Sepanjang perang Israel-Hamas, negara-negara Amerika Latin dan Karibia berada di garis depan dalam upaya global untuk menghentikan pertumpahan darah di Gaza dan membela hak asasi manusia Palestina. Lebih banyak negara di kawasan ini yang menarik duta besarnya atau memutuskan hubungan dengan Israel akibat perang tersebut dibandingkan dengan negara-negara lain, termasuk dunia Arab dan Afrika sub-Sahara. Para pejabat di sekitar separuh negara-negara Amerika Latin dan Karibia menggambarkan tindakan Israel di Gaza sebagai genosida, dan beberapa telah mengambil langkah-langkah untuk menekan pemerintah Israel agar mengakhiri operasi militer tanpa pandang bulu di sana.
Kolombia, misalnya—salah satu negara yang paling vokal mengkritik Israel di Amerika Latin—telah menangguhkan pembelian senjata dan menghentikan ekspor batu bara ke negara tersebut, yang sebelumnya menyumbang lebih dari 50 persen pasokan batu bara tahunan Israel.
Namun terlepas dari sikap regional yang kuat ini, Organisasi Negara-negara Amerika (OAS) yang berbasis di Washington, DC—forum utama dialog multilateral di Belahan Barat—tidak menyuarakan sentimen serupa. Perbedaan-perbedaan ini akan terus mengikis legitimasi OAS di kawasan dan mungkin mendorong negara-negara untuk beralih ke badan konsultatif lain di mana pengaruh Amerika Serikat lebih kecil.
Pada 7 Oktober Pada tahun 2023, Sekretaris Jenderal OAS Luis Almagro mengutuk pembunuhan sekitar 1.200 orang di Israel selatan oleh militan Hamas, menyebut serangan itu sebagai tindakan terorisme dan menegaskan bahwa “Israel memiliki hak untuk membela diri.”
Sejak itu, ketika jumlah korban tewas warga Palestina di Gaza meningkat menjadi lebih dari 40.000 orang, Almagro tidak mengatakan apa pun tentang perlunya melindungi hak asasi warga sipil Palestina. Dia bungkam atas hilangnya ribuan nyawa anak-anak Palestina, pengepungan Israel di Jalur Gaza, kelaparan yang semakin parah di wilayah tersebut, dan laporan penyiksaan yang dilakukan pasukan Israel terhadap tahanan Palestina. Hal ini sangat kontras dengan rekannya di PBB, António Guterres, yang juga berulang kali menyerukan gencatan senjata segera di Gaza.
Dukungan eksklusif Almagro terhadap pertahanan diri Israel tidak hanya bertentangan dengan salah satu prinsip yang dideklarasikan OAS untuk membela hak asasi manusia. Hal ini juga menyoroti kesenjangan yang signifikan antara kepemimpinan organisasi tersebut dan posisi pemungutan suara yang dipegang oleh mayoritas negara anggotanya. Dari tiga resolusi mengenai Israel-Palestina yang dibahas di Majelis Umum PBB dalam 11 bulan terakhir—satu untuk gencatan senjata kemanusiaan, satu lagi untuk gencatan senjata, dan satu lagi untuk mendukung upaya Palestina untuk menjadi anggota penuh PBB—hanya tiga negara OAS yang menentangnya. dua yang pertama, dan dua melawan yang ketiga. Amerika Serikat adalah satu-satunya anggota OAS yang menentang ketiga resolusi tersebut.
Selama Perang Dingin, OAS membantu melegitimasi rezim yang menindas, seperti kediktatoran Augusto Pinochet di Chili yang didukung AS, dengan mengadakan Pertemuan Tahunan tahun 1976 di ibu kota negara, Santiago. OAS juga sejalan dengan intervensi anti-demokrasi lainnya yang didukung atau dilakukan oleh Amerika Serikat, seperti kudeta tahun 1954 di Guatemala. Beberapa dekade kemudian, tampaknya kelompok neokonservatif dan kelompok garis keras lainnya di Washington—dan sekutu mereka di seluruh Amerika—masih mendominasi organisasi ini, sehingga menghambat kemampuannya untuk berfungsi sebagai badan multilateral yang benar-benar demokratis yang mewakili negara-negara di Belahan Barat.
