Itu adalah pertarungan yang hebat untuk menutup balapan NASCAR Xfinity Series di Kansas Speedway akhir pekan ini, tapi itu berakhir dengan veteran Seri Piala atas bintang yang sedang naik daun dan juara bertahan seri.
Permulaan terakhir balapan terjadi dengan 49 lap tersisa. Chandler Smith mampu mengalahkan Cole Custer untuk memimpin beberapa lap sebelum lari dan mulai berlari sekitar 10-15 lap.
Custer, bagaimanapun, akan mengisi kekosongan tersebut dan menghabiskan 15 putaran dengan melemparkan segalanya dan wastafel dapur untuk kembali mengelilingi Smith. Namun itu belum cukup hingga akhirnya ia kembali menyalip pada lap 191.
Hal ini membuat Aric Almirola bisa mengejar ketertinggalan lagi. Almirola sempat menabrak tembok belakang pada lap 123 dan masuk pit dengan ban kempes, namun terhenti ketika peringatan terakhir dikeluarkan karena ban menggelinding ke trek saat pit stop bendera hijau.
Almirola memotong lapangan pada kesempatan kedua dan membuat selisih tiga detik selama pertarungan Custer dan Smith. Almirola akan memanfaatkan umpan Custer pada Smith untuk menghindari sesama pembalap Joe Gibbs Racing.
Almirola kemudian meledak dengan empat lap tersisa, memimpin dari Custer dan mengamankan kemenangan. Itu adalah awal musim playoff yang panjang bagi Almirola, yang akan berkompetisi di seluruh tujuh balapan playoff dengan mobil ini.
Custer tidak senang dengan balapan tersebut, menghadapkan Smith dan mengatakan bahwa dia membalapnya “seperti badut”.
Pemenangnya
Kemenangan Almirola mungkin tampak mudah, namun kenyataannya, ini adalah langkah besar dalam Playoff Pemilik Seri Xfinity.
Nomor Mobil. Ke-20 pembalap tersebut sekarang terkunci di babak berikutnya, yang berarti Almirola akan menjalani dua balapan berikutnya dengan cara yang jauh berbeda dibandingkan pembalap lainnya. Akan mengejutkan jika dia tidak membalikkan keadaan di kedua balapan tersebut.
Itu adalah balapan hebat lainnya bagi Connor Zilisch, tetapi hampir berakhir di lap pertama.
Penyelamatan besar Zilisch membuat pembalap muda itu menghabiskan waktu atau lebih di level berikutnya dalam usia remaja dan awal remajanya, sebelum melaju ke final.
Dia akhirnya finis keempat, tertinggi dari mobil JRM dan bukti bahwa dia lebih dari sekadar ahli jalanan.
Berbicara tentang penyihir jalanan, saya yakin Shane van Gisbergen harus menjadi pembalap playoff pertama dalam sejarah NASCAR yang tidak pernah melihat fasilitas tersebut sebelum mereka berlomba di sana di babak playoff.
Itu adalah hari oval van Gisbergen yang sangat prototipe. Dia memulai balapan di usia 20-an, lalu memasuki usia remaja di tengah balapan, dan tiba-tiba dia menyeberang di bawah bendera kotak-kotak di posisi kedelapan di depan mata semua orang.
Itu adalah hari yang dibutuhkan SVG, karena ia seharusnya berada dalam posisi yang lebih baik di dua balapan lainnya di babak ini.
Yang Pecundang
Justin Allgaier benar-benar mengubah gambaran kejuaraan di pertengahan tahap kedua.
Pada restart lap 70, Allgaier berputar ke dinding bagian dalam dan menerima pukulan keras.
JRM mampu mengembalikan mobilnya tepat waktu, tetapi mobil tersebut kehilangan rem pada restart berikutnya dan menabrak tembok lagi, mengakhiri harinya.
