Pelatih memperpendek rotasi saat babak playoff dimulai. Bintang-bintang menjadi hidup. Ini adalah bukti mereka. Meski begitu, postseason belum lengkap tanpa para pahlawan kejutan berlari ke meja pencetak gol, bersemangat untuk meninggalkan jejak mereka. Tahun lalu, Las Vegas Aces hampir tidak bertanya tentang bangku cadangan mereka… sampai mereka melakukannya. Dalam Game 4 yang sulit di New York, dengan dua starter cedera, Cayla George dan Sydney Colson melakukan pitch. Seorang pemain bangku cadangan pernah memenangkan MVP Final: Emma Meesseman menggantikan Elena Delle Donne yang sedang sakit dalam seri lima pertandingan Sun-Mystics pada tahun 2019. Pratinjau playoff WNBA ini didedikasikan untuk mereka yang tidak memiliki kesepakatan sepatu—X-factor, pencetak gol microwave , lem pemain. Saya telah memilih delapan orang yang dapat bangkit kembali pada musim gugur ini, dipasangkan dengan pertarungan putaran pertama. Mudah-mudahan mereka menjadikan babak playoff ini sebagai milik mereka.
(1) Kebebasan New York: Apakah sulit untuk menelepon Leonie Fiebich pahlawan tanpa tanda jasa di bangku cadangan? Pemain berusia 24 tahun ini menghabiskan sebagian besar musimnya menggantikan Betnijah Laney-Hamilton di starting lineup karena cedera, dan Fiebich cukup bersemangat sehingga ia menjadi taruhan yang layak untuk memenangkan Pemain Terbaik Tahun Ini yang keenam. (Chicago Sky mungkin menyalahkan diri mereka sendiri karena menyerahkan haknya ke dalam perdagangan Marina Mabrey tahun 2023 yang sudah buruk.) Liberty memenangkan pertandingan, pada dasarnya, karena ukuran mereka yang besar tanpa kekurangan besar yang biasa: Jonquel Jones bisa menembak; Breanna Stewart bisa beralih ke penjaga. Pelatih kepala Sandy Brondello dengan demikian bebas membuat susunan pemain apa pun yang dia inginkan, yang berarti Fiebich setinggi 6 kaki 4 kaki sesuai dengan skemanya. Dia akan melakukan semuanya, melawan ukuran apa pun. Dan dengan Sabrina Ionescu yang sedikit terpuruk hari ini, mereka akan mengambil kekuatan Fiebich dari tiga.
(8) Mimpi Atlanta: The Dream kesulitan untuk menggerakkan bola, dan mereka tanpa Aerial Powers yang cedera, salah satu dari sedikit pemain di tim ini yang mampu melakukan tembakannya sendiri. Jadi mungkin memperhatikan energi Ezinne Kaluyang menonjol untuk Nigeria di Olimpiade Musim Panas. Kalu, yang bergegas bahkan ketika Tim AS menangani timnya dengan hati-hati, mencetak poin WNBA pertamanya pada hari Kamis pada usia 32 tahun. Dia bergabung dengan Dream dengan kontrak kesulitan selama tujuh hari; Saya tidak membayangkan perjalanan playoff mereka akan bertahan lebih lama dari itu.
(2) Minnesota Lynx: Izinkan saya membawa Anda ke balik tirai blog: Ketika musim WNBA dilanjutkan setelah Olimpiade, saya menulis “pratinjau babak kedua” singkat dengan pertanyaan-pertanyaan saya yang tersisa untuk masing-masing tim. Karena rasa ingin tahu saya yang luar biasa, ini sebagian besar mudah dilakukan, tetapi tim yang saya punya beberapa pertanyaan adalah Lynx. Akhirnya, tenggat waktu untuk pratinjau babak kedua yang bodoh ini mengejutkan saya—siapa lagi yang punya ide untuk menulis itu?—jadi saya putuskan mereka perlu menjadi lebih baik dalam “rebound”, dan mereka memang melakukannya, meskipun mereka sudah menang banyak. . Dan tahukah Anda? Lynx sebenarnya menjawab setengah pertanyaan saya dengan menukarnya Myisha Hines-Allenyang telah menjadi bangku pemulihan yang berguna bagi mereka sejak saat itu. Dia membawa beberapa permainan keras ke dalam daftar mereka, lima keluar. Hines-Allen dan Lynx membuktikan bahwa mereka dapat bertahan dengan lini yang lebih besar dan pemain pos yang dominan dalam kemenangan atas Liberty menjelang akhir musim reguler. (Yah, Breanna Stewart mendapatkan poinnya dengan performa 38 poin, tetapi Minnesota membuat seluruh tim tetap diam.) Karena mereka mengindahkan peringatan saya, Lynx adalah pilihan saya untuk memenangkan semuanya.