Pemerintah AS, sekutu utama Israel dan sumber dukungan militer, ekonomi dan politik, merupakan kontributor keuangan terbesar bagi OAS, sehingga memberikan Washington pengaruh yang besar terhadap agenda organisasi tersebut. Namun, pengaruh ini saja tidak sepenuhnya menjelaskan sikap kepemimpinan OAS yang tidak kenal kompromi. Setengah lusin diplomat senior dan mantan diplomat di OAS yang berkonsultasi untuk artikel ini mencatat bahwa jaringan transnasional yang kuat yang terdiri dari politisi, aktivis, dan organisasi sayap kanan memiliki pengaruh yang signifikan terhadap lembaga multilateral tersebut selama dua masa jabatan berturut-turut Almagro.
Misalnya, pada tahun 2020, Almagro menerima ketua partai Vox sayap kanan Spanyol, Santiago Abascal, di Sekretariat Jenderal OAS di Washington. Abascal memuji organisasi tersebut sebagai jembatan utama bagi gerakan-gerakan politik yang berpikiran sama menentang kelompok “paling kiri” dan mencari dukungan Almagro untuk munculnya “Forum Madrid”, sebuah aliansi yang mengoordinasikan upaya ultrakonservatif untuk melawan gerakan progresif di seluruh dunia. Forum ini—yang beranggotakan tokoh-tokoh seperti Presiden paling senior Argentina Javier Milei—terus menikmati akses ke Sekretariat Jenderal OAS, seperti yang digambarkan dalam pertemuan yang diadakan dengan sekretaris jenderal pada Maret 2023.
Sepanjang masa jabatan Almagro, OAS telah membina hubungan yang kuat dengan pemerintah Israel dan jaringan sayap kanan yang mendukung kelanjutan operasi militer dan pendudukan wilayah Palestina. Pada tahun 2017, tak lama setelah laporan PBB menuduh Israel menciptakan “rezim apartheid” atas Palestina, Almagro melakukan perjalanan ke Yerusalem dan memuji pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu sebagai mitra regional utama, dengan alasan “komitmennya terhadap demokrasi dan hak asasi manusia.” Sekretaris Jenderal OAS juga membuat penampilan resmi yang belum pernah terjadi sebelumnya pada konferensi American Israel Public Affairs Committee – sebuah kelompok lobi pro-Israel yang diperkirakan akan menghabiskan $100 juta tahun ini untuk mengalahkan kandidat kongres progresif di Amerika Serikat.
Ikatan yang erat antara kepemimpinan OAS dan Israel telah diterjemahkan ke dalam kebijakan-kebijakan yang menunjukkan bias yang mengkhawatirkan. Pada tahun 2019, Almagro mengadopsi definisi antisemitisme dari International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA) yang kontroversial untuk OAS, yang telah digunakan secara global untuk membungkam kritik terhadap Israel. Baik PBB maupun organisasi hak asasi manusia internasional terkemuka tidak menerima definisi IHRA.
Selain itu, pada tahun 2021, Sekretaris Jenderal menciptakan peran “komisaris untuk memantau dan memerangi anti-Semitisme,” tanpa menciptakan peran yang setara dalam sekretariatnya untuk mengatasi rasisme terhadap penduduk Pribumi atau Kulit Hitam di Amerika. Meskipun antisemitisme merupakan isu serius yang patut dikecam, di Belahan Bumi Barat, komunitas Pribumi dan Kulit Hitam telah menjadi korban ketidakadilan historis yang parah dan sistemik serta semakin menjadi sasaran kejahatan rasial saat ini—termasuk di Amerika Serikat. Jika digabungkan, mereka mewakili populasi yang 3.000 persen lebih besar dibandingkan komunitas Yahudi di wilayah tersebut.
