Kedua tim tidak berpotensi bertemu lagi hingga Final WNBA, jika sama-sama berhasil lolos ke sana.
NEW YORK – Minnesota Lynx tampil terbaik di New York Liberty tahun ini, memenangkan dua dari tiga pertandingan musim reguler dan final Piala Komisaris.
Pada hari Minggu, Lynx tampak siap untuk menang mudah atas New York sebelum harus menunda reli di kuarter keempat yang dipimpin oleh Breanna Stewart untuk mengalahkan Liberty 88-79. Itu menjaga peluang Minnesota untuk menjadi unggulan teratas di babak playoff.
“Kami adalah tim nomor dua di liga dan kami hanya bermain melawan tim nomor satu, dan kami sangat bangga akan hal itu,” kata pelatih Minnesota Cheryl Reeve. “Keyakinan kami adalah untuk sukses di setiap pertandingan yang kami mainkan. Itu adalah kemenangan yang luar biasa.”
Kedua tim tidak berpotensi bertemu lagi hingga Final WNBA, jika sama-sama berhasil lolos ke sana.
Bridget Carleton mencetak 19 poin dan Napheesa Collier menambahkan 18 poin dan 13 rebound untuk Minnesota (29-9), yang perlu memenangkan dua pertandingan terakhirnya dan New York (31-7) kehilangan keduanya untuk mendapatkan unggulan teratas. Lynx memperluas keunggulan mereka atas Connecticut Sun untuk No. 2.
Lynx unggul dua game dari Suns, yang kalah dari Las Vegas hari itu. Connecticut dan Minnesota bermain pada hari Selasa untuk terakhir kalinya di musim reguler dan Suns sudah memegang tiebreak head-to-head.
Breanna Stewart tampil besar dalam kekalahan tersebut dengan 38 poin dan 18 rebound. Dia mengumpulkan 17 poin di kuarter keempat.
Minnesota bangun pagi-pagi di New York sebelum Liberty bangkit menjadi 52-39 pada babak pertama. Lynx mencetak 11 poin pertama pada kuarter ketiga dan unggul 74-50 menjelang kuarter keempat sebelum Stewart mencoba mengerahkan Liberty.
“Kami bisa saja melaju di kuarter keempat dan memberikan permainan tandang, mencadangkannya, tapi kami terus berjuang. Kami hanya berkata satu sama lain, ‘Potong menjadi 10. Kita punya energi di belakang kita, kita punya penonton, mari kita lihat apa yang terjadi,’ kata Stewart.
MVP 2023 mencetak 13 poin pada 5:30 pertama periode tersebut untuk membuat New York unggul 80-72 dan membuat penonton yang terjual habis.
“Saya tidak menyerah. Banyak hal terjadi, Anda melihat tim naik 20 pemain dan tiba-tiba mereka terpuruk,” kata Stewart. “Kami hanya butuh percikan, gangguan pola. Memiliki pendukung di belakang kami sangat membantu, dan saya mencoba mewujudkannya.”
Sayangnya bagi New York, hal itu di luar jangkauan ketika Kayla McBride menenangkan penonton dengan tembakan tiga angka untuk mengembalikan keunggulan dua digit. Kebebasan hanya bisa sampai di sana dalam tujuh perjalanan.
“Itu mengatakan banyak hal. Merupakan sebuah pernyataan yang meremehkan untuk mengatakan bahwa ini adalah tim yang sangat bagus,” kata Reeve. “Mereka adalah tim terbaik di liga. Kami naik 26 tahun, jelas kami bermain bagus selama periode itu. … Kami kecewa dengan beberapa penerapan kami dan Anda bisa kehilangan akal. Kami harus menemukan posisi kami dan menemukan cara untuk memenangkan pertandingan.”
Lynx menembak 55% dari lapangan di babak pertama. Meskipun New York tampaknya menghentikan mereka beberapa kali, Lynx mengubah pelarian itu menjadi keranjang ketika bola memantul tepat ke tangan mereka.
Minnesota menahan tembakan New York dengan 39% saat Lynx meningkat menjadi 14-1 musim ini ketika menahan tim di bawah 40%. dari lapangan Lynx memiliki rekor 164-8 ketika mereka menahan lawan di bawah angka tersebut sejak 2011.
Liberty menghormati tim bola basket wanita NYU sebelum pertandingan. Sekolah Divisi III tidak terkalahkan dan memenangkan kejuaraan nasional musim semi lalu.
