Tadi malam, sekitar tengah malam, saya mendapati diri saya dicekam oleh pertandingan konferensi 12 Besar antara dua tim yang tidak memiliki peringkat dan tim biasa-biasa saja. Ini tidak biasa bagi saya, terutama musim ini, tetapi yang tidak biasa adalah banyaknya orang yang menonton bersama saya berdasarkan media sosial. Itulah yang menarik dari Kerbau Colorado—betapapun sederhananya mereka, orang-orang tidak bisa berhenti menontonnya. Kita semua menunggu sesuatu: sebuah ledakan, sebuah ledakan di lapangan, seorang rapper di pinggir lapangan, dua pemain terbaik di sepak bola perguruan tinggi, atau kamera reaksi Deion dan umpan presser pasca pertandingan. Yang terpenting, kami memperhatikan apakah mereka menang atau kalah.
Kerbau Colorado berhadapan dengan Baylor Bears asuhan Dave Aranda tadi malam, pertandingan konferensi pertama tahun ini dan pertandingan pertama Colorado dalam pengenalan kembali mereka ke 12 Besar. Saat memasuki permainan, saya berasumsi itu akan menjadi undian, karena kedua tim memiliki kelemahan yang luar biasa. dan terutama bisa dikalahkan. Saya meremehkan fakta bahwa tim benar-benar bangkit untuk melawan Colorado. Kecemerlangan dan kepribadian mereka yang siap di Instagram, serta keberanian Pelatih Prime, benar-benar menarik perhatian semua orang. Baylor tampak mengendalikan seluruh permainan dan sangat efektif dalam mendapatkan quarterback, terutama quarterback Steve Linton, yang menangani Shedeur Sanders dari Colorado sampai seseorang dapat memanggil polisi. Pada satu titik, Beruang unggul 24-10 dan sepertinya mereka akan menjauh dan berlomba dengan Buff. Tapi jika Colorado layak mendapat pujian atas hal lain, itu karena mereka berjuang sekuat tenaga. Kita melihatnya di musim pertama Deion, dan meskipun saya tidak yakin mereka semua lebih baik secara keseluruhan musim ini, pertarungannya sama intensnya. Ini dimulai dengan keajaiban touchdown di mana Shedeur Sanders melemparkan karung lain, lemparan sejauh 58 yard ke penerima Omarion Miller, yang menghindari bek dan nyaris tidak keluar lapangan dalam perjalanan ke zona akhir. Buffalo terus kembali bermain di setiap kesempatan.
Dan kemudian tibalah saat-saat terakhir pertandingan. Turun tujuh, penerima Buffalo, Will Sheppard, gagal melakukan lemparan Hail Mary yang sempurna dari Sanders yang mungkin seharusnya menjadi minuman malam. Namun pada satu permainan terakhirnya, Sanders kembali berdoa dan kali ini dijawab oleh LaJohntay Wester di zona akhir, membuat pertandingan dilanjutkan ke perpanjangan waktu pada kedudukan 31-31. Colorado mampu mencetak gol dengan cepat di OT dan sepertinya Baylor akan melakukan hal yang sama sampai Travis Hunter, pemain terbaik di sepak bola perguruan tinggi, mampu memukul bola keluar dari Bears yang berlari kembali ke tangan Dominic Richardson di garis 1 yard. , ia mencicit ke zona akhir di mana Kerbau menyingkirkannya dari permainan untuk pergantian otomatis dan permainan.
Para siswa Colorado begitu bersemangat, mereka mulai menyerbu lapangan dan menyeret tiang gawang sebelum keputusan tersebut dikonfirmasi. Beruntung bagi mereka, itu benar. Skor akhir: 38-31.
Tidak ada cara untuk membaca dalam permainan ini bahwa Colorado lebih baik dari tahun sebelumnya. Mereka meraih kemenangan ajaib di menit-menit terakhir dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan berkali-kali di awal musim lalu. Dan meskipun Shedeur Sanders dan Travis Hunter sama-sama menunjukkan kemampuan luar biasa untuk menutupi kelemahan tim mereka, ini adalah permainan berbahaya yang tidak bisa bertahan satu musim penuh. Hal ini terutama berlaku bagi Sanders, yang telah menerima pukulan demi pukulan yang luar biasa hanya dalam empat pertandingan. Tapi kemenangan adalah kemenangan.
Sanders, sang pelatih, diukur dalam pujian dan kritik untuk timnya setelahnya, khawatir skuadnya masih hanya menunjukkan “sekilas” tim yang hebat. Saya tidak begitu yakin tentang hal itu. Namun apakah Anda ingin menyebut Colorado beruntung atau tangguh, atau tim hebat yang baru saja berjuang untuk keluar, satu hal yang pasti: tidak pernah membosankan.
Koreksi (13:47 ET): Baik Colorado maupun Baylor tidak pernah kalah dalam pertandingan hari Sabtu ini.
