Dalam Cerita Ini
Seratus enam belas tahun yang lalu minggu ini, William Crapo Durant didirikan Motor Umum dengan harapan terciptanya konglomerat besar itu dapat mengambil semua yang lebih kecil otomotif sebuah perusahaan yang berkembang pada pergantian abad terakhir di Detroit. Meskipun GM pada akhirnya menjadi sukses besar, bahkan menjadi salah satu perusahaan terbesar di dunia, pendirinya meninggal dunia sebagai operator arena bowling yang tidak punya uang dan bergantung pada temannya untuk menutupi utangnya.
Bankir JP Morgan menyebut Durant sebagai “visi yang tidak stabil”, banyak yang menyebutnya sebagai The Man. Durant memimpikan dunia yang dipenuhi jalan raya saat dia masih membuat gerbong. Dia memimpikan makanan cepat saji sebelum orang lain, dan dia melihat potensi dari teknologi awal yang sekarang kita anggap remeh, seperti lemari es. Untuk semua visi ini, dia meninggal tanpa uang sepeser pun di New York, dengan keluarga Chrysler dan CEO GM Alfred P. Sloan menanggung tagihannya.
Pada bagian ini, saya banyak fokus pada sejarah Ford Motor Company, terutama karena saya dibesarkan di Detroit di mana Ford difitnah dan dicerca dengan cara yang sama. Saya sudah terlalu lama tertidur dengan keunikan dua perusahaan 3 Besar lainnya. Kita mulai dari atas, orang yang membuat Flint, Michigan dan memiliki lebih banyak keahlian dalam membuat kue transportasi daripada yang bisa dibuat oleh seratus nenek.
Durant kelahiran Boston mulai dikenal pada tahun 1861 sebagai putra dari orang tua kaya yang berasal dari Prancis. Dia putus sekolah pada usia 17 tahun dan tiba di Flint setelah ayahnya meninggalkan keluarganya. Dia menjadi seorang salesman, menjual cerutu dan kayu sebelum bermitra dengan seorang pria bernama Josiah Dallas Dort untuk mulai membuat gerobak di Flint. Pada usia 40 tahun, dia menjadi jutawan dan pemilik produsen kereta terbesar di AS. Dia kemudian mengalihkan perhatiannya ke kereta jenis baru—jenis kereta tanpa kuda.
Ketika Durant mengakuisisi Buick pada tahun 1904, pembuat mobil tersebut siap menutup tokonya untuk selamanya. Empat tahun kemudian, merek tersebut melampaui Ford dan Cadillac, digabungkan. JP Morgan (ya JP Morgan) adalah orang pertama yang mengusulkan konsolidasi produsen mobil. Dia mengundang Durant, Henry Ford, Ransom Olds (pendiri Oldsmobile) dan Ben Briscoe dari Maxwell-Briscoe untuk berbicara tentang pembentukan konglomerat. Itu tidak berhasil, tetapi Durant tetap berpegang pada gagasan itu. Dia naik kereta ke Lansing, Michigan dan membangunkan Ransom dari tempat tidur untuk menyetujui merger. Jadi, pada 16 September 1908 General Motors didirikan hanya dengan dua produsen mobil. Setahun kemudian, Durant hampir membeli Ford Motor Company seharga $8 juta. Jika bank adalah sebuah permainan, Ford akan menjadi bagian dari GM.
Kurang lebih setahun setelah mendirikan GM, Durant menambahkan 22 perusahaan lagi ke General. Tidak semuanya berhasil, namun sebagian besar masih ada sampai sekarang; Cadillac, Busi AC, Delco Oakland (Pontiac), Oldsmobile, McLaughlin (GM Kanada) dan GMC.
Para bankir mengambil alih GM mulai tahun 1910 ketika penjualan terhenti karena mobil kecil murah yang dikenal sebagai Ford Model T. Pengangguran (meskipun masih multi-jutawan) Durant mendirikan Chevrolet dengan pembalap mobil Buick Louis Chevrolet pada tahun 1911. Itu tidak terjadi. baru pada tahun 1916 Durant kembali mendominasi GM. Dia kemudian memasukkan Chevrolet ke dalam keluarga GM.
Berikut cara General Motors sendiri menggambarkan kejatuhan Durant yang terbaru:
Pada tahun 1920, booming pasca Perang Dunia I berakhir, saham kehilangan 25% nilainya, dan 100.000 bisnis bangkrut. Durant diam-diam mulai membeli saham dengan margin. Dia merasa bertanggung jawab secara pribadi terhadap ribuan pemegang saham yang telah mempercayakan kepadanya nasib dana mereka. Enam bulan kemudian, $90 juta miliknya hilang. Ia kembali ditebus namun dengan syarat mengundurkan diri sepenuhnya dari GM. Untuk kedua kalinya, ia kehilangan kendali atas perusahaan yang ia dirikan. Durant berusia 59 tahun dan menganggur
Durant sempat mencoba mendirikan perusahaan mobil lain—Durant Motors—tetapi perusahaan tersebut dibubarkan pada tahun 1933. Durant sendiri menyatakan bangkrut pada tahun 1937. Tidak terpengaruh, Durant memulai arena bowling bernama Pusat Rekreasi Flint Utara pada tahun 1940 di bawah bayang-bayang Buick City, sebuah pabrik GM besar yang memproduksi Buicks di sisi utara kota. Semua orang mengatakan kepadanya bahwa hal itu tidak dapat dilakukan, karena depo truk tua yang dia pilih untuk lokasi tersebut tidak lengkap, apalagi letaknya di seberang jalan dari gereja (yang akan menjadikan minum dan bowling tidak pantas pada saat itu). . .) Durant berkata, “Ini akan menjadi bowling tanpa bir dan ini akan berakhir.” Ia yakin bowling adalah aktivitas yang ramah keluarga, tidak hanya untuk pria. Di arena bowling ini Durant membangun Horseshoe Inn, salah satu restoran drive-in “makanan cepat saji” pertama di negara ini.
Meskipun ia mempunyai rencana untuk membangun jaringan nasional, penyakit stroke pada tahun 1942 mengakhiri mimpinya. Meski begitu, bowling tetap menjadi tradisi Michigan yang kuat, yang hingga saat ini masih memiliki lebih banyak arena bowling dibandingkan negara bagian mana pun. Apa Ford melakukan tarian persegiDurant melakukannya untuk bowling.
William Durant meninggal pada tahun 1947 pada usia 85 tahun di apartemennya di New York City setelah memperoleh dan kehilangan kendali atas perusahaan terbesar di dunia—dua kali. Pada saat itu, tokoh besar lainnya dalam sejarah bisnis Amerika telah membayar tagihannya.