(7) Phoenix Merkurius: Tim malang ini semakin dekat ke babak playoff. Mercury mungkin memiliki kesempatan untuk mendapatkan unggulan kelima atau keenam saat babak kedua dimulai, tetapi daftar pemain Indiana Fever yang jauh lebih muda telah melewati mereka, dan sepertinya ini akan menjadi jalan keluar yang cepat bagi Phoenix melawan tim Lynx yang baru saja dikalahkan. terlalu sulit untuk dijaga. Natasha Mack mungkin tidak memiliki jalur menuju menit-menit playoff yang berat—dapat dimengerti bahwa perannya menjadi lebih kecil sejak kembalinya Brittney Griner dari cedera—tetapi saya menikmati menontonnya tahun ini, dan blog ini sudah berfungsi sebagai gudang untuk catatan acak yang tidak pernah ditemukan. menjadi blog musim reguler yang nyata. Dia menciptakan segala macam kekacauan dengan apa yang disebut Natasha Cloud sebagai “senjata go-go”. Mack mencatatkan empat blok tertinggi dalam kariernya awal pekan ini melawan Sparks, tetapi dia juga hebat dalam meledakkan permainan transisi dan secara umum mengolok-olok situasi.
(3) Matahari Connecticut: Penjaga selalu siap Marina Mabrey melakukan semua yang diharapkan Suns ketika mereka menukarnya dalam kesepakatan pertengahan musim yang langka. Mabrey terkadang berjuang dengan beban kerja ofensif yang ekstrim di Chicago—dan juga di Dallas, tempat dia bermain tiga musim sebelumnya. Namun mengingat peran Alyssa Thomas dan bangku cadangan di Connecticut, dia berkembang pesat. Sebelum perdagangan, Mabrey sedang mengalami salah satu tahun pengambilan gambar terburuk dalam karirnya. Dalam permainannya sejak itu, dia menembak lebih baik dari 40 persen dari tiga tembakan di Connecticut dan bahkan meningkatkan efisiensinya dari dua persen. Mabrey memiliki reputasi keunggulan, dan tim yang menantang jarak ini sebaiknya tidak mengandalkannya terlalu banyak untuk mencetak gol, karena dia dapat dengan mudah menembaknya dari permainan. Namun, dalam kondisi terbaiknya, Mabrey langsung menjadi pemain cadangan dan menjadi gangguan nyata bagi tim hama ini.
(6) Demam Indiana: Sama seperti film-film tertentu yang merupakan “kendaraan penyampaian lelucon”, saya akui bahwa keseluruhan konsep pratinjau ini juga demikian Temi Fagbenle kendaraan pengantaran gratis. Pelariannya membuat Demam tetap diperhatikan saat tim berjuang untuk memulai musim, dan ketika dia bergabung kembali dengan mereka pada pertengahan Agustus setelah absen dua bulan karena cedera ibu jari, mereka menjadi tipe tim yang bergerak cepat yang dia sarankan. mereka mungkin akan tiba dalam sekejap. Sekarang setelah Aliyah Boston dan Caitlin Clark berhasil, Fagbenle yang berusia 32 tahun mungkin menjadi aset paling berharga bagi Indiana untuk pertahanannya. Memang, ia menonjol di antara bek-bek yang biasa-biasa saja. Seperti rekan setimnya Lexie Hull, Fagbenle tampil dengan kehebatan bertahan itu melalui kecepatan yang teratur daripada teknik yang tepat. Namun bagaimanapun dia menyelesaikannya, dia menyelesaikannya. Pada perjalanan pertama mereka ke babak playoff, pemain inti muda Demam memiliki bangku cadangan veteran yang sempurna di belakang mereka.
(4) Kartu As Las Vegas: Pilihan yang jelas di sini adalah Tiffany Hayes, kandidat Pemain Keenam Tahun Ini lainnya yang keluar dari masa pensiunnya untuk bergabung dengan Aces pada bulan Juni, ketika keadaan mulai terlihat sulit bagi sang juara bertahan. Tapi saya tidak membuat pilihan yang jelas, hanya pilihan yang subversif dan penuh gaya. setiap saat Sydney Colson Tunggu sebentar, mataku tertarik padanya. Dia adalah pilihan yang berguna ketika pelanggaran terhenti; dia tidak akan mencetak banyak gol, atau sama sekali, tapi dia membuat pergantian playmaker yang bagus. Harapkan A’ja Wilson untuk menyerang dan bertahan pascamusim ini, tetapi dia tampaknya menikmati menonton Colson memasak awal bulan ini:
Jika menit babak kedua Colson menjadi indikasi, mungkin ada beberapa menit playoff di masa depannya. Saya tidak akan pernah melupakan 15 menit yang dia mainkan di kejuaraan tahun lalu, di mana dia mencetak dua poin dan menyelesaikannya dengan plus-17—dalam permainan satu poin!
(5) Badai Seattle: Akan lucu jika pelanggaran Storm benar-benar mengalami kemunduran yang telah lama ditunggu-tunggu, dan mereka mulai menembak 80 persen dari tiga dan memenangkan semuanya. Namun Seattle membutuhkan rencana permainan yang lebih realistis daripada kesalehan statistik. Untuk saat ini, tim penembak yang malang adalah mereka. Saya teringat kutipan Bill Laimbeer: Ketika Aces menolak untuk mengambil angka tiga, dia menawarkan agar timnya mendapatkan tiga “dengan cara kuno, ember dan bau.” Mungkin Storm bisa mencobanya. sayap Jordan Horston adalah seorang atlet hebat yang mampu mencapai tepi lapangan, dan ia telah beberapa kali bermain elektrik dari bangku cadangan. Selain itu, jika Seattle tidak dapat melakukan ancaman penembakan yang nyata, diperkirakan Aces akan tetap berada di zona tersebut untuk memaksakan masalah tersebut.