Pejabat OAS yang menjadi konsultan pada bagian ini mencatat bahwa organisasi tersebut telah kehilangan integritas politiknya selama dekade terakhir. Berbeda dengan Almagro, pendahulunya—José Miguel Insulza, yang menjabat dari tahun 2005 hingga 2015—mempertahankan pendekatan yang seimbang dengan mengutuk tindakan militer Israel dan mendukung seruan PBB untuk gencatan senjata selama perang 50 hari di Gaza pada tahun 2014. Di bawah Insulza, OAS memupuk sebuah platform di mana berbagai sudut pandang mengenai konflik dapat diungkapkan, yang lebih selaras dengan prinsip-prinsip demokrasi organisasi.
Kali ini, kelompok yang mendukung perang Israel di Gaza memberikan penghargaan kepada Almagro. Pada bulan April, mereka memberinya penghargaan atas “karyanya melawan anti-Semitisme”. Acara yang diadakan di markas besar OAS di Washington itu didominasi oleh pembicara sayap kanan yang mengkritik pemerintah regional yang telah menggunakan langkah-langkah diplomatik untuk mencoba membangun gencatan senjata permanen di Gaza.
Di antara mereka yang hadir adalah anggota Partai Republik AS. María Elvira Salazar, pembela setia mantan Presiden AS Donald Trump yang menyiratkan bahwa enam presiden Amerika Latin telah menghasut kejahatan rasial terhadap orang Yahudi, berbicara menentang perang Israel-Hamas. Lima bulan sebelumnya, dalam video dukungan yang ia buat untuk kandidat saat itu—dan sekarang menjadi Presiden paling senior Argentina—Javier Milei, Salazar memuji Argentina karena memiliki “satu ras”, yang memunculkan gagasan palsu dan rasis bahwa Argentina adalah negara keturunan. orang kulit putih Eropa dan memusnahkan populasi kulit hitam dan Aborigin.
Saat ini, tidak ada negara anggota OAS yang mempertimbangkan untuk mengatasi perang Gaza di dalam organisasi tersebut. Sebaliknya, banyak negara beralih ke forum regional lainnya. Melalui Komunitas Negara-negara Amerika Latin dan Karibia, sebuah organisasi multilateral yang mencakup semua negara di benua Amerika kecuali Amerika Serikat dan Kanada, 24 negara menyerukan gencatan senjata segera pada awal Maret. Pada bulan Juli, Brasil memanfaatkan aliansi regional Mercosur untuk membuat perjanjian perdagangan bebas dengan Otoritas Palestina. Bahkan 14 negara Karibia yang sebelumnya ragu-ragu menyatakan sikapnya terhadap konflik Israel-Palestina akibat pengaruh AS, kini bersatu dalam organisasi Komunitas Karibia multilateral untuk mengakui negara Palestina dan menentang perang tersebut.
Dari 35 negara di kawasan Amerika, 32 negara mengakui negara Palestina, dan empat negara mengumumkan keputusan ini menyusul pecahnya perang Israel-Hamas tahun lalu. Namun, sebagai perlawanan langsung terhadap posisi sebagian besar anggotanya, kepemimpinan OAS terus memberikan perlindungan diplomatik atas kekerasan yang dilakukan oleh pemerintahan Netanyahu, yang menghadapi tuduhan genosida di Mahkamah Internasional—sebuah kasus yang didukung oleh tujuh orang Amerika Latin. . dan negara-negara Karibia.
Di bawah kepemimpinan Almagro, organisasi ini terus menyimpang dari prinsip-prinsip demokrasi dan hak asasi manusia yang seharusnya dijunjung tinggi oleh organisasi tersebut. Jika OAS tetap pada jalurnya saat ini, mengabaikan dan bahkan secara aktif menentang pandangan banyak anggotanya, hal ini mungkin akan dianggap semakin tidak relevan di sebagian besar wilayah.
