Ini secara resmi adalah Pekan Beruang Gemuk sedang berlangsung. Kontes tahunan ke-10 ini akan menentukan hibernator terbaik tahun 2024 yang saat ini memakan salmon di Alaska. Taman Nasional Katmai. Dari tanggal 2-8 Oktober, jutaan orang menontonnya Jelajahi.orgAliran langsung menghadap ke Sungai Brooks—salah satu tempat paling populer di kawasan ini bagi beruang coklat untuk mencari makan dan berkumpul sebelum musim dingin. Lebih dari 1,3 juta orang memberikan suara mereka tahun lalu, dan mengandalkan video ini untuk melihat sekilas aksi beruang. Hal ini memberikan banyak tanggung jawab pada orang-orang seperti itu BJ Kirschhofferseorang ahli teknologi konservasi yang bekerja dengan Explore.org untuk memastikan kamera ditempatkan, dipasang, dan dipelihara dengan benar tidak hanya untuk Pekan Beruang Gemuk, tetapi juga untuk kawasan satwa liar di seluruh dunia.
“Anda tahu, tidak ada ‘satu ukuran yang cocok untuk semua’ dalam hal di mana kamera kami dipasang,” kata Kirschoffer kepada kami. Sains Populer. “Kita bisa meletakkan material di atas batu jika ada batu di sana. Jika itu hanya pasir, kita punya sekrup besar yang kita pasang ke dalam tanah untuk menahan barang-barang kita di tempatnya. Kami telah menjadi ahli dalam beradaptasi dan bekerja di tempat yang tidak memiliki toko perangkat keras.”
Namun Kirschoffer mengatakan timnya “cukup beruntung” di Brooks Falls, mengingat logistiknya lebih mudah dibandingkan beberapa lokasi feed Explore.org lainnya, seperti terumbu karang bawah air atau sarang burung hantu. Taman nasional ini memiliki sejarah panjang kunjungan wisatawan baik untuk memancing maupun mengamati beruang. Platform tinggi yang dibangun di dekat sungai memberikan titik pandang bagi manusia (dan memisahkan mereka dari predator yang lapar), sehingga kru Kirschoffer memanfaatkan hal tersebut untuk Fat Bear Week dengan memasang kamera mereka langsung pada struktur tersebut.
“Pemandangan kamera adalah pemandangan yang sama yang mungkin Anda lihat jika Anda berdiri di Air Terjun Brooks,” katanya.
Meski begitu, beruang grizzly yang terkenal dengan acara tahunan ini tidak tinggal dan makan di wilayah yang paling mudah dijangkau di dunia—terutama di musim dingin ketika hutan diselimuti salju. Oleh karena itu, bubungan bantalan harus cukup tangguh untuk menahan kondisi iklim ekstrem, dan mendukung daya yang cukup agar dapat terus bekerja dalam waktu lama. Di Brooks Falls, ini berarti kombinasi kamera off-grid dan in-grid. Mengingat seberapa sering angin kencang menerpa taman, orang mungkin berpikir bahwa angin kencang dapat menyediakan sumber energi berkelanjutan yang stabil—tetapi seperti yang dijelaskan Kirschhoffer, kecepatan angin justru merugikan taman.
“Kami bermain-main sedikit dengan generator angin… [but] Maksud saya, kekuatan nyata alam di sana dapat disaksikan dari waktu ke waktu,” katanya. “Anda tidak terlalu jauh dari Teluk Bristol ketika Anda berada di Camp Brooks. Kekuatan di sana, bagaimana cuacanya yang saya lakukan hanyalah, maksud saya, ini sungguh luar biasa.”
Untungnya, tenaga surya telah menjadi alternatif yang murah dan andal untuk menjaga kamera tetap aktif dan berfungsi hampir 24/7. Namun, seperti halnya teknologi apa pun, pemeliharaan rutin diperlukan. Kirschhoffer memperkirakan perbaikan diperlukan di Air Terjun Brooks sekitar dua kali setahun, seringkali karena kerusakan akibat angin atau air. Lokasi lain, seperti lingkungan laut, mungkin lebih sulit ditangkap kamera dan memerlukan penyetelan tahunan. Idealnya, Kirschhoffer mengatakan perbaikan hanya diperlukan di sebagian besar lokasi setiap dua tahun.
Sedangkan untuk kameranya sendiri, Anda mengharapkan perakitan berteknologi tinggi terbaru. Faktanya, sebagian besar pengaturannya (termasuk kamera Fat Bear) cukup biasa. Anda sendiri mungkin memiliki perlengkapan serupa.
“Anda tahu, sebagian besar barang yang kami gunakan adalah kamera keamanan,” kata Kirschhoffer. “Terutama karena hal-hal ini benar-benar disesuaikan dengan berada di luar.”
Pengaturan ini sering kali juga menyertakan fitur seperti kemampuan “Pan-Tilt-Zoom” yang memungkinkan pengontrol menyesuaikan sudut secara real time, dan wiper kaca depannya sempurna untuk lingkungan Brooks Falls yang lembab. Kirschhoffer mengatakan dia menggunakan kamera dari sebagian besar produsen kamera keamanan besar. Meskipun kamera rumah Anda mungkin hanya menangkap pengiriman paket atau dog walker sesekali, setidaknya menyenangkan mengetahui bahwa kamera tersebut mungkin dapat menangani pembuatan film kompetisi beruang grizzly yang disukai secara internasional dalam keadaan darurat.
“Saya pikir cukup istimewa untuk terlibat dalam hal seperti ini,” kata Kirschhoffer. “Tempat-tempat di mana kita sering meletakkan kamera-kamera ini sangat tidak dapat diakses atau sangat mahal untuk dikunjungi. Jadi untuk dapat memberikan pemandangan secara gratis yang tidak dapat dilakukan oleh orang-orang, apa pun alasannya… Itu cukup istimewa. Saya senang orang-orang menyukainya sama seperti saya.”
Itu Tanda kurung memilih Beruang Gemuk berlanjut hingga 8 Oktober, namun terima kasih kepada Kirschhoffer dan Jelajahi.orgPenggemar dapat menyaksikan Brooks Falls sepanjang tahun.
