerintahan ini. Oleh karena itu, perlu waktu dan kesadaran bahwa kemajuan keanggotaan Ukraina di NATO dapat gagal jika terjadi perubahan di Gedung Putih.
Alasan penundaan masuknya Ukraina ke dalam aliansi baru-baru ini terfokus pada korupsi di Ukraina. Ini tentu saja merupakan sebuah masalah, namun masalah ini sedang ditangani secara serius, meski belum sepenuhnya, karena puluhan pejabat Ukraina telah dipecat dan diselidiki atas dugaan korupsi. Korupsi tampaknya tidak menjadi hambatan besar bagi beberapa anggota koalisi yang ada.
Baru-baru ini, Gedung Putih bersikeras bahwa Ukraina harus memenangkan perang terlebih dahulu sebelum dapat dipertimbangkan untuk menjadi anggota. Alasan ini berisiko memberikan Putin insentif untuk memperpanjang perang selama mungkin untuk memastikan bahwa Ukraina tidak pernah menerima undangan untuk bergabung dengan NATO. Memperluas jaminan keamanan Pasal 5 NATO pada awalnya ke bagian-bagian Ukraina yang dikuasai oleh pasukan Ukraina, dan kemudian memperluas jaminan tersebut seiring Ukraina mendapatkan kembali lebih banyak wilayah, adalah cara terbaik untuk menghindari risiko perang yang lebih luas.
Pikirkan tentang apa yang telah dicapai Ukraina. Hal ini telah menyebabkan lebih dari setengah juta korban di pihak Rusia. Mereka telah merebut kembali lebih dari 50 persen wilayah Rusia yang awalnya mereka rebut dalam beberapa hari dan minggu setelah 24 Februari 2022. Mereka telah mengambil sepertiga Armada Laut Hitam Rusia dan membuat pelabuhan Sevastopol di Krimea tidak dapat digunakan oleh Rusia. Mereka telah memulihkan penggunaan rute Laut Hitam untuk ekspor Ukraina dan mengembangkan kemampuan drone dalam negeri yang kuat yang menyebabkan kerusakan nyata pada aset-aset Rusia di Rusia.
Sebagian besar warga Ukraina melakukannya sendiri, dan banyak yang dicapai dengan bantuan Barat. Ukraina sangat menderita, dan sebagian besar dari jumlah tersebut diperoleh selama pembekuan bantuan militer AS sebelum Kongres akhirnya melakukan pemungutan suara mengenai paket bantuan baru pada bulan April. Bahkan selama tujuh bulan ketika tidak ada bantuan AS yang mengalir, pasukan Rusia hanya membuat sedikit kemajuan, dan apa yang mereka peroleh di tempat-tempat seperti Avdiivka harus dibayar mahal.
Rusia harus menggunakan tahanan dan migran untuk bertugas di garis depan, mengingat keengganan Putin untuk melakukan mobilisasi kedua. (Ukraina juga baru-baru ini beralih ke wajib militer, tapi itu karena populasinya sekitar seperempat dari Rusia.) Pihak berwenang Rusia harus meningkatkan bonus untuk bergabung dengan tentara beberapa kali. Dan tanpa dukungan Iran dan Korea Utara, Rusia akan benar-benar berada dalam bahaya.
Semua ini berarti bahwa, dengan bantuan yang tepat dan segera, kemenangan Ukraina sebenarnya mungkin terjadi. Pemerintahan Biden harus menerima prospek itu. Hal ini juga harus mendukung undangan bagi Ukraina untuk bergabung dengan NATO, sebuah proses yang akan memakan waktu beberapa tahun dan tidak akan terjadi dalam semalam.
Tidak ada negara yang memiliki pengalaman buruk dan mahal dalam melawan Rusia seperti Ukraina. Tidak ada negara yang lebih pantas menjadi anggota NATO selain Ukraina. Dan undangan tersebut akan memberitahu Putin bahwa dia tidak dapat menggunakan hak veto secara de facto atas aspirasi Ukraina.
Langkah-langkahnya diuraikan di sini sangat penting untuk keamanan AS. Putin mengidentifikasi Amerika Serikat sebagai musuh utama Rusia, dan tujuannya adalah untuk melemahkan posisi dan kepentingan Amerika di Eropa dan negara-negara lain. Putin bertanggung jawab atas krisis keamanan terburuk di benua Eropa sejak akhir Perang Dunia Kedua. Jika diizinkan untuk mengubah perbatasan secara paksa dan lolos dari kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan, dia tidak akan berhenti di Ukraina. Dia akan mengancam negara-negara yang sudah menjadi anggota NATO, dengan jaminan keamanan Pasal 5 yang menyertainya.
Di Ukraina Putin harus dihentikan dan dikalahkan. Selain itu, memberi Ukraina sarana untuk memberikan kekalahan telak kepada Putin juga akan mencegah Presiden Tiongkok Xi Jinping melakukan tindakan terhadap Taiwan dan mengirimkan sinyal kepada semua pemimpin otoriter bahwa Amerika Serikat tidak akan mundur.
Tidak ada yang ingin perang ini berakhir lebih cepat daripada Ukraina. Cara untuk mencapai hal tersebut adalah dengan membantu Ukraina menang sesegera mungkin dan menyambut negara tersebut ke dalam NATO sehingga perang ini tidak terjadi lagi.
