Mariska Hargitay telah menjadi bintang Hukum & Ketertiban: SVU sejak penayangan perdananya pada tahun 1999, dan memerankan Olivia Benson telah memberikan pengaruh besar padanya.
Aktor tersebut telah membintangi drama prosedural, yang memiliki lebih dari 550 episode, dan mengetahui semua kasus yang dicakup dalam acara tersebut telah memengaruhi Hargitay secara pribadi.
“Itu sebuah proses. Ketika saya memulai pertunjukan, saya tidak menyadari seberapa besar pengaruhnya terhadap saya,’ kata Hargitay kepada Selena Gomez Wawancara majalah. “Suamiku Peter [Hermann] selalu seperti, kapan pun saya pergi ke mana pun, pertanyaan pertama saya adalah, ‘Berapa tingkat kejahatan di sini?’ Jadi itu ada di otak.”
Dia melanjutkan, “Ada saat-saat ketika saya tidak tahu bagaimana melindungi diri saya sendiri, dan saya pikir saya pasti menjadi korban trauma sekunder karena dibanjiri dengan cerita-cerita ini dan mengetahui bahwa itu benar. Itu adalah bagian yang saya tidak tahu. Saya tidak tahu cara melakukan metabolisme, hanya karena jumlahnya yang banyak. Itu sebabnya saya memulai Joyful Heart [Foundation]jadi menurutku, setidaknya aku melakukan sesuatu untuk mengatasinya.”
Hargitay juga memberi tahu Gomez bahwa dia membintangi SVU telah memberinya lebih banyak pengetahuan “tentang pelecehan seksual, kekerasan dalam rumah tangga, pelecehan anak, daripada yang pernah saya bayangkan”.
“Dan sejujurnya, sebelum saya memulai pertunjukan, saya tidak tahu banyak tentangnya,” tambahnya. ‘Ketika saya membaca naskahnya, saya pikir pertunjukannya sangat progresif, sehingga mereka bersedia mengambil alih ini.’
“Pada tahun pertama, Dick Wolf mendapat penghargaan dari [Mt. Sinai] Program Intervensi Pelecehan dan Kekerasan Seksual, dan sebenarnya malam itu saya mempelajari statistik kekerasan seksual. Saya mengetahui bahwa satu dari tiga perempuan akan diserang, dan satu dari enam laki-laki. Itu yang menjadi landasan bagi saya,” ungkapnya. “Saat itulah saya mulai berkata, ‘Saya harus melakukan sesuatu,’ karena acaranya jelas-jelas membahas hal tersebut, namun ketika saya mengetahui statistiknya, saya berkata, ‘Mengapa tidak semua orang membicarakan hal ini?’ Dan jika Saya tidak tahu, saya kira tidak ada yang tahu apa itu epidemi kekerasan terhadap perempuan.”
