Erechtheion, sebuah kuil Yunani kuno yang berisi patung-patung yang dikenal sebagai Caryatids, didedikasikan untuk dewa Athena dan Poseidon; masih berdiri di Acropolis Athena, seperti Parthenon yang hanya berjarak beberapa meter, sebagai bukti kejayaan Yunani kuno.
Bangunan marmer yang megah, dibangun menurut garis tatanan Ionic, dianggap sebagai bagian paling suci dari Acropolis.
Atap selatan Erechtheion ditopang oleh enam patung gadis yang dikenal sebagai Caryatids, dibuat dari tahun 421 SM hingga 406 SM. Prasasti Erechtheion kuno merujuk pada Caryatids hanya sebagai Korai (perawan) tetapi istilah karyatides berarti “perawan Karyai,” yang merupakan kota kuno Peloponnese.
Versi alternatif dari cerita ini adalah bahwa nama mereka berasal dari wanita muda Spartan yang menari setiap tahun untuk menghormati dewi Artemis Karyatis (“Pohon Kenari Artemis”).
Caryatid “saudara perempuan” keenam di British Museum di London
Caryatids yang saat ini dapat dilihat di Erechtheum adalah salinan asli, karena lima aslinya tetap berada di Museum Acropolis untuk perlindungan, konservasi, dan restorasi.
Tapi bagaimana dengan Caryatid asli keenam, Anda mungkin bertanya? Dia diasingkan secara kejam dari saudara perempuannya oleh Thomas Bruce, Lord Elgin ketujuh, yang menjabat sebagai duta besar Inggris untuk Kekaisaran Ottoman pada awal abad kesembilan belas.
Tidak lain adalah dia yang bertanggung jawab untuk memotong patung dekoratif yang dikenal sebagai Kelereng Parthenon dari fasad Parthenon di dekatnya, mengirimkannya ke tanah airnya dan tempat patung tersebut masih ada hingga saat ini.
Besarnya pencurian budaya ini begitu nyata bahkan di dunia yang sangat berbeda pada tahun 1802 sehingga “hadiah” Elgin kepada pemerintah Inggris diperdebatkan dengan hangat di Parlemen, dan banyak yang mengatakan bahwa dia tidak punya alasan moral untuk memindahkan patung ini dari tempatnya yang semestinya di Yunani. .
Namun akhirnya, mereka berakhir di British Museum dan tetap berada di galeri tanpa jendela hingga hari ini.
Meskipun ada penolakan keras dari sejumlah menteri, sejarawan, dan pakar lain dari seluruh dunia, pejabat British Museum menyatakan bahwa mereka memiliki hak hukum untuk memiliki Kelereng meskipun faktanya kelereng tersebut telah dipotong dari sebuah bangunan yang merupakan lambang Yunani. Sejarahnya sendiri dan mereka ambil ketika Yunani diduduki oleh kekuatan asing.
Pada saat gerakan “Dekolonisasi” di museum sedang berkembang di seluruh dunia, tampaknya hampir tidak dapat dipahami saat ini bahwa setiap Kelereng, atau bahkan satu Caryatid, masih berada di British Museum, terpisah dari tanah air ciptaan mereka yang termasyhur.
Keanggunan Caryatids, keindahan yang tak tertandingi dalam seni pahat
Keindahan dan keanggunan Caryatids benar-benar sesuatu yang harus disaksikan secara langsung, meskipun foto-fotonya telah diambil sejak awal mula fotografi, dan lukisan dibuat oleh seniman Eropa setelah negara modern Yunani terbentuk pada awal tahun 1800-an.
Para perempuan yang tampak sedang memegang bangunan dengan keranjang di atas kepala membentuk ibu dari tubuh kolumnar mereka, mengenakan peplos, tunik sederhana yang disematkan di setiap bahu. Rambut mereka, seperti yang dapat dilihat dengan lebih mudah di dekat patung-patung di Museum, dikepang dengan rumit, dikepang mewah di belakang mereka.
Berat bangunan tampaknya ditanggung oleh satu kaki masing-masing Caryatid, terbungkus dalam lipatan-lipatan tegak lurus yang disusun seperti alur-alur pada poros kolom. Kaki lainnya ditekuk, menciptakan sikap anggun dan alami.
Pilar-pilar tersebut, terbuat dari marmer Pentelik, menyerupai wanita yang digambarkan pada dekorasi timur Parthenon, yang baru saja selesai ketika pengerjaan Erechtheion dimulai.
Bangsa Yunani yang baru lahir melakukan pembersihan tempat tinggal Turki dari batu suci Acropolis, mengungkap monumen klasik kuno, pada awal tahun 1830-an.
Tentu saja, ketenaran mereka telah menyebar di zaman kuno, dan pada zaman Romawi Caryatids secara rutin disalin, dengan patung-patung yang hampir identik ditempatkan di Forum Augustus dan Pantheon Romawi, serta di Villa Hadrian di Tivoli.
Pada abad ke-16, caryatid menjadi bagian penting dalam seni dekoratif Eropa utara sebagai bagian dari Mannerisme Utara; pada awal abad ke-17, sosok Caryatid muncul di pedesaan Jacobean di Inggris.
Ada empat caryatid terakota di teras Gereja Baru St. Louis. Pancras, London, dibangun pada tahun 1822.
Bagaimana kabar saudara perempuan Caryatid dari British Museum?
Menurut para ahli Yunani, saudara perempuan British Museum, Caryatid, sedang tidak sehat. Ada yang mengatakan bahwa pembersihan Caryatid di tempat penyimpanannya rusak sehingga mengakibatkan perubahan warna. Memang, baik dia maupun patung Parthenon, yang terbuat dari marmer pentelik, tidak tampak dengan cahaya alami yang pernah diberikan oleh sinar matahari Yunani yang kuat.
Namun jika ditampilkan di bawah cahaya lampu neon yang menyilaukan di British Museum, ia tidak hanya tampak tidak pada tempatnya tetapi juga berubah warna, tidak ada cahaya yang biasanya dipancarkan marmer, membuatnya sangat mirip dengan kulit asli.
Berukuran lebih dari ukuran aslinya, dengan tinggi 2,28 meter (7,4 kaki) dia kemungkinan besar memegang bejana pengorbanan di salah satu tangannya yang hilang. Tapi apa masa depannya? Bisakah British Museum terus menentang semua seruan yang jelas agar dia dan Kelereng Parthenon kembali ke rumah mereka yang sebenarnya, tempat kelereng tersebut ditelanjangi secara brutal berabad-abad yang lalu?
Itu masih harus dilihat. Namun keadaan mungkin akan berbalik untuk memulangkan “saudara perempuan” Caryatid yang hilang dan rekan-rekannya yang pernah menghiasi fasad Parthenon di sebelahnya.
Museum Acropolis yang gemerlap dan canggih di Athena telah memberikan ruang bagi saudarinya yang hilang, dengan harapan British Museum akan mengembalikan artefak yang sepi itu.
Seperti yang dikatakan pencipta film pendek yang diproduksi oleh JA Productions ini: “Ratapan putri marmer keenam masih bergema di telinga orang Yunani.”
