ARLINGTON – Baru berusia 11 tahunke menyelamatkan musim, Clay Holmes tidak menerima mosi percaya yang kuat seperti yang ditawarkan Aaron Boone setelah kekalahan awal tahun ini.
Benar, berjuang untuk memimpin timnya, mengisi basis dengan menyerah satu dan dua kali berjalan dengan satu kali keluar dalam kekalahan 7-4 hari Selasa dari Texas. Wyatt Langford kemudian menjadi rookie Rangers pertama yang melakukan grand slam lepas landas dengan memukul slider gantung.
“Ada kalanya saya melempar dengan baik tetapi saya dikalahkan,” kata Holmes, yang memiliki ERA 3,27, 29 penyelamatan, dan tiga penyelamatan lebih banyak dari siapa pun. “Jelas, malam ini adalah salah satu malam di mana saya tidak melakukan lemparan dengan baik, tidak terlalu baik sama sekali. Saya jelas tidak pantas menjadi yang teratas dengan cara saya melempar. Ini adalah salah satu hal di mana dalam tur, Anda harus menemukan cara untuk melakukan promosi. Saya mencoba menemukan zona serangan di sana dengan penggeser dan membiarkannya pergi.
“Yang ini menyakitkan. Saya akan menjadi lebih baik, dan kita akan bangkit kembali. Kami akan mendapatkannya besok.”
Seperti yang diceritakan Holmes, beberapa penyelamatan sebelumnya tidak membuahkan hasil, sebuah hal yang sering disukai Boone karena kecenderungannya untuk melakukan groundball. Namun, tidak ada alasan seperti itu setelah kekalahan hari Selasa, yang terjadi setelah pertahanan Yankees yang ceroboh pada inning kedelapan.
Dengan Bombers tertinggal setengah permainan di belakang Orioles dalam prosesnya, Boone ditanya apakah dia seharusnya pergi ke arah yang berbeda di akhir permainan. Sang manajer telah menentang langkah tersebut sepanjang musim, namun ia tidak sepenuhnya mengesampingkan gagasan tersebut.
“Saya tidak akan menjawabnya sekarang ketika kami sedang down dan emosional,” kata Boone, seraya menambahkan bahwa Holmes telah bermain bagus akhir-akhir ini dalam pertandingan Selasa malam itu. “Kami akan mendiskusikannya dan melakukan apa yang kami anggap terbaik.
Kami punya opsi di sana dan kami akan mempertimbangkan segalanya.
Boone tidak mengatakan siapa saja pilihan tersebut.
Luke Weaver menjalani musim yang kuat sebagai pereda leverage tinggi untuk pertama kalinya, tetapi dia tidak pernah mendekati liga besar. Hal yang sama berlaku untuk Tommy Kahnle dan Jake Cousins, pereda terbaik berikutnya di bullpen.
Mark Leiter Jr. memiliki ERA 6,08 sejak bergabung dengan tim. Dia adalah satu-satunya Yankees yang tersisa sebelum batas waktu pelepasan setelah tim menunjuk Enyel De Los Santos untuk ditugaskan. Dalam retrospeksi, tangkapan bullpen Yankees sebelum tenggat waktu sudah melampaui batas, terutama dengan obat pereda kelas atas seperti Tanner Scott, Carlos Estévez, dan Michael Kopech yang mencari rumah baru.
Adapun pilihan sampul lainnya adalah di pembuangan Yankees, Ian Hamilton, dalam tugas rehabilitasi karena cedera yang terlambat, melakukan pekerjaan itu di perguruan tinggi. Lou Trivino memiliki pengalaman simpanan di Oakland, tetapi dia belum pernah bermain di turnamen besar sejak tahun 2022 dan saat ini sedang dalam masa pemulihan. Entah apa yang bisa dia tawarkan saat ini.
Clarke Schmidt dan Luis Gil secara teoritis akan berharga dalam pena – yang pertama memiliki pengalaman di sana sementara yang terakhir memiliki hal yang tepat sebagai lebih dekat – tetapi rencananya adalah bagi mereka untuk bergabung kembali dengan rotasi ketika mereka keluar dari daftar cedera di Chicago akhir pekan ini .
Masuk akal bahwa kurangnya alternatif yang meyakinkan bagi Yankees – mungkin sebuah komite adalah langkah logis berikutnya – adalah alasan utama mengapa Holmes tetap menjadi yang paling dekat.
Tapi sekali lagi, Yankees telah berdiri kokoh di sisinya melalui beberapa masa terburuknya.
“Saya merasa nyaman dengan Clay Holmes. Saya merasa nyaman dengan apa yang kami miliki,” kata Brian Cashman mengikuti tenggat waktu setelah tidak memasuki pasar dalam upaya khusus untuk lebih dekat. “Saya pikir Clay adalah obat pereda yang fenomenal, tidak diragukan lagi. Saya pikir dia salah satu yang lebih baik dalam permainan. Saya pikir dia melakukan lemparan lebih baik daripada yang ditunjukkan oleh hasil-hasil terkini, dan saya adalah penggemar Clay Holmes.”
“Itu membuat kami semakin dekat,” tambah Aaron Hakim bersamaan. “Saya tidak tahu harus berkata apa lagi. Itu orang kita. Dia adalah laki-laki kita. Saya ingin dia ada di luar sana, apa pun yang terjadi.”
Pada hari Selasa, Yankee lainnya menyuarakan dukungan serupa, bahkan setelah Boone membiarkan pintu terbuka untuk perubahan.
“Baseball bisa sangat brutal,” kata Carlos Rodón setelah menahan Rangers satu kali berlari selama enam inning. “Ini adalah permainan yang kejam. Tapi saya sangat percaya pada Clay Holmes. Dia adalah rekan setim yang baik, jadi dia mendapatkan semua dukungan saya, dan saya tak sabar untuk melihatnya lagi di luar sana.”
Menambahkan Jazz Chisholm Jr.: “Dia hebat. Sampai saya di sini, saya menghadapi Clay dan saya pikir Clay adalah salah satu pelempar paling kotor di liga. Dia punya barang yang sangat bagus. Saya hanya berpikir terkadang Anda melewati rintangan yang sulit, babak yang sulit, pertandingan yang sulit. Kita semua melaluinya.”
Chisholm benar tentang hal itu, tetapi Holmes telah melalui terlalu banyak situasi seperti itu sehingga para penggemar Yankees merasa nyaman dengan dia menutup babak playoff bulan depan.
Mungkin orang lain akan memegang posisi itu saat itu. Namun, Yankees mengharapkan Holmes menjadi pemain kunci di bullpen mereka.
“Dia sangat penting bagi kami di sana,” kata Boone, “dan kami membutuhkan kecerdasannya untuk menjadi bagian dari grup itu.”
