Baru-baru ini muncul kembali cuplikan film yang memperlihatkan iring-iringan mobil Presiden John F. Kennedy yang melaju di jalan raya Dallas menuju rumah sakit, beberapa saat setelah dia ditembak mati, dan akan dilelang akhir bulan ini. Para ahli menyatakan bahwa temuan tersebut, bahkan setelah lebih dari enam dekade kemudian, tidak sepenuhnya mengejutkan.
“Gambar-gambar ini, film-film dan foto-foto ini, seringkali masih ada di luar sana. Mereka masih ditemukan atau ditemukan kembali di loteng atau garasi,” kata Stephen Fagin, kurator The Sixth Floor Museum di Dealey Plaza, yang menceritakan peristiwa pembunuhan Kennedy pada 22 November 1963.
RR Auction akan menawarkan film rumahan 8 mm di Boston pada 28 September. Rekaman dimulai dengan Dale Carpenter Sr. nyaris ketinggalan limusin yang membawa presiden dan Ibu Negara Jacqueline Kennedy tetapi menangkap kendaraan lain dalam rombongan saat mereka menuju Lemmon Avenue menuju pusat kota. Film kemudian dilanjutkan setelah Kennedy difilmkan, memperlihatkan iring-iringan mobil yang melaju di Interstate 35.
“Luar biasa, warnanya, dan Anda bisa merasakan kecepatan 80 mph,” kata Bobby Livingston, wakil presiden eksekutif rumah lelang tersebut.
Rekaman 10 detik dari I-35 menunjukkan Agen Rahasia Clint Hill berdiri di belakang limusin, melindungi presiden dan Jacqueline Kennedy, yang terlihat mengenakan setelan merah jambu. Hill, yang terkenal melompat ke bagian belakang limusin ketika terdengar tembakan, mengenang, “Saya tidak tahu bahwa tidak ada lagi tembakan yang datang. Saya mendapat penglihatan bahwa, ya, mungkin akan ada lebih banyak gambar ketika saya sampai di sana seperti yang saya lakukan.
Saat kendaraan melewati Dealey Plaza di depan Texas School Book Depository, Lee Harvey Oswald melepaskan tembakan fatal dari tempat penembak jitu di lantai enam. Pembunuhan itu sendiri terkenal terekam dalam film oleh Abraham Zapruder. Setelah penembakan, iring-iringan mobil berbelok ke I-35, bergegas ke Rumah Sakit Parkland Memorial, di mana Kennedy kemudian dinyatakan meninggal. Ini adalah rute yang sama yang dimaksudkan untuk mengirim Kennedy ke pemberhentian berikutnya untuk berpidato di Trade Mart.
Cucu Carpenter, James Gates, menyebutkan bahwa meskipun keluarganya mengetahui tentang film tersebut sejak saat itu, hal itu tidak sering menjadi topik perbincangan. Ketika peti susu berisi film tersebut diserahkan kepadanya, dia tidak yakin apa yang ditangkap oleh kakeknya, yang meninggal pada tahun 1991 pada usia 77 tahun. Memproyeksikan itu ke dinding kamar tidurnya sekitar tahun 2010, dia awalnya tergerak oleh rekaman Lemmon Avenue. Namun, rekaman dari I-35 mengejutkannya. “Itu mengejutkan,” akunya.
Yang paling mencolok bagi Gates adalah posisi berbahaya Hill di bagian belakang limusin. Ketika buku Hill, “Mrs. Kennedy and Me,” yang diterbitkan pada tahun 2012, Gates menghubungi Hill dan rekan penulisnya, Lisa McCubbin. McCubbin kemudian menikah dengan Hill pada tahun 2021, menjadi Lisa McCubbin Hill. Dia memuji Gates atas kepekaannya dalam menginginkan Hill melihat rekamannya terlebih dahulu, dan menggambarkan pengalaman menontonnya sebagai “hanya membuat jantungmu berhenti berdetak.”
Meskipun potongan gambar dari film yang menggambarkan balapan I-35 telah dirilis oleh rumah lelang, video terkait masih dirahasiakan. Farris Rookstool III, seorang sejarawan, pembuat film dokumenter, dan mantan analis FBI yang pernah menonton film tersebut, mencatat bahwa film tersebut menunjukkan kesibukan menuju Parkland secara lebih komprehensif dibandingkan cuplikan terfragmentasi lainnya dan memberikan “pandangan baru tentang perlombaan menuju Parkland.” Ia berharap film tersebut, setelah dilelang, dapat diakses untuk digunakan oleh para pembuat film.
Fagin berpendapat bahwa sifat mengejutkan dari pembunuhan tersebut memaksa orang untuk menyimpan materi yang relevan, sehingga menunjukkan potensi penemuan baru. Dia mengingat kembali skenario yang telah berspekulasi para sejarawan selama bertahun-tahun tentang seorang pria tak dikenal yang terlihat mengambil gambar pada hari yang menentukan itu. Pada tahun 2002, Jay Skaggs tiba di museum dengan kotak sepatu berisi 20 gambar yang belum pernah dilihat sebelumnya dari Dealey Plaza, termasuk foto berwarna langka dari senapan yang diambil dari Texas School Book Depository.
“Dia baru saja menyerahkan kotak itu kepada kita,” kata Fagin.