Allgaier bukan satu-satunya pembalap JRM yang mengalami masalah saat balapan. Sammy Smith berputar lebih awal setelah menabrak dinding, kemudian pada tahap hati-hati pertama, harus masuk pit selama beberapa lap untuk perbaikan besar.
Smith tertinggal satu putaran, tetapi kesulitan untuk meningkatkan urutan larinya dan finis di urutan ke-22, pembalap playoff terendah kedua di belakang Allgaier.
Taylor Gray menyelesaikan etape pertama dengan solid di posisi kelima, namun di paruh terakhir etape pertama, kehilangan satu silinder dan turun ke posisi kesembilan. Kemudian, pada putaran terakhir tahap pertama, mesin dihidupkan dan Gray menjadi pengemudi pertama yang membawa pulang jet tersebut.
Lubang playoff
Nasib buruk bagi Allgaier dan Smith telah mengubah babak playoff.
Tidak ada pembalap yang terkunci ke babak berikutnya berkat kemenangan Almirola. Catatan khusus pada grafik ini adalah bantalan Custer dan Chandler Smith dari garis potong, yang dapat berguna karena siapa pun dapat mengalami hari yang buruk di dua balapan lainnya di babak ini.
Van Gisbergen juga unggul delapan poin di babak jalan raya, yang berarti akan sangat mengejutkan jika ia tidak lolos ke babak berikutnya.
Skema Cat Balap
Mobil Snapchat kembali akhir pekan ini, dalam kesepakatan dua balapan yang juga mencakup Las Vegas Motor Speedway bulan depan.
Yang hebat dari mobil ini adalah sangat mencolok, namun juga tidak terlihat menjengkelkan seperti kebanyakan mobil yang mencoba melaju pada sudut ini.
Ryan Ellis, pada bagiannya, mampu membawa pulang mobilnya di posisi ke-19, empat tingkat lebih tinggi dari rata-rata finisnya tahun ini.
Bahan Bakar untuk Berpikir
Sungguh luar biasa melihat kemajuan yang diterima Kansas dalam beberapa tahun terakhir.
Untuk waktu yang sangat lama, Kansas dipandang sebagai pembuat kue yang mengakhiri semua arena pacuan kuda. Ini berfungsi sebagai basis konfigurasi pusat antara trek saudaranya Chicagoland Speedway (yang tidak lagi digunakan oleh NASCAR) dan Las Vegas.
Tidak seperti Chicagoland, yang menghasilkan beberapa balapan hebat menjelang akhir balapannya, Kansas adalah trek di mana momen-momen terjadi tetapi bukan balapan-balapan hebat. Ini adalah trek di mana Carl Edwards mencoba membuat proto-Hail Melon pada tahun 2008, atau di mana kontroversi Clint Bowyer–Greg Biffle meletus pada tahun 2007.
Sekarang, Kansas dapat menghasilkan hasil yang bagus terlepas dari serinya. Pertarungan 20 lap antara tiga pembalap teratas hari ini benar-benar fantastis, dan ini juga menunjukkan sekali lagi bahwa balapan yang hebat bukanlah crash-restart-wreck-restart-wreck.
Ke Mana Selanjutnya?
Sekali lagi waktunya untuk Talladega Superspeedway, arena pacuan kuda yang akan mengguncang lapangan playoff seperti kandang bola bingo.
Pertanyaan utama di benak semua orang adalah apakah Austin Hill dapat melanjutkan kesuksesan draftingnya dan mendapatkan tiketnya ke babak playoff berikutnya.
Semuanya terjadi pada hari Sabtu, 5 Oktober. pada 15:30 ET, dengan liputan di The CW.
Mendaftarlah untuk Buletin Frontstretch
Pembaruan email harian (Senin hingga Jumat) menyediakan berita balapan, ulasan, fitur, dan informasi dari Frontstretch.com
Kami benci spam. Alamat email Anda tidak akan dijual atau dibagikan kepada orang lain.
