Pertama kali saya menonton Lord of the Rings, saya hanya ingin menjadi peri cantik, lincah, dan keren yang, seperti hampir setiap gadis berusia delapan tahun, menikahi Legolas karya Orlando Bloom. Di akhir masa remajaku, aku semakin merasa puas untuk tetap menjadi manusia selama aku punya kesempatan untuk pingsan karena Aragon. Tapi sekarang, di usia hampir 31 tahun, saya tahu kebenarannya: Makhluk terhebat yang bisa Anda temukan di Middle-earth adalah hobbit. Untungnya, Tales of the Shire memungkinkan Anda melakukan hal itu.
Tales of Shire dari Wētā Workshop adalah game simulasi kehidupan nyaman yang berkisah tentang makhluk paling nyaman di Tolkien, hobbit. Mengingat tingginya permintaan akan judul-judul yang sehat dan kecintaan abadi terhadap seri Lord of the Rings, saya selalu merasa hanya masalah waktu sampai sebuah game yang merayakan makhluk-makhluk yang lapar dan riang tanpa henti ini dikembangkan. Lagi pula, apa yang dilakukan para hobbit selain merawat tanah mereka, minum, menari, bergembira, dan, kadang-kadang, memulai misi epik untuk menyelamatkan dunia? Baru-baru ini saya memiliki kesempatan untuk melakukan hampir semua hal ini sambil memainkan versi pratinjau Tales of the Shire yang berdurasi dua jam, tetapi sayangnya, saya tidak meninggalkan pengalaman itu sepuas para Gamgees yang nyaman di lubang hobbit mereka. Meskipun Tales of the Shire menarik dan memiliki dasar-dasar yang baik, Wētā Workshop perlu memulai perjalanan yang penuh dengan beberapa peningkatan kualitas hidup dan beberapa perombakan besar-besaran jika ingin menjadikan game ini sesuatu yang istimewa.
Pratinjau ini mengikuti karakter yang Anda buat saat mereka meninggalkan kampung halamannya di Bree untuk memulai kehidupan mereka sendiri di salah satu desa paling menarik di The Shire, Bywater. Namun, ketika Anda sampai di sana, rangkaian pencarian pertama Anda melibatkan pembuktian bahwa Bywater itu nyata adalah sebuah desa, karena penduduk setempat yang pelit membayangkan desa itu lebih “terpencil” daripada Bywater.
Alur cerita berfungsi sebagai semacam tutorial untuk game ini, karena memperkenalkan Anda kepada beberapa tetangga Anda dan fitur inti dari game ini: memancing, memasak, berkebun, mencari makan, dan membina hubungan. Banyak dari fitur ini yang benar-benar berfungsi untuk saya. Mekanika memancing dalam game ini, meskipun tidak baru, adalah mini-game berbasis ketegangan yang menyenangkan dan tidak mengganggu atau melelahkan. Meskipun bukan seseorang yang suka memasak atau membuat kerajinan dalam permainan–saya biasanya melakukan hal-hal itu karena kebutuhan–saya sebenarnya ingin menghabiskan banyak waktu di dapur. Daripada hanya menekan beberapa tombol untuk membuat makanan, Anda dianjurkan untuk memotong dan memasak bahan-bahan Anda untuk membuat makanan lebih bertekstur.
Hal ini terkait dengan berkebun dan mencari makan, karena bahan-bahan, rempah-rempah, dan rempah-rempah berkualitas tinggi membantu meningkatkan cita rasa makanan secara keseluruhan. Saya suka berkeliaran tanpa berpikir panjang di hutan, memetik hop, jamur puffball, dan kismis. Sistem lain yang sangat saya sukai di Tales of the Shire adalah Companion Crops, yang memberikan bonus tanaman tertentu jika ditanam di sebelah tanaman yang cocok. Di sisi lain, ada beberapa tanaman yang sebaiknya dipelihara di bedengan yang berbeda agar kualitasnya tidak menurun. Setelah memanen, mengumpulkan, dan menangkap bahan-bahan, mudah untuk membuang semuanya ke dapur besar saya yang dapat Anda keluarkan dengan mudah saat memasak. Singkatnya, elemen Tales of the Shire yang lebih “berbentuk bebas” berfungsi dengan baik.
