Daniel Ricciardo membuat pengakuan mengejutkan tentang kehidupannya setelah Formula 1 di tengah spekulasi bahwa hari-harinya di paddock mungkin akan segera berakhir. Pembalap Australia berusia 35 tahun itu, yang menepis rumor bahwa ia mungkin akan kehilangan kursi RB dari rookie Liam Lawson setelah Grand Prix Singapura, mengatakan ada serangkaian balapan lain yang “ingin ia coba dan alami”.
“Saya tumbuh sebagai penggemar NASCAR,” katanya dalam wawancara dengan Tourism Western Australia pekan ini. “Saya ingin mengendarai NASCAR, saya suka berkendara di sekitar Daytona misalnya. Tapi apakah saya ingin balapan? Ya dan tidak,” ujarnya.
“Saya tahu itu bukanlah sesuatu yang saya lakukan saat tumbuh dewasa dan saya mungkin akan merokok,” aku Ricciardo. “[So] Saya tidak tahu apakah saya membutuhkannya [but] Saya ingin mencicipinya.”
Pemenang Grand Prix delapan kali itu sebelumnya mengendarai Chevrolet Monte Carlo tahun 1984 milik Dale Earnhardt di Grand Prix AS pada tahun 2021. Ricciardo tumbuh dengan mengidolakan mendiang legenda NASCAR, dan sejak itu mendapat pujian dari putranya, Dale Earnhardt Jr., yang mengatakan dia mengapresiasi dukungan pembalap F1 terhadap warisan keluarganya.
Selain mobil stok, kecintaan Ricciardo terhadap sepeda motor juga terdokumentasi dengan baik di media sosial. Dia mengatakan dia juga ingin mencoba kemampuannya di MotoGP, mengatakan kepada Tourism WA, “Saya suka sepeda motor…tapi saya akan sangat, sangat lambat dan mungkin mengerikan.”
Hal itu terjadi di tengah spekulasi bahwa Ricciardo bisa digantikan oleh Liam Lawson setelah Grand Prix Singapura.
Foto oleh: Kumpulan Konten Red Bull
Di kandang sendiri, mantan pebalap Red Bull itu mengatakan ingin melakukan beberapa putaran di sirkuit terkenal di Bathurst. “Tentu saja mesin V8 melakukan balapan di sana, tapi Anda tahu ada 12 jam dan sebagainya, jadi mungkin itulah yang bisa saya lawan. Jika tim V8 mengatakan ‘hei, apakah Anda ingin melakukan beberapa putaran di sekitar Bathurst, tidak ada tekanan, hanya untuk mengalaminya, ‘maka aku pasti akan mengambilnya.”
Warga asli Perth, yang telah tinggal di Los Angeles dan Monaco sejak bergabung dengan tim F1 pada tahun 2011, juga mengungkapkan bahwa ia mungkin akan kembali ke kampung halamannya ketika pensiun selamanya. “Saya benar-benar bisa membayangkan diri saya pensiun ke Margaret River suatu hari nanti,” katanya tentang kawasan Australia Barat yang sepi. “Saya hanya menyukai cara hidup… Ini adalah angin segar, semuanya melambat.”
Dia melanjutkan, “Saya pikir semua orang sangat terhubung di sana dengan tempat itu, dengan tanahnya… semua orang merasa sangat bebas dan bahagia. Cara hidup di sana hanyalah visi saya untuk pensiun.”
Komentarnya muncul di tengah spekulasi bahwa manajemen senior Red Bull dan RB akan membuat keputusan setelah balapan akhir pekan ini di Singapura mengenai susunan pembalap 2025 mereka, yang dapat mengakhiri 13 tahun karir F1 Ricciardo.
