Ini bisa menjadi lebih buruk.
Knicks mungkin telah kehilangan perdagangan terbesar mereka di era penantang gelar.
Mereka tidak ditipu. Roster berpenampilan baru ini menjadi landasan untuk bersaing memperebutkan kejuaraan di tahun-tahun mendatang.
Tapi apa yang akan dilakukan Knicks setelah mereka kehilangan Donte DiVincenzo?
New York meningkatkan level di frontcourt, memperdagangkan tiga kali All-Star dan dua kali All-NBA pick Julius Randle untuk empat kali All-Star, dua kali All-NBA pick dan Juara Tiga Poin 2022 Karl-Anthony Towns.
Namun masuknya DiVincenzo, raja tiga poin dari franchise tersebut, tanpa menerima pemain di posisinya sebagai imbalan membuat daftar pemain agak tipis di backcourt.
DiVincenzo mencetak rekor tertinggi dalam kariernya: 81 pertandingan dimainkan, 15,5 poin, dan 40,1% tembakan pada 8,7 percobaan tiga angka per game, belum lagi total 107 steal dalam musim terobosan di Madison Square Garden.
Namun, kekalahannya lebih menyakitkan karena alasan emosional dibandingkan alasan X dan O, susunan pemain atau rotasi: Knicks bisa mengisi perannya dengan biaya yang lebih murah dari kontrak empat tahunnya yang berjumlah $46,9 juta.
Itu karena sayap tiga-dan-D yang mirip dengan DiVincenzo cenderung bernilai selusin, dan meskipun alur cerita Villanova layak menjadi berita utama, Knicks lebih peduli pada bagian bawah.
Dengan celemek kedua dan pembatasan pengembangan roster yang signifikan, setiap dolar diperhitungkan saat Knicks membentuk tim yang mereka harap dapat memberikan kejuaraan pertama bagi franchise tersebut dalam lebih dari 50 tahun.
Dan meskipun DiVincenzo menjadi bagian dari tim musim lalu, pada intinya, dia adalah spesialis tiga angka yang bisa meletakkan bola di lantai dan mempertahankan titik serangan. Dia juga pemain hebat di masa-masa sulit musim lalu – menenggelamkan Philadelphia 76ers di Game 2 putaran pertama playoff – tetapi dengan berkurangnya peran di Knicks yang berpenampilan baru, peluang-peluang itu mungkin berkurang antara .
Ditambah lagi, Knicks sudah memiliki dua pemain di posisi DiVincenzo yang mampu memainkan perannya — dan mereka memiliki aset, meski kuantitas dan nilainya berkurang, untuk mendapatkan pemain lain.
Miles McBride dan Landry Shamet sekarang akan naik dalam rotasi – dengan syarat, tentu saja, bahwa McBride tidak dapat disentuh seperti yang disarankan oleh kehadirannya yang terus-menerus dalam daftar, dan dengan syarat Shamet, yang berada dalam kesepakatan kamp pelatihan tanpa jaminan, membuat pengaturan – daftar pemain untuk musim ini setelah Knicks melepaskan Marcus Morris dan Chuma Okeke pada hari Sabtu.
Produk West Virginia ini adalah pemain defensif yang menembakkan 41% dari jarak tiga poin dan diperkirakan akan melakukan lompatan di Tahun 4. Dia dengan cepat membuat kesepakatan tiga tahun senilai $13 juta yang diberikan Knicks kepadanya setelah perdagangan Immanuel Quickley terlihat seperti mencuri.
Dan meskipun Shamet baru saja melewati musim tembakan tiga angka terburuk dalam karirnya (33,8%), adalah hal biasa bagi pemain sekaliber playoff untuk menyerah pada level lingkungan mereka seperti yang dia lakukan di Washington Wizards musim lalu. .
Bahkan dengan kemerosotan tembakan tahun lalu, Shamet adalah penembak tiga angka 38,4% dalam kariernya yang berperan sebagai bek yang bersedia dan cakap, kualitas yang membuatnya mendapatkan peran dalam empat pesaing kejuaraan: Los Angeles Clippers 2019-20, Brooklyn 2020-21 Nets, Phoenix Suns 2021-23, dan sekarang Knicks 2024.
Setelannya tidak sempurna: Shamet memiliki riwayat cedera yang signifikan. Dia melewatkan 18 pertandingan terakhir musim Wizards karena cedera betis kiri dan melewatkan 42 pertandingan untuk Suns musim sebelumnya, termasuk 25 pertandingan berturut-turut karena cedera tumit. McBride adalah pemain yang cakap di kedua sisi lapangan, tetapi pada kedudukan 6-1, postur tubuhnya memiliki keterbatasan, dan dia lebih terlihat sebagai pemain off-guard musim lalu, bukan seorang point guard yang mampu melakukan serangan dengan kecepatan seperti DiVincenzo. .
Ini adalah beberapa masalah yang harus diselesaikan Knicks di kamp pelatihan, yang dimulai di Charleston, Carolina Selatan pada hari Selasa. Susunan pemain awal – yang diproyeksikan sebagai Towns, Jalen Brunson, OG Anunoby, Mikal Bridges dan Josh Hart – menarik di atas kertas, tetapi tembakan tiga angka Hart yang tidak konsisten dan riwayat cedera Mitchell Robinson menimbulkan kekhawatiran.
DiVincenzo dengan cepat menjadi sosok yang dicintai di Madison Square Garden, tetapi perpindahan RJ Barrett ke Toronto Raptors menuntut lebih banyak DiVincenzo untuk mencetak gol.
Dengan kepergian DiVincenzo, permintaan meluas ke pemain yang tersisa di unit kedua Knicks yang tiba-tiba menipis. Dan jika front office Knicks yang selalu aktif ini telah membuktikan sesuatu, maka hal tersebut adalah kesediaannya untuk membuat kesepakatan dan memenuhi kebutuhan jika jawaban atas masalahnya belum ada dalam daftar.
