Neuralink dari Elon Musk telah membuat pengumuman besar yang dapat mendefinisikan kembali cara kita memandang rehabilitasi penglihatan. FDA telah memberikan sebutan “Perangkat Terobosan” pada implan Blindsight milik Neuralink, sebuah antarmuka otak-komputer yang bertujuan memulihkan penglihatan bagi individu yang kehilangan penglihatannya—bahkan mereka yang buta sejak lahir. Musk melalui media sosial membagikan pencapaiannya, menggarisbawahi potensi transformatif perangkat tersebut.

“Perangkat Blindsight dari Neuralink akan memungkinkan mereka yang kehilangan mata dan saraf optiknya untuk melihat,” Musk mengungkapkan di X (sebelumnya Twitter), menambahkan bahwa perangkat itu bisa “memungkinkan mereka yang terlahir buta untuk melihat untuk pertama kalinya, asalkan korteks visualnya masih utuh.” Deklarasi yang berani ini menandai lompatan signifikan dalam neuroteknologi, yang menawarkan harapan bagi jutaan orang yang menderita kehilangan penglihatan yang tidak dapat disembuhkan.

Dengarkan percakapan tentang persetujuan FDA Neuralink pada misi mereka untuk mengatasi kebutaan!


Mekanisme Penglihatan Buta

Inti dari perangkat Blindsight Neuralink adalah chip canggih yang memproses dan mengirimkan sinyal saraf dari korteks visual otak. Meskipun teknologi sebelumnya telah bereksperimen dengan rehabilitasi visual terbatas, inovasi Blindsight terletak pada kemampuannya untuk menstimulasi neuron di korteks visual secara langsung, tanpa memerlukan mata atau saraf optik yang berfungsi. Proses ini memungkinkan otak untuk menafsirkan informasi visual, bahkan bagi mereka yang belum pernah mengalami penglihatan.

“Visi awalnya akan beresolusi rendah, seperti grafis Atari,” Musk menjelaskan, mengurangi ekspektasi. Ia mengakui tantangan yang ada di depan, namun ia juga membayangkan masa depan dimana teknologi dapat melakukannya “akhirnya lebih baik daripada penglihatan alami” bahkan memungkinkan pengguna untuk melihat dalam panjang gelombang di luar spektrum tampak, seperti inframerah, ultraviolet, atau radar—menyamakannya dengan kemampuan karakter Geordi La Forge dari Star Trek: Generasi Selanjutnya.

Penunjukan Perangkat Terobosan FDA

Penetapan Perangkat Terobosan FDA bukanlah prestasi kecil. Dicadangkan untuk perangkat medis yang mengatasi kondisi yang mengancam jiwa atau melemahkan secara permanen, penunjukan ini mempercepat pengembangan dengan memfasilitasi kolaborasi yang lebih langsung dengan para ahli FDA. Namun hal ini bukan merupakan jaminan kelangsungan komersial dalam waktu dekat.

“FDA hanya mengevaluasi apakah ada harapan yang masuk akal bahwa perangkat tersebut dapat memberikan pengobatan atau diagnosis yang lebih efektif,” kata juru bicara FDA, menjelaskan bahwa penunjukan tersebut tidak sama dengan persetujuan stempel untuk penggunaan umum. Keamanan dan kemanjuran masih perlu dievaluasi secara hati-hati selama uji klinis. Neuralink akan menjalani pengujian ini sebelum Blindsight dapat dipasarkan atau didistribusikan dalam skala yang lebih besar.

Meski begitu, ambisi Musk untuk perangkat tersebut tetap tinggi. “Ini adalah langkah revolusioner menuju pemulihan penglihatan,” Dia berkata, mengungkapkan keyakinannya bahwa pekerjaan Neuralink pada akhirnya dapat melampaui pengobatan kebutaan yang ada saat ini.

Perjalanan Neuralink ke Titik Ini

Didirikan pada tahun 2016, Neuralink secara konsisten bertujuan untuk mendorong batas-batas apa yang mungkin dilakukan dalam neuroteknologi. Meskipun Blindsight saat ini merupakan proyek mereka yang paling menonjol, perusahaan tersebut telah mengembangkan implan inovatif lainnya, termasuk perangkat yang bertujuan untuk memungkinkan individu yang lumpuh untuk berinteraksi dengan perangkat digital hanya melalui pikiran. Perangkat ini telah diuji pada dua pasien manusia, dengan satu pengguna mampu mengendalikan kursor laptop dengan pikirannya dan bahkan bermain video game.

