Elon Musk Berulang Kali Mempromosikan Gerai “Konservatif” yang Didanai Secara Terselubung oleh Moskow, Tuduh DOJ

Elon Musk, yang kini menjadi orang terkaya di dunia, telah berulang kali menggunakan platform X yang berpengaruh – yang ia beli sebagai Twitter pada tahun 2022 – untuk mempromosikan postingan dari perusahaan media sayap kanan yang diduga menjajakan propaganda Rusia dengan imbalan uang tunai dari Moskow.

Departemen Kehakiman (DOJ) membatalkan a tuduhan bom kemarin mengklaim bahwa organisasi media milik negara Rusia RT diam-diam menyalurkan sekitar $10 juta ke jaringan media berbasis di Tennessee yang memproduksi video dan membayar ratusan ribu dolar kepada beberapa influencer media sosial sayap kanan dengan jejak digital yang besar. Surat dakwaan tidak menyebutkan perusahaan Amerika yang menjadi pusat kampanye pengaruh terselubung tersebut, namun beberapa cabangnya telah melaporkandetailnya memperjelas bahwa mereka berbicara tentang usaha patungan yang disebut Tenet Media.

Dan Musk, yang telah berkecimpung dalam politik konspirasi sayap kanan, telah berulang kali terlibat dan mempromosikan konten yang diterbitkan langsung oleh Tenet Media – belum lagi banyak postingan yang dibuat dan diterbitkan oleh influencer yang dibayar oleh Tenet.

Pendiri Tenet tidak disebutkan dalam dakwaan, namun mereka menikah dengan tokoh media sosial konservatif Lauren Chen dan Liam Donovan. Donovan relatif tidak dikenal, namun Chen, yang memiliki banyak pengikut di media sosial, menjadi pembawa acara di Glenn Beck’s TV Api – sampai dia dipecat setelah itu atas tuduhan tersebut — dan merupakan kontributor Turning Point USA, the Organisasi politik Nasionalis Kristen yang berfokus pada mempromosikan ide-ide konservatif di kalangan anak-anak sekolah menengah dan perguruan tinggi.

Menurut pengajuan DOJ, pasangan itu menyadari bahwa mereka disalurkan uang tunai oleh orang Rusia – mereka bekerja langsung dengan dua orang Rusia. RT karyawan tersebut, keduanya dilaporkan independen – namun dengan sengaja tidak mengungkapkan hubungannya dengan pemerintah Amerika, sebagaimana diwajibkan oleh hukum AS.

Para pendiri Tenet selanjutnya dituduh secara aktif berupaya menyembunyikan hubungan mereka dengan Rusia dan RT dari pengaruh sayap kanan yang mereka miliki, yang secara kolektif memiliki jutaan pengikut di X, Instagram, YouTube, dan platform berbagi media lainnya. Belum lagi RT karyawan yang ditinjau oleh Chen dan Donovan terlibat dalam proses editorial untuk sebagian besar konten yang dibagikan oleh Tenet, menurut dakwaan.

Berbekal slogan “suara tak kenal takut tinggal di sini,” konten yang dibuat dan dipromosikan oleh Tenet dan kelompok pengaruhnya berkisar dari anti-main hakim sendiri, diskusi perang budaya hingga pesan anti-Ukraina yang terang-terangan berfokus pada pendanaan AS dan Barat untuk perang. di Ukraina.

Tenet menggunakan akun utamanya untuk membagikan klip video pendek tanpa konteks, yang biasanya berada di bawah naungan clickbait konservatif reaksioner. Musk menanggapi salah satu video clickbait ini baru-baru ini 11 hari yang lalutulis fitur “!!” sebagai tanggapan terhadap klip yang diduga dipotong dari video pelatihan Keanekaragaman, Ekuitas, dan Inklusi (DEI) NASA yang bocor — terbitan favorit pemilik X, yang telah diklaim tanpa bukti bahwa upaya keberagaman perusahaan bersifat “rasis” terhadap orang kulit putih.

Miliarder itu juga pada bulan Juli membagikan postingan Tenet yang meremehkan mantan presiden dan calon presiden saat ini Donald Trump berjanji kepada penonton Turning Point USA menyatakan bahwa dalam “empat tahun, Anda tidak perlu memilih lagi.”

milik Musk keterlibatan dengan pengaruh Tenet lebih terang-terangan di kalangan “bakat” perusahaan media, sekelompok tokoh konservatif yang mencakup antara lain pembuat poster, podcaster, dan YouTuber Tim Pool, Benny Johnson, dan Lauren Southern.

Sebagai orang yang membalas, Musk telah meningkatkan dan mereplikasi siaran dari suara yang diwakili oleh Tenet tentang segala hal retorika anti-trans untuk ketakutan di sekitar kecurangan pemilu dan pemungutan suara ke serangan yang sering terjadi melawan “media”.

“Saat makan malam, saya mendengar orang di sebelah saya mendiskusikan ruang Trump/Elon,” bacanya satu postingan X Agustus dari Selatan, yang membahas percakapan Musk yang berliku-liku dan bermasalah dengan mantan presiden yang ditayangkan di X bulan lalu. “Saya rasa Anda semua tidak mengerti bagaimana pikiran normal dimasak.”

“Siapa pun yang menganggap media itu benar adalah orang bodoh,” Musk – yang pada saat itu aktif terlibat dengan orang yang diduga sebagai tokoh media, tanpa disadari berbisnis dengan perusahaan media yang mencairkan cek dari Moskow sebagai bagian dari kampanye pengaruh Rusia yang terkoordinasi – menanggapinya.