19 September (UPI) — Gedung Putih telah mendeklarasikan hari Jumat sebagai Hari Anjing Pelayanan Nasional, dengan mengatakan bahwa hewan-hewan tersebut menawarkan sumber kenyamanan yang penting dan sumber daya penting untuk membantu kehidupan sehari-hari. “Anjing penolong terus memberikan bantuan dan dukungan yang berharga, meningkatkan kehidupan masyarakat – bahkan terkadang menyelamatkan mereka,” kata Presiden Joe Biden dalam sebuah pernyataan. “Pada Hari Anjing Pembantu Nasional, kami mengakui manfaat yang telah terbukti dari anjing penolong bagi banyak orang di negara kita.”
Postingan tersebut mengatakan Amerika Serikat tidak sepenuhnya mengakui pentingnya, atau melindungi, anjing penolong hingga tahun 1990 dengan penandatanganan Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika, undang-undang yang disponsori bersama oleh Biden saat menjadi Senator dari Delaware.
“Bagi penyandang disabilitas dan mereka yang mengalami kesulitan dengan kesehatannya, anjing penolong dapat membantu mereka melakukan tugas sehari-hari, mengingatkan mereka akan episode medis yang akan datang, atau mengingatkan mereka untuk minum obat,” lanjut Biden.
Departemen Urusan Veteran AS telah memberikan asuransi hewan peliharaan kepada lebih dari 1.400 anggota dinas militer untuk memastikan hewan layanan mereka mendapatkan perawatan medis dan kesehatan yang mereka butuhkan.
Departemen Perhubungan juga menetapkan Bill of Rights Penumpang Maskapai Penerbangan dengan Disabilitas, yang menegaskan hak untuk bepergian dengan hewan penolong.
Anjing pemandu diketahui memberikan kesehatan psikososial dan kesejahteraan kepada pemiliknya, terutama mereka yang memiliki cacat fisik atau kondisi kronis, menurut National Institutes of Health.
Setidaknya ada setengah juta anjing penolong yang bekerja dengan mitranya di Amerika Serikat, menurut NIH.