Perkembangan Blindsight sangat sesuai dengan misi Neuralink yang lebih luas untuk menghubungkan otak manusia dengan komputer, namun hal ini juga mewakili lompatan besar dalam bagaimana ilmu kedokteran dapat mengatasi disabilitas sensorik. “Potensi di sini lebih dari sekedar memulihkan penglihatan,” kata Musk. “Pada saatnya nanti, jenis perangkat ini dapat secara radikal mengubah cara manusia menikmati dunia, termasuk masukan sensorik yang belum pernah kita dapatkan sebelumnya.”

Tujuan Tinggi, Tantangan Nyata

Terlepas dari sifat Musk yang optimis, jalan menuju penggunaan Blindsight secara luas masih penuh dengan tantangan teknis dan biologis. Salah satu kendala utama adalah keterbatasan awal teknologi. Versi awal Blindsight kemungkinan akan menawarkan pandangan dunia yang berpiksel dan berbintik, seperti yang diakui Musk sendiri. “Pikirkan grafis awal Nintendo,” katanya, mengacu pada resolusi dasar. Namun Musk berjanji bahwa perangkat tersebut akan meningkat seiring berjalannya waktu, berpotensi membuka kemampuan visual yang luar biasa.

Ada juga masalah plastisitas otak. Meskipun pendekatan Neuralink untuk melewati saraf optik dan berfokus pada korteks visual sangat bagus, para ahli menunjukkan bahwa individu yang terlahir buta mungkin menghadapi kendala unik. “Bagi mereka yang belum pernah memiliki penglihatan, jalur otak yang diperlukan untuk memproses informasi visual mungkin belum sepenuhnya berkembang,” kata seorang ahli neurobiologi anonim Jurnal Wall Street. Oleh karena itu, perangkat Neuralink tidak hanya perlu memberikan rangsangan visual tetapi juga melatih otak untuk menafsirkan sinyal tersebut dengan cara yang belum pernah dilakukan sebelumnya.

Namun, Musk tetap tidak terpengaruh dan menyatakan bahwa kemampuan beradaptasi otak, yang dikenal sebagai neuroplastisitas, dapat membantu mengatasi hambatan ini. “Otak jauh lebih fleksibel dari yang pernah kita bayangkan,” katanya. “Saya percaya bahwa seiring berjalannya waktu dan latihan, bahkan mereka yang buta sejak lahir akan mampu mengembangkan arsitektur saraf yang diperlukan untuk melihat.”

Implikasi di Masa Depan

Meskipun tujuan utama Neuralink adalah memulihkan penglihatan, dampak yang lebih luas dari teknologi ini bisa lebih dari itu. Musk membayangkan masa depan di mana antarmuka otak-komputer tidak hanya menangani disabilitas tetapi juga meningkatkan kemampuan manusia. “Ini baru permulaan,” Musk menyatakan. “Kita sedang menuju dunia di mana manusia akan memiliki akses terhadap pengalaman indrawi melebihi apa yang kita ketahui sekarang.”

Miopia dapat membuka pintu menuju era baru pengobatan medis untuk gangguan sensorik, dan keberhasilan penerapan teknologi ini dapat membawa pada terobosan dalam cara kita memahami dan memanipulasi kemampuan otak.

“Kita berada di titik puncak sesuatu yang benar-benar revolusioner,” Musk men-tweet, merefleksikan visinya untuk Neuralink. “Memulihkan penglihatan hanyalah langkah pertama.”

Dengan persetujuan FDA untuk memulai pengujian pada manusia, Neuralink semakin dekat untuk mewujudkan visi Musk menjadi kenyataan. Terlepas dari apakah Blindsight memenuhi ekspektasinya yang tinggi atau tidak, satu hal yang jelas: karya Neuralink mendorong batas-batas ilmu pengetahuan dan teknologi dengan cara yang dapat mengubah pengalaman manusia selamanya.



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS