Luisangel Acuña tidak butuh waktu lama untuk memperbaiki kesalahan MLB pertamanya.
Setelah tangkapan rookie shortstop yang gagal di base kedua membantu memberi Nationals keunggulan awal pada hari Selasa, Acuña memberikan dua RBI dan home run MLB pertamanya saat Mets menang, 10-1, dan memperpanjang keunggulan mereka atas Braves di Wild Cards NL posisi.
“Dia tenang. Bersiaplah,” kata manajer Mets Carlos Mendoza tentang Acuña. “Hanya saja, sepertinya, dia termasuk dalam liga besar.”
Dengan kemenangan tersebut, Mets (83-68) naik dua game atas Braves untuk memperebutkan tempat Wild Card dengan 11 game tersisa. Atlanta kalah, 6-5, di Cincinnati pada Selasa malam setelah unggul 5-1.
Melakukan start pertamanya di Citi Field, Acuña yang berusia 22 tahun melepaskan lemparan dari baseman ketiga Mark Vientos dengan tim mencapai puncak pada inning ketiga.
Bola dibelokkan dari base kedua, memungkinkan Jacob Young dari Washington untuk maju ke posisi ketiga ketika CJ Abrams mencapai dengan aman pada awalnya. Tim James Wood kemudian mengalahkan Washington, 1-0, tanpa hasil untuk starter Mets Tylor Megill.
Tapi Acuña merespons.
Di bagian bawah kuarter ketiga, Acuña mencetak dua angka melawan shortstop Nationals Mitchell Parker, menyamakan kedudukan, 1-1, dengan RBI karir pertamanya.
Acuña datang untuk mencetak lampu hijau pada single bloop dua putaran oleh Pete Alonso, dan Vientos menutup inning empat putaran dengan pengorbanan.
Acuña menambahkan satu gol pada inning keenam, kemudian mencetak gol pada home run tiga kali Alonso. Ledakan setinggi 375 kaki itu merupakan home run ke-33 yang memimpin tim Alonso dan memberinya 86 RBI, menyamainya dengan shortstop Francisco Lindor untuk jumlah terbanyak di Mets.
Dan di bagian terbawah ronde kedelapan, Acuña melepaskan tembakan solo sejauh 414 kaki melawan pereda Joe La Sorsa. Dia menyelesaikan 3-untuk-4 dengan dua RBI dan tiga run dari No. 9 berturut-turut.
Setelah penampilan besar hari Selasa, Acuña mengatakan dia menerima pesan dari saudaranya, bintang Braves Ronald Acuña Jr., yang membantunya mempersiapkan diri untuk jurusan tersebut.
“Keyakinan itu datang dari saudara lelaki saya,” kata Acuña. “Terkadang saya bertanya kepadanya, ‘Hei, bagaimana kabarnya di liga-liga besar.’ Tapi itu juga berasal dari latihan. Semua pekerjaan yang kami lakukan, dari situlah semua kepercayaan diri dan kenyamanan itu berasal.”
Acuña mengatakan adik laki-lakinya, yang absen musim ini karena cedera ACL, bermaksud menghadiri seri tiga pertandingan Mets and Braves yang berpotensi penting minggu depan di Atlanta, di mana saudara-saudara berencana untuk bertukar kaus.
Acuña berulang kali memberikan alasan kepada penggemar Mets untuk bersorak pada hari Selasa, begitu pula kekalahan Braves, yang mendapat ejekan dari penonton Citi Field ketika skor menjadi final. Mets memulai hari Selasa hanya satu pertandingan di belakang Diamondbacks untuk tempat Wild Card kedua.
Diakuisisi dalam perdagangan blockbuster Juli 2023 yang mengirim Max Scherzer ke Rangers, Acuña yang cepat melakukan debut MLB pada hari Sabtu di Philadelphia dan kini telah tampil dalam empat pertandingan.
Rookie ini adalah bagian dari solusi Mets di shortstop saat Lindor pulih dari cedera punggung bawah.
Setelah MRI kembali bersih pada hari Senin, Lindor mengatakan dia berencana untuk kembali musim ini, dan mungkin minggu ini, tetapi dia melewatkan pertandingan kedua berturut-turut pada hari Selasa. Lindor sekarang keluar lebih awal atau melewatkan lima pertandingan berturut-turut.
“Itu tidak bergantung pada satu individu,” kata Alonso. “Ini adalah upaya kelompok, dan kita semua telah memanfaatkan kesempatan ini. Jelas kami melewatkannya, karena [Lindor is] hanya seorang pemain yang luar biasa dalam kedua sisi penguasaan bola, namun kami semua, ini adalah pekerjaan yang harus kami selesaikan.”
Acuña yang memperhitungkan upaya tersebut menunjukkan seberapa jauh pencapaiannya sejak memulai tahun ini dengan rata-rata 0,215 melalui 31 pertandingan di Triple-A.
“Ketika seorang pemain kesulitan di liga kecil, Anda belajar banyak [them]kata Mendoza.
“Saya akan kembali ke percakapan yang saya lakukan sepanjang tahun dengan Dickie Scott, manajer kami di Triple-A, dan itu adalah salah satu hal yang selalu dia katakan: ‘Orang ini sedang melaluinya, tapi dia berhasil.’ Dia ingin mengantri. Dia membawa energi setiap hari.’”
Yang juga mengesankan adalah Megill yang menjulang tinggi, yang melakukan empat pukulan melawan dua pukulan dan dua kali berjalan dalam enam babak yang solid pada hari Selasa.
Megill memiliki ERA 1,69 dalam empat permulaan sejak dipanggil kembali dari Triple-A Syracuse pada 30 Agustus untuk menggantikan Paul Blackburn yang cedera. Mets memenangkan keempat pertandingan itu.
“Dia terus memberi kami peluang untuk memenangkan pertandingan bisbol,” kata Mendoza. “Striker adalah sebuah lemparan baginya yang dia tahu bisa dia lempar kapan saja.”
Itu sedikit berubah bagi Megill, yang memiliki ERA 5,17 ketika Mets memilihnya sebagai pemain di bawah umur pada awal Agustus. ERA tersebut sekarang turun menjadi 4,08.
Mets terus menangani bisnis mereka melawan Washington (68-83), tim terakhir dengan sisa rekor kekalahan dalam jadwal mereka. Mets sekarang unggul 10-2 musim ini melawan Nationals, yang akan mereka coba kalahkan pada Rabu malam.
Awalnya Diterbitkan:
