Teofimo Lopez mengatakan alasan dia tidak ingin melawan juara kelas ringan Shakur Stevenson adalah karena dia melihat bagaimana dia bunuh diri setelah kalah pada tahun 2015 di National Golden Gloves di Las Vegas.
Lopez berkata Shakur ingin pergi ke puncak hotel dan “melompat”. Teofimo menambahkan bahwa dia tidak ingin ada “darah” di tangannya jika Shakur pingsan setelah kalah darinya dan bunuh diri.
Fans melihat Shakur menangis setelah kekalahannya di final Olimpiade 2016 melawan Kuba Robey Ramirez. Mereka semua berpisah setelah kekalahan tersebut. Para juri tidak ingin memberikan kemenangan kepada Shakur setelah dia dikalahkan oleh Robeisy muda, yang menyerang sepanjang pertarungan, menjatuhkannya.
Pertarungan tersebut menunjukkan cetak biru untuk mengalahkan Shakur: serang dia tanpa henti, kejar dia, dan jangan biarkan dia memenangkan ronde dengan output rendahnya.
“Saya tidak mencoba memberikan kekalahan pertamanya kepada pemain itu. Saya akan membiarkan orang lain mengambilnya,” kata Teofimo Lopez kepada saluran Come and Talk to Me tentang mengapa dia tidak tertarik melawan Shakur Stevenson.
“Saya pernah melihat Shakur kalah dalam aksi amatir. Kali ini di Vegas, Sarung Tangan Emas Nasional 2015, Shakur kalah dari Ruben Villa, lalu dia ingin pergi ke atap hotel dan melompat. Saya tidak mencoba untuk mendapatkan darah asli di tangan saya.”
Teofimo kini bertarung pada level 140, dan ia hebat dalam kelas berat tersebut. Memberikan bobot pada pertarungan terakhir Teofimo melawan Steve Claggett pada tanggal 29 Juni, dia tampak lesu dan mengecewakan, berjuang untuk mengalahkan pesaing pinggiran dengan keputusan bulat 12 ronde dalam pertarungan yang lebih ketat daripada skor juri.
Shakur tampak hebat untuk divisi 135 pon, tetapi kurangnya tenaga membuatnya hampir mustahil baginya untuk naik ke 140 untuk melawan pemukul yang lebih kuat seperti Teofimo, Alberto Puello, Jose ‘Rayo’ Valenzuela dan Liam Paro. Orang-orang itu memukul terlalu keras dan sulit ditangani Shakur.
Stevenson baru-baru ini menjalani operasi tangan, tetapi ia diperkirakan akan mempertahankan gelar kelas ringan WBC melawan William Zepeda pada bulan Februari. Itu akan menjadi pertarungan yang sangat berat bagi Shakur karena Zepeda merupakan petarung pressure yang mampu melakukan pukulan dan memiliki output yang tinggi. Terlebih lagi, Zepeda memotong ring dengan baik dan melakukan pukulan untuk mendaratkan pukulan ke arah tubuh yang kuat. Dia kryptonite untuk pelari.
