Ketika Kevin Smith membuat “Clerks” pada tahun 1994, dia baru berusia 23 tahun dan tidak tahu cara membuat film. Smith terinspirasi untuk membuat film oleh “Slacker” Richard Linklater, berpikir dia bisa menulis skenario yang menyenangkan berdasarkan cara dia dan teman-temannya berbicara. Dibuat hanya dengan $27.575, “Clerk” berkisah tentang orang berusia dua puluhan yang cerdas namun tidak memiliki arah saat mereka berjuang mengatasi kegelisahan romantis mereka saat terjebak dalam pekerjaan buntu. “Clerk” mengejutkan generasi X dengan memperkenalkan jenis obrolan budaya pop tertentu yang belum pernah terdengar di film sebelumnya. Itu sukses besar.
Smith kembali pada tahun 1995 dengan “Mallrats,” film siang hari lainnya tentang anak usia dua puluhan yang bergumul dengan romansa dan ketidakdewasaan emosional mereka. Filmnya tahun 1997 “Chasing Amy” adalah sebuah roman yang tidak biasa tentang seorang pria heteroseksual yang jatuh cinta dengan seorang lesbian, dan bagaimana lesbian tersebut dapat mengembangkan perasaan padanya sebagai balasannya. Namun pada akhirnya, ketidakamanan seksual pria heteroseksual menyebabkan hubungan mereka meledak. Smith jelas banyak bicara tentang cinta dan kencan, mengatasi ketidakdewasaan dirinya sendiri.
Smith membuat beberapa film lagi, namun pada tahun 2006, sepertinya pembuat film tersebut sudah kehabisan kata-kata. “Clerks II” menyajikan tesis baru kepada penggemar Smith: stagnasi tidak apa-apa. “Clerk II” menyaksikan kembalinya Clerk asli, dan mereka perlahan menyadari bahwa menjadi pekerja toko serba ada yang tidak berdaya dan tidak memiliki arah sebenarnya adalah saat yang paling memuaskan dalam hidup mereka. Film berakhir dengan mereka membeli toko lama mereka dan memiliki masa muda mereka. Smith mengumumkan bahwa dia tahu dia telah mencapai puncaknya di masa lalu, dan dia baik-baik saja dengan itu.
Smith berbicara dengan EW baru-baru ini, dan dia mengatakan bahwa dia ingin klip dari “Clerks II” diputar di pemakamannya. Dia sangat menyukai film itu. Namun, dengan kedipan nakal, Smith mencatat bahwa seseorang tidak boleh memainkan adegan emosional terakhir dari “Clerks II”, tetapi adegan di mana seorang pekerja seks ayah kulit melakukan tindakan tidak senonoh dengan seekor keledai.
Di pemakaman saya, tonton pertunjukan keledai
Untuk menempatkan pertunjukan keledai dalam perspektif: “Clerks II” menampilkan Dante (Brian O’Halloran) dan temannya yang kasar Randall (Jeff Anderson) mengambil pekerjaan di kedai burger kelas atas bernama Mooby’s setelah toko serba ada mereka terbakar. Mereka telah bekerja di sana selama setahun, dan Dante mulai gelisah. Dia berusia pertengahan 30-an dan ingin berhenti hidup dengan upah minimum dan pindah ke Florida bersama tunangannya, Emma (Jennifer Schwalbach).
Saat Randall mengetahui Dante akan meninggalkan kota, dia kesal namun bertekad membuat transisi terakhirnya berkesan. Dia menyewa pertunjukan seks binatang hidup yang disebut Kinky Kelly dan Sexy Stud, dengan harapan Dante dapat menikmati menonton seorang wanita melakukan pertunjukan kebinatangan sebelum dia pergi. Pertunjukannya melibatkan penutupan jendela, menyiapkan pencahayaan mewah, dan pergi ke kota. Randall terkejut saat mengetahui bahwa Kinky Kelly adalah seorang keledai, dan Sexy Stud (Zak Knutson) adalah seorang laki-laki. Tidak terpengaruh, pertunjukan terus berlanjut dengan cepat.
Smith mengatakan dia ingin pertunjukan keledai itu dimainkan di pemakamannya. Sebagian karena hal itu jelas-jelas tidak pantas, tetapi sebagian besar karena dia bangga dengan cara dia menerangi dan mengedit adegan tersebut. Smith berkata:
“Seluruh adegan bermandikan cahaya ungu kebiruan yang indah yang kami curi dari ’25th Hour’ karya Spike Lee – sejujurnya, salah satu set pencahayaan paling indah yang pernah saya lihat di film. […] Kami tunjukkan Zak, si pejantan seksi, menuju ke belakang keledai lalu kami menggeser keledai itu, dengan penuh semangat. Dan begitu kami keluar dari selangkangan Zak, Anda melihatnya memasukkan tangannya ke dalam celana dan berhubungan seks. Dan ketika kita melihat wajahnya, dia berkata seperti ini, dan dia meludah. Dia meletakkan loogie besar ini di tangannya dan setengahnya masuk ke dalam cahaya ungu di antara kedua jarinya dan mengatakan ini.”
Semuanya sangat indah.
Keriting Kelly dan Pejantan Seksi
Perlu dicatat bahwa Smith biasanya lebih fokus pada penulisan dan karakter daripada visual. Film-filmnya cenderung terlihat hambar dan datar, dengan sedikit bakat atau gaya. Tidak apa-apa, apalagi jika fokus filmnya adalah dua karakter yang sedang berbincang. Namun, untuk pertunjukan keledai, Smith menjadi ambisius. Ini adalah pertama kalinya dia merasa sedang menangkap keindahan visual tertentu. Kebetulan itu adalah adegan yang melibatkan pelecehan seksual terhadap hewan.
Smith, yang pernah menjadi provokator, senang bersikap kurang ajar tentang “Clerks II”, mengetahui bahwa adegan itu menyinggung, tetapi juga mengetahui bahwa itu adalah simbol dari segala sesuatu yang dapat dia lakukan sebagai sutradara. Hal-hal kotor, dialog yang tajam dan punchy, serta visual yang gamblang membuat keledai menampilkan adegan dari “Clerks II”, setidaknya hingga Smith, puncak karirnya. Para pembuat film mengajukan banding ke Akademi:
“Akademi, tolong gunakan klip itu saat aku mati. […] Itu mengungkapkan banyak hal tentang pekerjaan saya. Pengambilan gambar itu tidak akan ada di film arus utama — ya, mungkin di beberapa film porno hewan atau film tembakau — tapi itu tidak akan ada di film yang diputar di AMC, di multipleks, jika bukan karena Kevin Smith.”
Dan bagus sekali. Ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk sambil bercanda mendorong amplop dan kencing di kotak.
Sejak “Clerks II,” Smith sebagian besar beralih ke berbagai genre latihan, dengan hanya filmnya tahun 2011 “Red State” yang terasa seperti pernyataan pribadi. Sebagian besar, Smith mulai membuat film karena dia suka berkumpul dengan teman-temannya dan merekam hal-hal sepele tanpa anggaran seperti, misalnya, “Yoga Hosers.” Dia mungkin tidak memikirkan hal lain, tapi Smith pasti bersenang-senang.
