Rekaman langka menangkap momen seekor gorila dataran rendah bagian timur menyusui bayinya di hutan hujan tropis Republik Demokratik Kongo (DRC).
“Melihat perilaku ini begitu dekat sungguh luar biasa dan yang mengejutkan saya adalah betapa normalnya dia terlihat, sama seperti manusia,” sang pembuat film Vianet Djenguet memberitahu Live Science melalui email. “Bayi itu menyusu sambil melihat kami, seperti yang saya lihat di banyak desa di seluruh dunia. Kesederhanaan hidup sungguh menyentuh hati Anda.”
Klip tersebut difilmkan untuk serial PBS pemenang Emmy dan Peabody “Nature”, dengan episode pertama musim baru — “Punggung Perak” — mengikuti Djenguet saat dia mendokumentasikan kehidupan gorila dataran rendah bagian timur (Gorila beringei graueri), subspesies gorila timur yang terancam punah (gorila berigei) ditemukan di bagian timur DRC.
Djenguet bekerja sama dengan pegiat konservasi DRC untuk melakukan habitat terhadap sekelompok gorila di Taman Nasional Kahuzi-Biega yang dipimpin oleh seekor jantan alfa yang dikenal sebagai Mpungwe. Habituasi adalah proses membiasakan sekelompok gorila terhadap keberadaan manusia sehingga hewan tersebut dapat menghasilkan pendapatan dari pariwisata sehingga pengunjung dapat melihatnya dengan aman di alam liar.
Pendapatan yang dihasilkan dari pariwisata di wilayah tersebut akan digunakan untuk melindungi spesies dan membiayai upaya masyarakat lokal untuk mengurangi perburuan dan penggundulan hutan.
Terkait: Gorila liar di Gabon memakan tanaman yang memiliki kemampuan antibakteri terhadap E. coli yang resistan terhadap obat
Namun pembiasaan bukanlah proses yang mudah dan cepat. Itu tergantung pada manusia penerima perak jantan dalam kelompok, yang bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk mencapainya. Ini adalah upaya kedua untuk membiasakan Mpungwe, menurut BBC. Mpungwe dibesarkan oleh gorila jinak tetapi menjadi yatim piatu ketika keluarganya terbunuh dalam perang saudara, lapor BBC. Seiring waktu, dia membangun keluarga dengan gorila liar, dan sangat protektif terhadap mereka.
“Silverback” adalah pertama kalinya proses pengkondisian difilmkan, dan pengambilan gambar induk gorila yang sedang menyusui menunjukkan bahwa upaya tersebut berhasil. “Ada perbedaan besar antara gorila terhabituasi dan gorila liar,” kata Djenguet. “Untuk menembak ini [feeding] perilaku dekat seperti itu hanya dapat terjadi jika silverback mengizinkan Anda melakukannya. Dia [Mpungwe] sedang mengawasi kita dengan cermat. Banyak gorila liar yang tidak mengizinkan hal ini karena mereka sangat takut terhadap manusia akibat penganiayaan selama bertahun-tahun.”
Terlalu dekat itu berisiko.
“Silverback adalah ancaman yang sangat nyata ketika syuting adegan seperti ini,” tambahnya. “Jika dia mau, dia bisa meraih salah satu kakimu dan menggigitmu atau menyeretmu ke tanah sampai dia puas, yang pada saat itu kemungkinan besar anggota tubuhmu akan rusak.”
Ada sekitar 5.000 gorila dataran rendah bagian timur yang hidup di alam liar. Seekor betina hanya melahirkan satu bayi setiap empat hingga enam tahun, sehingga pemulihan populasi menjadi lambat dan sulit, terutama dengan adanya ancaman penyakit dan perburuan liar.
“Jika Mpungwe mati atau terjadi perang di sekitar wilayah tersebut, maka hutan akan menjadi tempat yang rentan,” kata Djenguet. “DRC bagian Timur adalah salah satu tempat terkaya di dunia dalam hal sumber daya alam. Oleh karena itu, terjadilah ketidakstabilan, konflik, dan penjarahan yang tiada henti selama bertahun-tahun. Komunitas lokal dan satwa liar menanggung beban terbesar, sementara banyak pihak luar yang mengambil keuntungan.”
“Silverback” tayang di PBS pada hari Rabu, 23 Oktober. Untuk beberapa kali periksa daftar lokal. Ini juga tersedia di pbs.org/nature Dan aplikasi PBS. Episode yang dipilih akan tersedia untuk streaming alam saluran YouTube.