Namun, aspek “membina hubungan” adalah cerita yang berbeda. Meskipun salah satu cara Anda dapat meningkatkan hubungan Anda–mengundang tetangga Anda ke pesta makan malam yang akan memuaskan hasrat mereka–adalah hal yang menyenangkan, sayangnya itulah betapa saya menikmatinya. Meskipun saya menyukai penulisan game ini secara keseluruhan, banyak penduduk desa di kota tersebut merasakan hal yang sama kepada saya, masing-masing menawarkan olok-olok nakal yang sama dan, yang lebih membuat frustrasi, pencarian yang membuat frustrasi. Begitu banyak waktuku di desa dihabiskan bolak-balik di antara beberapa hobbit terpilih, dengan upaya yang mengerikan membuatku bolak-balik di antara dua hobbit yang sama lebih dari empat kali lipat.
Dan meskipun latar keseluruhan The Shire indah dan menggugah yang kita kenal dan sukai–aneh, nyaman, dan hijau–saya mendapati diri saya terus-menerus merasa terganggu dengan keakraban permainan tersebut. Bywater dipenuhi para hobbit, sebuah upaya nyata untuk membuat kota ini terasa dihuni, yang saya pahami sepenuhnya. Namun hal itu dengan cepat menjadi membuat frustrasi ketika saya mencoba berjalan-jalan dan bertemu dengan tetangga saya, namun nyaris saja setiap para hobbit yang kutemui adalah NPC yang tidak bisa berinteraksi denganku. Meski dipenuhi orang, itu mulai terasa kurang.
Daripada mengikuti minimap tradisional, kompas, atau bentuk “jejak remah roti” lainnya, Tales of the Shire memilih untuk membenamkan pemain dengan meminta mereka mengikuti burung biru yang akan sering bertengger di tiang pagar dan rambu. Meskipun secara teori lucu, sering kali saya merasa sedikit frustrasi ketika saya melaju lebih cepat daripada burung-burung yang muncul, atau ketika saya melintasi medan yang lebih padat–seperti alun-alun kota atau hutan–dan kehilangan jejak mereka. Karena Bywater begitu melekat di alam dan dipenuhi dengan jembatan kecil, jalan berkelok-kelok, dan hanya segelintir NPC yang dapat berinteraksi dengan Anda, tersebar di seluruh peta, tidak dapat sepenuhnya bergantung pada burung adalah hal yang membuat frustrasi. Meskipun game ini jelas tidak ingin Anda terus-menerus membuka peta dan kehilangan rasa petualangan yang aneh, saya merasa saya harus melakukannya. Dan ini hanya sedikit dari keluh kesah saya.
Di antara pencarian, rasa frustrasi saya yang semakin besar terhadap fitur-fitur tertentu, dan kurangnya karakter atau alur cerita yang menarik, saya akhirnya mendapati diri saya tidak terlalu tertarik untuk meninggalkan lubang hobbit kecil saya. Namun, tidak seperti game seperti Stardew Valley yang cukup tertutup dan fokus untuk menciptakan surga kecil Anda sendiri, Tales of the Shire tampaknya mengandalkan Anda untuk berinteraksi dengan tetangga Anda. Sebagian karena Anda merasa sulit mengisi sepanjang hari dengan melakukan semua hal yang menyenangkan, bahkan jika Anda memutuskan untuk meluangkan waktu merenovasi rumah.
Hal ini kemudian menurunkan Anda untuk melakukan pencarian yang tidak terlalu menarik untuk tetangga yang tidak terlalu menarik. Perlu dicatat juga bahwa, setidaknya dalam pratinjau, tidak ada kalender yang diisi dengan ulang tahun, festival, atau acara lainnya. Hal ini membuat saya terdiam, karena tanpa sesuatu yang dapat memecah aspek-aspek biasa dari permainan ini, saya tidak yakin saya akan terdorong untuk terus bermain. Pada akhirnya, itulah masalah terbesar dengan Tales of the Shire saat ini: Bahkan seorang sim sakit jiwa seperti saya (jangan tanya berapa jam yang saya habiskan di Pulau Moonstone dan Bidang Mistria tahun ini) tidak terasa. bertunangan. oleh permainan ini. Meskipun memiliki beberapa fitur hebat, musik yang indah, gaya seni yang, meskipun agak kikuk, terasa pas dan menambah banyak pesona, Dan IP luar biasa di baliknya, seluruh paket yang ditawarkan tidak berfungsi dengan baik. Untungnya, game ini ditunda hingga tahun 2024 dan akan dirilis pada awal tahun 2025, semoga memberi tim waktu untuk memoles game tersebut menjadi sesuatu yang diinginkan Gollum.
