Wanita yang menyenangkan sebuah suara menyambutku melalui telepon. “Hai, saya asisten bernama Jasmine untuk Bodega,” kata suara itu. “Apa yang bisa saya bantu?”
“Apakah kamu punya tempat duduk di teras?” tanyaku. Jasmine terdengar sedikit sedih ketika dia memberitahuku bahwa sayangnya, restoran Vietnam yang berbasis di San Francisco tidak memiliki tempat duduk di luar ruangan. Tapi kesedihannya bukan karena dia mengalami hari yang buruk. Sebaliknya, nadanya yang menjadi ciri khas, latarnya.
Jasmine adalah anggota klan baru yang sedang berkembang: pembawa acara restoran yang bersuara AI. Jika Anda baru-baru ini menelepon sebuah restoran di New York City, Miami, Atlanta, atau San Francisco, kemungkinan besar Anda pernah berbicara dengan salah satu pesaing Jasmine yang sopan dan penuh perhitungan.
Di tengah banyaknya asisten suara AI, agen telepon perhotelan tidak mendapatkan perhatian sebanyak alat AI generatif berbasis pengguna seperti Gemini Live dan ChatGPT-4o. Namun, ceruk pasar ini semakin memanas, dengan beberapa perusahaan baru berlomba-lomba untuk mendapatkan akun restoran di seluruh AS. Mei lalu, perintah suara AI mendapatkan banyak perhatian di acara kuliner tahunan National Restaurant Association. Bodega, restoran Vietnam kelas atas yang saya hubungi, menggunakan Maitre-D AI, yang diluncurkan terutama di Bay Area pada tahun 2024. Barustartup baru lainnya, meluncurkan perangkat lunaknya di banyak restoran di Silicon Valley. Berusia satu tahun RestoHost sekarang menjawab panggilan di 150 restoran di wilayah metro Atlanta, dan Slang, sebuah perusahaan AI suara yang mulai berfokus secara eksklusif pada restoran selama pandemi Covid-19 dan diumumkan Putaran pendanaan $20 juta pada tahun 2023, mulai berkembang di pasar New York dan Las Vegas.
Semuanya menawarkan layanan serupa: host telepon AI 24 jam yang dapat menjawab pertanyaan umum tentang aturan berpakaian restoran, masakan, pengaturan tempat duduk, dan kebijakan alergi makanan. Mereka juga dapat membantu membuat, mengubah, atau membatalkan reservasi. Dalam beberapa kasus, agen dapat mengarahkan penelepon ke manusia sungguhan, namun menurut salah satu pendiri RestoHost, Tomas Lopez-Saavedra, hanya 10 persen panggilan yang tersambung. Setiap platform menawarkan tingkat langganan restoran yang membuka fitur tambahan, dan beberapa sistem dapat berbicara dalam berbagai bahasa.
Tapi siapa yang menyebut restoran di era Google dan Resy? Menurut beberapa pendiri startup hosting suara AI, banyak pelanggan yang melakukannya, dan karena berbagai alasan. “Restoran mendapatkan volume panggilan telepon yang lebih tinggi dibandingkan bisnis lain, terutama jika bisnis tersebut populer dan menerima reservasi,” kata Alex Sambvani, CEO dan salah satu pendiri Slang, yang kini bekerja dengan semua orang mulai dari grup restoran Wolfgang Puck hingga Chick- fil-A ke rantai kasual cepat Slutty Vegan. Sambvani memperkirakan bahwa perusahaan-perusahaan yang banyak diminati menerima antara 800 dan 1.000 panggilan telepon setiap bulannya. Umumnya penelepon adalah pemesan di menit-menit terakhir, turis dan pengunjung, orang lanjut usia, dan mereka yang melakukan tugas sambil mengemudi.
Matt Ho, pemilik Bodega SFmengkonfirmasi skenario ini. “Telepon akan berdering terus-menerus sepanjang layanan berlangsung,” katanya. “Kami akan menerima panggilan untuk pertanyaan dasar yang dapat ditemukan di situs web kami.” Untuk mengatasi masalah ini, setelah berkeliling, Ho menemukan bahwa Maitre-D adalah yang paling cocok. Bodega SF menjadi salah satu pelanggan awal startup tersebut pada bulan Mei, dan Ho juga membantu para pendiri dengan pengujian coba-coba sebelum peluncuran. “Platform ini memudahkan pekerjaan tuan rumah dan tidak mengganggu para tamu saat mereka sedang menikmati hidangan,” ujarnya.
