Bos Toyota World Rally Championship Jari-Matti Latvala mengatakan “lega” bagi timnya untuk kembali bersaing memperebutkan gelar pabrikan setelah mendominasi Rally Chile.
Latvala telah menghapuskan harapan timnya untuk meraih gelar setelah Reli Acropolis Yunani yang sulit awal bulan ini membuat Toyota menghadapi defisit 35 poin dengan tiga putaran musim tersisa.
Namun, Toyota memberikan respon yang sempurna di Chile saat Kalle Rovanperä unggul 1-2 untuk merek tersebut di depan rekan setimnya Elfyn Evans.
Sébastian Ogier memimpin pulang dengan kemenangan 1-2-3 untuk Toyota di klasemen Super Sunday, menambahkan kemenangan Power Stage untuk menyalip rivalnya Hyundai.
Penghitungan poin telah mengurangi keunggulan Hyundai menjadi 17 poin menjelang Reli Eropa Tengah bulan depan dan akhir musim di Jepang, menghidupkan kembali harapan Toyota untuk mengklaim mahkota pabrikan keempat berturut-turut.
“Memiliki dua hari Minggu yang buruk sebelum Chile, menambah sedikit tekanan,” kata Latvala.
“Tetapi sekarang dengan hasil ini, dapatkan poin maksimal di Chile dengan reli [victory]Poin Super Sunday dan Power Stage, benar-benar menempatkan kami kembali dalam perebutan gelar pabrikan.
“Ini sangat melegakan bagi kami dan Jepang [of the business] bahwa kita masih memiliki peluang.”
Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto oleh: Kumpulan Konten Red Bull
Kemenangan di Chile menandai kemenangan keempat Rovanperä dalam sebagian kampanyenya, menambah kesuksesan di Kenya, Polandia dan Latvia.
Namun kesuksesan akhir pekan ini bukanlah hal yang mudah bagi pembalap Finlandia itu, yang berjuang untuk mendapatkan kecepatan pada etape hari Jumat sebelum melesat ke depan ketika kabut tebal dan hujan melanda panggung pada Sabtu sore.
“Saya banyak bertarung pada hari Jumat karena saya merasa tidak nyaman di dalam mobil, jadi itu selalu menjadi tantangan besar,” kata Rovanperä.
“Kami melewatinya tanpa kesalahan besar dan setelah itu kami mencoba bangkit kembali.
“Kami bisa melakukannya terutama ketika keadaan menjadi sulit dan kami bisa melakukan gap yang besar dibandingkan yang lain.
“Saya sangat senang dengan apa yang terjadi dan ini adalah poin bagus untuk tim, yang penting untuk kejuaraan tim.
“Tentu saja [the manufacturers’ title fight] dihidupkan sekarang; kami telah menangkap mereka [Hyundai] cukup banyak dan semuanya dibuka kembali.”
