Las Vegas Aces tidak memasuki Playoff WNBA 2024 sebagai favorit gelar untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, karena juara berturut-turut hanya menjadi unggulan ke-4 dan berada di urutan kedua di belakang New York. Liberty sebagai Game 1 berakhir pada hari Minggu.
Liberty menangani bisnis dengan relatif mudah melawan Dream di Game 1 mereka untuk membuka hari, tetapi Aces akan membutuhkan upaya yang lebih besar untuk melewati Storm pada malam di Vegas. Seattle tampil dengan intensitas tinggi di kedua ujung lapangan dan membangun keunggulan 18-9 setelah kuarter pertama, menahan Vegas dengan 2 dari 18 tembakan di frame pembuka, sementara Nneka Ogwumike memulai dengan kuat untuk memimpin Seattle secara ofensif. mereka mengubah pertahanan menjadi serangan.
Aces dengan cepat membalas dan permainan berakhir dengan pertarungan bolak-balik, dengan Seattle memimpin empat pada babak pertama meskipun 20 menit pertama sangat tenang dari MVP A’ja Wilson dengan suara bulat. Tidak mengherankan, ia bangkit pada kuarter ketiga untuk mencetak 15 gol pada periode itu sendiri, membantu Aces menutup selisih menjadi satu poin menuju kuarter keempat.
Kisah babak kedua – dan terutama kuarter keempat – adalah Vegas meningkatkan tekanan pertahanan saat mereka menyerbu serangan Seattle. Wilson memimpin dengan lima blok, sementara Tiffany Hayes melakukan lima steal dari bangku cadangan, saat Aces memanfaatkan fisik yang diizinkan permainan dan menekan Storm.
Pada kuarter keempat, Seattle tidak melepaskan tembakan, karena hanya dua poin mereka di kuarter tersebut yang dihasilkan dari sepasang lemparan bebas Skylar Diggins-Smith dengan sisa waktu empat menit. Secara keseluruhan, Seattle menghasilkan 0-untuk-12 dari lapangan pada kuarter keempat, saat Aces menggunakan pertahanan kelas master untuk mematikan Storm sepenuhnya. Di sisi lain, itu tidak sempurna dari Aces, tapi Chelsea Gray mengambil alih terlambat dengan beberapa ember besar untuk menempatkan permainan di atas es.
Gray menyelesaikan dengan 16 poin dan tujuh assist, memberikan dukungan yang disambut baik untuk upaya 21 poin, 8 rebound, dan 5 blok Wilson. Jackie Young mencetak 12 poin, namun Hayes menjadi penyelamat bagi Aces dengan 20 poin dan lima steal yang disebutkan di atas dari bangku cadangan, menyuntikkan kehidupan yang sangat dibutuhkan ke lapangan belakang Vegas dengan Kelsey Plum yang sedingin es (1-dari-8) di lapangan. malam.
Untuk Storm, Ogwumike menyelesaikan dengan 13 poin dan 10 rebound, tetapi seluruh skornya terjadi di babak pertama, sementara Diggins-Smith memimpin tim dengan 16 poin dan 8 assist. Gabby Williams menambahkan 14 poin dan 8 rebound, tetapi sebagai sebuah tim, Storm hanya menembak 36,8 persen dari lapangan, karena mereka tidak dapat menemukan ritme melawan pertahanan Vegas. Mencari tahu cara memecahkan kode itu akan menentukan apakah Storm dapat memaksa seri tersebut ke Seattle untuk Game 3, karena juara bertahan masih jauh dari serangan A-game mereka pada Minggu malam tetapi masih di puncak.
