Empat teks yang membahas bagaimana samurai melakukan Seppuku, sebuah ritual kematian di mana sesama samurai biasanya memenggal kepala orang lain, telah diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris untuk pertama kalinya. Meskipun imajinasi populer sering kali menggambarkan samurai yang menikam perut mereka sendiri dan bunuh diri, hal ini jarang terjadi pada zaman Edo (1603 hingga 1868).
Teks paling awal dari empat terjemahan, yang disebut “Rahasia Batin Seppuku”, berasal dari abad ke-17. “Dokumen ini berisi ajaran rahasia yang secara tradisional hanya diajarkan secara lisan, namun telah dicatat di sini agar pelajaran tersebut tidak terlupakan dan para Samurai dapat bersiap,” tulis Mizushima Yukinari, seorang samurai yang hidup antara tahun 1607 dan 1697, di waktu. Shogun secara efektif memerintah Jepang. Meskipun kaisar secara teknis adalah penguasa Jepang, shogun sebenarnya memegang kendali politik negara tersebut. Pada zaman Edo, shogun merupakan keturunan Tokugawa Ieyasu, seorang panglima perang yang berkuasa di Jepang dan menjadi shogun pada tahun 1603.
Teks tersebut diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh Eric Shahan, seorang penerjemah Jepang yang mengkhususkan diri dalam menerjemahkan teks seni bela diri dan diterbitkan dalam buku “Kaishaku: Peran Kedua” (diterbitkan sendiri, 2024). Shahan juga memegang San Dan (sabuk hitam tingkat ketiga) di Kobudo dan telah menerjemahkan banyak bahasa Jepang seni bela diri teks. Dalam pendahuluannya, Shahan menyatakan bahwa yang dimaksud dengan “kaishaku” atau “kedua” adalah orang yang diduga membantu dalam upacara tersebut, dan sering melakukan pemenggalan kepala. Keempat teks tersebut ditulis untuk membantu memberikan instruksi kepada kaishaku.
Teks menggambarkan upacara tersebut, menunjukkan bagaimana upacara tersebut bervariasi tergantung pada pangkat samurai dan kejahatan, jika ada, yang dianggap bersalah. Teks-teks tersebut mencatat bahwa sangat penting bagi mereka yang melakukan pemenggalan kepala untuk melakukannya dengan benar, mengingat bahwa satu kesalahan tertentu dapat menimbulkan rasa malu yang besar.
“Yang penting jangan sampai luput melihat dulu ke mata, lalu ke kaki orang yang melakukan Seppuku,” atau orang yang akan meninggal, demikian bunyi salah satu naskah berjudul “Tradisi Rahasia Seppuku,” ditulis pada tahun 1840 oleh seorang samurai bernama Kudo Yukihiro. “Jika kamu gagal melakukan ini karena hubungan pribadi dengan orang-orang terkutuk, itu akan menjadi bukti bahwa kamu telah kehilangan pertahanan diri dan membawa rasa malu abadi pada dirimu sendiri.”
Terkait: Pedang sepanjang 7,5 kaki dari Jepang abad ke-4 mungkin ‘melindungi’ orang yang meninggal dari roh jahat
Meskipun upacaranya berbeda-beda, banyak versi melibatkan pemberian sake (anggur beras) kepada orang yang dikutuk sebelum pisau dibawa ke piring. Meskipun orang terkutuk dapat menusukkan pisau ke dirinya sendiri, hal ini sering kali tidak dilakukan. Sebaliknya, teks tersebut menunjukkan bahwa kaishaku sering kali memotong kepala orang yang dikutuk segera setelah pisaunya dikeluarkan, kata Shahan kepada Live Science melalui email.
Shahan mencatat bahwa periode Edo, ketika dua teks ditulis, adalah masa yang relatif damai di Jepang dan samurai tidak begitu terampil menggunakan pisau dan belati seperti pada zaman sebelumnya.
Pada zaman kuno, ketika samurai menyayat perut mereka sendiri pada saat Seppuku, mereka melakukannya dengan cara rumit yang melibatkan “pemotongan perut, dari kiri ke kanan, lalu mencabut pisau, meletakkannya kembali di atas ulu hati dan kemudian memotong lurus ke bawah.” untuk membuat bentuk salib sebelum mengeluarkan pisau dan meletakkannya di lutut kanan Anda,” kata Shahan. Tingkat keterampilan yang lebih rendah yang biasanya dimiliki samurai pada zaman Edo membuat mereka sulit melakukan hal ini dengan benar.
Posisi
Pangkat seseorang seringkali menentukan bagaimana upacara tersebut dilaksanakan. Jika yang dikutuk termasuk bangsawan dan samurai berpangkat tinggi, mereka akan diberikan perlakuan tertinggi. Seorang samurai yang memilih bunuh diri saat tuannya meninggal juga akan diberikan perlakuan tertinggi. Orang-orang di tingkat tertinggi akan diberikan keleluasaan mengenai bagaimana mereka ingin upacara tersebut dilaksanakan dan mereka yang melaksanakannya sering kali adalah orang-orang berpangkat tertinggi dan mengenakan kamishimo baru, pakaian formal yang dikenakan oleh samurai.
Kepala samurai berpangkat tinggi yang dipenggal juga cenderung diperlakukan lebih baik setelah kematian dibandingkan prajurit berpangkat lebih rendah. Teks yang ditulis oleh Yukihiro menjelaskan bagaimana, setidaknya untuk eksekusi tingkat tinggi, rambut dari kepala yang terpenggal harus dibalsem setelahnya dan dibungkus dengan kain persegi putih sebelum dimasukkan ke dalam kotak.
Samurai berpangkat rendah yang dianggap telah melakukan kejahatan terburuk dapat diberikan “yondan” – perlakuan tingkat keempat. Ini terdiri dari orang yang dihukum diikat dan dipenggal kepalanya sebelum dilempar ke dalam lubang.
Meskipun teks mengatakan bahwa samurai berpangkat tinggi harus diberikan perlakuan yang lebih baik selama Seppuku, hal ini mungkin tidak selalu terjadi.
“Orang dengan peringkat tertinggi yang melakukan Seppuku mungkin adalah Oda Nobunaga, yang melakukan Seppuku pada tahun 1582, setelah pengikutnya Akechi Mitsuhide mengkhianatinya dan menyerangnya di Kuil Honnoji” di Kyoto, kata Shahan.
“Oda adalah seorang Daimyo, atau penguasa salah satu dari ratusan domain yang diperintah oleh Samurai yang kuat. Dia perlahan-lahan melenyapkan lawan-lawannya dan berhasil menyatukan Jepang di bawah pemerintahannya ketika dia dikhianati,” kata Shahan. Dia memilih Seppuku, tapi “karena keadaan yang ekstrim – dia sangat kalah dan kalah – tidak jelas bagaimana upacara Seppuku dilakukan,” kata Shahan. Jadi dia mungkin tidak sempat mengadakan upacara formal termasuk minum sake atau mengharumkan rambutnya setelah kematian.
