Konser pertama Spokane Symphony dalam Masterworks Series 2024-25 berlangsung akhir pekan ini di Martin Woldson Theatre on the Fox. James Lowe, Direktur Musik orkestra adalah konduktor mereka dalam program yang dihubungkan dengan cara yang baru dan merangsang dengan pertunjukan yang diadakan minggu sebelumnya di Barrister Winery sebagai bagian dari Northwest Bachfest. Kedua serial ini memiliki satu kesamaan peserta: pianis Awadagin Pratt, yang tidak hanya menyumbangkan keahlian bermusiknya yang luar biasa, namun juga pendekatan pemrogramannya yang mendalam dan menantang, dan dengan melakukan hal tersebut membantu membuka pikiran penonton Spokane terhadap kemungkinan-kemungkinan baru dalam mengapresiasi musik.
Kemungkinan-kemungkinan ini disebutkan dalam judul konser Masterwork 1: “The Turning World”, kutipan dari salah satu kumpulan puisi berjudul “Four Quartet” oleh penyair Amerika TS Eliot dan yang memiliki pengaruh kuat pada Pratt. Ambisi Eliot dalam “Empat Kuartet” tidak lain adalah mengungkap hubungan antara semua agama besar di dunia dan mendefinisikan hubungan manusia dengan waktu dan keabadian. Meskipun pemahaman tentang hal-hal besar ini tentu saja tidak diperlukan untuk mendapatkan kenikmatan yang luar biasa dari konser ini, para presenter berharap agar penonton merasa terdorong untuk melihat lebih dari sekedar keindahan musik, ke dalam ide-ide yang menginspirasi mereka yang menciptakannya. . .
Namun harus diakui bahwa nomor pertama dalam acara tersebut, Overture opera Mikhail Glinka “Ruslan and Ludmilla” (1842) hadir bukan untuk menggugah pemikiran yang mendalam, melainkan hanya untuk memberikan kesenangan yang besar, untuk merayakan pembukaan suatu musim. baru, dan untuk menunjukkan keadaan Spokane Symphony. Ini memiliki fungsi yang sama pada konser Hari Buruh di Comstock Park, tetapi akustik Fox yang bagus (dan ketidakhadiran anak-anak yang menarik) membuat kami mendengar betapa hebatnya itu.
Penampilan Glinka yang lincah dan merdu merupakan pertunjukan orkestra yang solid. Ini berfungsi selama bertahun-tahun sebagai kartu panggil dari dua orkestra besar dunia, dan Spokane Symphony dimainkan dengan kebulatan suara ansambel, kejelasan artikulasi pada senar, ketangkasan dalam tiupan angin, dan kehangatan pada alat musik tiup. semuanya sepenuhnya sebanding dengan apa pun yang ada di memori atau yang tercatat. Secara khusus, kekayaan dan intensitas nada pada senar di sini dan sepanjang program lainnya sangat mencolok – terutama mengingat musim baru saja dimulai.
James Lowe menemani Pratt di atas panggung, tetapi kemudian pergi untuk bergabung dengan penonton, meninggalkan Pratt menjadi solois dan konduktor di Konser Keyboard Bach No 4 di A mayor. Seperti yang kita lihat seminggu yang lalu, ketika Pratt menampilkan lagu yang sama dengan piano solo di Barrister Winery, orkestra gesek kecil yang mengiringi Pratt pada kesempatan ini berada di tangan yang tepat. Pratt bukan hanya seorang konduktor mapan, yang saat ini menjabat sebagai kepala orkestra di Miami dan Pittsburgh, namun ia memiliki energi yang terpancar dari keyboard yang disalurkan ke musisi yang berkolaborasi dengannya dan penontonnya.
Seperti halnya pertunjukan Festival Bach, musiknya berasal dari Pratt seolah-olah diimprovisasi, dan semangat serta spontanitas yang sama dikomunikasikan melalui orkestra gesek kecil yang mengelilinginya. Hebatnya, spontanitasnya hadir tanpa mengorbankan ketepatan atau perhatian terhadap detail. Sebaliknya, dia sangat berhati-hati untuk membuat setiap frasa ekspresif dan bermakna, dan polifoni Bach yang indah terdengar jelas.
Pratt secara khusus tertarik pada kebangkitan Eliot tentang titik stasis di luar waktu yang dapat kita akses melalui kontemplasi, meditasi, dan pemurnian spiritual. “Titik diam” ini mendorongnya untuk mengorganisir serangkaian komisi untuk komposer-komposer terkemuka yang karya-karyanya mungkin membantu dalam upaya mengatasi aspek-aspek yang tidak menguntungkan dalam kehidupan duniawi dan untuk mencapai tingkat keharmonisan spiritual yang lebih tinggi. Satu komisi diberikan kepada Jessie Montgomery (1981-), yang dianggap sebagai komposer, guru, pemain biola, dan aktivis sosial. Hasilnya adalah karya piano dan string berjudul “Rounds” (2022), yang ia gubah untuk Pratt, yang ia bawakan dalam rekaman yang memenangkan Grammy untuk Komposisi Klasik Terbaik tahun ini dan yang ia mainkan dengan Lowe untuk menutup paruh pertama. . programnya.
Seperti Concerto karya Bach, “Rounds” menghadirkan rangkaian momen yang penuh detail, namun jika dilihat secara keseluruhan, ia mengungkapkan pola pengulangan yang seimbang dengan ketepatan matematis sedemikian rupa sehingga semakin menyusut hingga tak terhingga semakin banyak diperiksa. Penggunaan perubahan terus-menerus untuk membawa kita pada visi keteguhan yang tidak berubah adalah apa yang ada dalam pikiran Eliot dalam “Four Quartets,” dan apa yang ada dalam pikiran Pratt ketika memulai proyek musikal “Stillpoint” -nya.
Tidak dapat disangkal bahwa apa yang kami dengar pada Sabtu malam adalah sebuah karya yang segera dan terus-menerus menarik untuk piano dan string yang penting secara ritmis, menarik secara melodi, dan memuaskan secara emosional. Di tengah perjalanan selama 15 menit, Montgomery menampilkan cadenza solo panjang yang sebagian disusun, namun sebagian dibiarkan terbuka untuk improvisasi sang solois. Hasilnya terintegrasi erat ke dalam tema dan motif yang berulang, namun selalu mengejutkan dalam perubahan suasana hati dan perubahan harmonis yang tak terduga. “Siapa,” seseorang bertanya pada diri sendiri, “yang dapat dibandingkan dengan Awadagin Pratt?”
Setelah jeda, Lowe menulis pendekatan lain untuk menciptakan “titik diam” bagi penonton dengan memimpin penampilan Symphony No. 1 yang terkenal dari Tchaikovsky. 5 dalam E minor Op. 64 (1888) dengan salah satu komposisi Max Richter tahun 2003, “On the Nature of Daylight,” yang menurut kami memegang rekor komposisi klasik yang paling banyak diputar di internet. Hal ini mungkin benar, namun juga benar bahwa tingkat wawasan, inspirasi, dan keaslian yang ditampilkan dalam karya Richter berada jauh di bawah semua yang ada dalam program tersebut. Berdasarkan perkiraannya yang longgar mengenai gaya seniman-seniman besar, seperti Arvo Part dan Olivier Messiaen, yang karyanya diputar di Bachfest minggu lalu, tidak mengarah pada pencerahan spiritual, tetapi pada ketidaknyamanan yang mendalam dan ketidaksabaran yang hampir tak tertahankan dalam menunggu simfoni Tchaikovsky dimulai.
Untungnya, kami tidak perlu menunggu lama, dan ketika hal itu dimulai, segera menjadi jelas bahwa hal itu akan membuahkan hasil. Lagu E minor Symphony yang dibawakan Tchaikovsky tidak hanya menampilkan orkestra dengan sumber warna dan kebijaksanaan yang luas, namun juga seorang konduktor yang mampu dan bertekad untuk mengekstraksi setiap ons sumber daya tersebut dalam menelusuri narasi komposer tentang perjuangan melelahkan melawan keputusasaan dan depresi, menyimpulkan , Akhirnya. , dalam kemenangan. Dalam kuliah prakonsernya (sumber daya gratis yang bagus yang harus dimanfaatkan lebih banyak orang), Lowe mengungkapkan beberapa ketidakpastian tentang efektivitas halaman akhir yang sukses. Tentu saja, ketidakpastian itu tidak bertahan dari badai tepuk tangan yang membanjiri panggung, berulang kali memanggilnya, dan nada suaranya semakin meningkat ketika dia mengenali para pemain dan bagian orkestra yang ditampilkan dalam pertunjukan tersebut.
Jika Tchaikovsky Kelima berperan dalam mengilustrasikan argumen Eliot dalam “Empat Kuartet”, maka hal itu harus menjadi ilustrasi perjuangan terus-menerus untuk tunduk pada perubahan tak terelakkan yang dibawa oleh waktu. Oleh karena itu, pendekatan Lowe terhadap karya tersebut bukanlah untuk menonjolkan keseimbangan formal atau mengagumi melodinya, tetapi untuk menampilkan dengan intensitas nyata setiap transisi dari harapan ke keputusasaan, kerinduan ke kekecewaan, setiap bayangan melankolis pada penggambaran pesta pora pedesaan atau dari keindahan alam. Dia mencapai hal ini, pertama-tama, melalui fleksibilitas tempo yang sangat terampil, memungkinkan frasa untuk bernapas atau bagian melodi sedikit melambat, untuk mencapai intensitas ekspresi khusus. Terlebih lagi, dia melakukan ini, tanpa membiarkan iramanya goyah atau vitalitasnya hilang dari ungkapannya. Sumber daya keduanya dalam mencapai pertunjukan yang jauh melampaui biasanya adalah memperoleh nada yang sangat kaya dan jenuh dari orkestra. Biola menggali jauh ke dalam senarnya, sementara keseimbangan nada orkestra sedikit bergeser ke senar yang lebih rendah. Tanduk dan trombon diberi prioritas khusus. Semua ini menghasilkan – sebagaimana mestinya – efek yang sangat berbeda dari penampilan yang ditawarkan Berlioz dan Ravel Lowe, dan membuktikan sumber daya orkestra kami yang masih terus berkembang.
